對許多人來說，「同一件衣服或許不會連續穿兩天，但鞋子卻是天天同一雙。」《1 秒變男神！型男不敗時尚穿搭術》道出了人們對皮鞋清潔、保養的忽視。
對許多人來說，「同一件衣服或許不會連續穿兩天，但鞋子卻是天天同一雙。」《1 秒變男神！型男不敗時尚穿搭術》道出了人們對皮鞋清潔、保養的忽視。
皮鞋和衣服一樣，穿了一整天後吸附滿滿汗水，如果沒確實清潔，很容易損傷、變型，壽命自然縮短。最理想的使用方式是穿一天，讓鞋子「休息兩天」；以及每次使用後，以長馬毛刷清除縫線接線處、皺處及鞋面與鞋底間縫隙的灰塵，並在進入保養程序前，針對「棘手狀況」先急救。
《養鞋書》作者、已有近 20 年擦鞋經驗的日本擦鞋師傅長谷川裕也表示，皮鞋最常見的棘手問題就是發霉、長斑、凹凸不平與刮傷，建議每日關注皮鞋的狀況，並根據鞋況修復、清潔：
就算外出時沒下雨，腳汗也會產生濕氣，因此防霉重點是讓鞋子保持乾燥。像是將皮鞋換放在濕氣較少的地方，像是不會被雨淋到的通風處，避免直接放進鞋櫃內；如果沒法改變地點，以酒精擦拭鞋櫃來除菌，再通風使其乾燥，並擺放除濕劑。
平時清潔時，可用鞋刷刷除表面白色、斑點或塊狀的霉菌（有點像是被白色粉筆灰沾到），尤其是鞋面起皺的部位，特別不容易乾，常成為霉菌的溫床；初步除霉後，以布或化妝棉沾附酒精，輕拭鞋面，然後再完整消毒內側與鞋底，藉此讓酒精深入皮革，將內部殘留的霉菌一併清除。
除菌後，建議放在太陽下日曬、消毒，或通風良好的地方乾燥，並放入鞋撐防止變型；乾燥後，再以基本擦鞋法，以鞋乳和油性鞋蠟保養、擦亮。
被淋濕的皮鞋，會因為皮革內的水分膨脹、表面凸起，即使乾了也不會恢復原狀，就像是泡水後乾了的紙。
完成基本清理、上清潔劑後，確認皮鞋沒多餘的鞋蠟、鞋乳後，以溫水弄濕並擰乾毛巾，濕敷在凹陷處，盡可能讓讓皮革再次充滿水分，然後用形狀像筆一樣的光滑圓棒按在鞋面上，朝同一方向推平，就能幫助鞋面恢復平整。
要特別注意的是，如果皮鞋是以馬臀皮製成，鞋面皺褶、凹凸不同的部分，相對容易起毛球，可以圓棒幫助壓平起皺處；使用清潔劑時，也切記別擦拭太多次，避免因過度摩擦起毛球。
皮革沾到雨水，內部色素因此沉澱，這些色塊便成了色斑。根據沾染液體的不同，斑點可分為水性、油性，前者以濕毛巾濕擦，就能漸漸溶解、淡化；後者建議使用含有清潔劑的溶劑用力擦拭，污垢脫落的同時，也有助於溶解油性斑點。另外，根據皮鞋材質的不同，清潔方式也有所差異：
磨面皮鞋、亮面皮鞋：
雖然油性鞋蠟能某種程度防水，但皮鞋仍可能形成斑點，如果鞋蠟脫落，更會浮現各種形狀的斑點，此時建議透過讓水分或清潔劑滲入皮革，才能淡化斑點。
先以清潔劑用力擦拭鞋面，清除老舊的鞋乳、鞋蠟，同時軟化油性斑點；然後以溫水弄濕毛巾、輕輕擰乾，濕敷在有斑點的皮革上，盡可能讓水分充分滲入，隨著斑點軟化，不用擦拭就會脫落，斑點也會跟著變淡。
濕敷後，在半乾的狀態下，確認斑點消失後，將鞋子移至通風處晾乾，並放入鞋撐。待皮鞋完全乾燥，再以鞋乳和油性鞋蠟保養、擦亮。
如果是亮面皮質的皮鞋，因不易沾染汙垢，相對適合雨天穿，但也因為鞋乳無法完全滲透，很難為皮革補充養分，所以不必塗抹鞋乳，以鞋蠟塗抹整個鞋體，幫助提亮、保有光澤感即可。
麂皮、天鵝絨、磨砂革，容易起毛材質的皮鞋：
像麂皮、天鵝絨、摩砂革這類起毛材質的皮鞋，清潔與保養方式與其它皮質大不相同。麂皮遇水時，水會浮在表面，建議穿前先噴上防水噴露，能帶來防水斑的效果。不幸出現斑點，初步可用麂皮專用鞋刷（如金屬刷或橡膠刷）清除；情況稍重的，能以砂紙將斑點磨掉，注意別太大力以免磨去皮革。
如果情況真的太嚴重，建議以濕布濕敷在斑點，使其慢慢軟化、脫落，然後放在通風處晾乾。成功除去斑點後，噴上有色防水噴霧補色，再以馬毛刷整理一次毛料即可。
皮革產生傷痕後，就無法回到原本的模樣，不過仍能透過鞋乳與鞋蠟來修補，讓傷痕較不明顯、延緩惡化，藉此延長壽命。
完成基本清潔後，根據皮鞋顏色，以手指抹取比保養時略多的鞋乳，均勻塗在傷痕處。深色鞋使用比鞋色還深的鞋乳，淺色鞋就塗與皮鞋同色或顏色稍淺的鞋乳；上完鞋乳後，以損傷處為中心，連同外圍塗抹油性鞋蠟，力道別大到將鞋乳也抹掉。鞋蠟的選色原則跟鞋乳相同。然後以絲襪揉成球形，輕拭鞋面潤飾即可。
特別注意的是，以漆皮為材質的皮鞋，相對不容易沾染水與汙垢，簡單擦拭就能保有光澤，不過卻容易產生傷痕與皺紋。清潔時，因表面有塗料，不必使用鞋乳與鞋蠟，以清潔劑與水搭配短毛布整理即可。不過漆皮容易因溫度、濕度變化，而出現皺紋，久了便成為傷痕，一旦發生基本上就沒救了，所以平時不用時，務必以鞋撐收納。