那一年，我與好朋友相聚在台中樸山村。整桌菜由我負責採買食材，然後跟沁瑜老師一起料理。大家吃得心滿意足，也開開心心。
那一年，我與好朋友相聚在台中樸山村。整桌菜由我負責採買食材，然後跟沁瑜老師一起料理。大家吃得心滿意足，也開開心心。
平常在家裡，如果有空的話我也會去傳統市場採買，不管是烤魚、水煮白切肉、雞湯、炒蛤蜊，再變出個青菜⋯⋯，兩個寶貝女兒總是吃得很捧場，不但讚美「最喜歡吃爸爸煮的菜了」，有時還會明確希望我下一餐煮什麼菜。
雖然在家裡煮，花的錢不會更省（因為買的材料會更好），但真的是一個很實用的技能。從此以後，想吃什麼就自己動手做，想吃什麼口味自己動手調整，分量要多要少自己決定就好。過程中既滿足了自己，也帶給家人開心。（延伸閱讀 / 在家也能吃到頂級牛排！總經理親授：大火快煎法 8 步驟）
學煮菜不難，只要試著用以下的 3 個方法，你也可以輕鬆煮出自己想吃的美食！
我覺得煮菜跟任何一種技能一樣，都需要先找到好的學習資料或參考資訊。看著食譜學做菜是最傳統的方法，有一陣子我看了一些食譜，然後照著說明去練習。像鹹蛋苦瓜，從怎麼分開蛋黃，然後單獨炒香，再把苦瓜下鍋，混和苦瓜跟鹹蛋⋯⋯。雖然一開始可能會有點手忙腳亂，但一次又一次地練習後，就會找到熟悉感。
現在還有很多 YouTube 或線上資源，在下廚前，可以先看一下專家是怎麼操作的，像不像三分樣。至少讓我們實作之前，就有些基本概念，比較不會在廚房裡手忙腳亂。
基本的鍋具、炒具、調味料⋯⋯，這些就不用提醒了。但是在剛學煮菜時，我會把所有待會要用到的材料、調味料及相關工具都先準備好。
例如若是待會要下醬油，那麼醬油就會倒好在碗裡面，或先把調味料都拌好。這樣一來作菜時才不會慌亂，一下子忘了加這個，一下子少了那個。
另外，適當的器具也會讓你在料理時更方便。比如為了煎出好牛排，我有定溫的舒肥機，還有測量肉中心溫度的無線測溫棒。一台烤箱或水波爐，也可以變化出燒烤類的料理，當然像簡單的大同電鍋，燉雞湯時也很好用。不同的工具有不同的用途，在學習料理的過程，也可以與時俱進，適當增添合宜的器具。
就像任何一種技能，例如投籃、打棒球或打字、製作簡報，煮菜也需要刻意練習。練習久了，肌肉記憶有了，煮起來就順手。過程中，沒有例外，都需要一些嘗試及犯錯才會進步。
我自己就找到一個簡單的學習方式：我有一個專門的筆記本（手寫版或數位版都好），大致記錄煮成功的菜或失敗的菜。例如我前幾天用水波爐的「烤秋刀魚」模式來烤鮭魚，得到還不錯的成果，我就記錄下來；而且不只成功的會記錄，失敗的也會。
有了這個筆記本，下廚前可以快速翻閱一下之前的心得記錄。透過一次又一次的 AAR（After Action Review，行動後改變），廚技總是會慢慢進步的。
在 50 歲的時候回頭看，生命的歷程當然不是只有工作上的投入，還有很多的生活趣味。
重溫過往，在 30 歲之後開始學習煮菜，我覺得對我是一個很好的學習。想吃牛排？自己去好市多（Costco）買高級牛排，用自己喜歡的方式（煎、烤、先煎後烤、舒肥⋯⋯）料理，讓自己和家人及朋友吃得開心，自己也很放心。
特別是現在新冠肺炎（COVID-19）疫情威脅全球的時刻，也許就是你開始學習煮菜的好時機！