矽谷人的虛榮心，跟你想的不一樣！電動車是現在最酷的象徵，但如果你開特斯拉，不會有人把它和「高檔」聯想在一起。因為⋯⋯
矽谷人的虛榮心，跟你想的不一樣！電動車是現在最酷的象徵，但如果你開特斯拉，不會有人把它和「高檔」聯想在一起。因為⋯⋯
畢業後我花了美金 700 塊買了一套三件式西裝面試用，那是最後潦倒必須返台的機票錢，第一次面試走進訪客接待室卻立刻後悔到無地自容，因為我根本就是降落在錯誤時空中的小丑。
全公司上上下下都是牛仔褲加運動衫，沒有人穿西裝打領帶，只有我穿得比結婚還正式。
那套西裝從此擺入了衣櫥，直到前幾年才捐給慈善機構，就使用率來講肯定是全世界最貴的一套西裝。
矽谷工程師沒有人穿西裝上班，有的話也是外地來面試的土包子，而且以後再也不敢，我也只有躺在棺材裡時才有可能考慮再穿上三件式西裝。那是我第一次認識矽谷的穿著，也認識了矽谷這個地名代表的意義。
90 年代的矽谷比現在更隨興，只要你記得兩隻腳有穿襪子，而且顏色大致相符就算正式。有次開會，一位同事沒頭沒腦認真讚賞我的鞋子穿法很有個性，一低頭，這才發現左右兩隻鞋子不同，連顏色也不一樣，印證了矽谷沒有無法接受的穿著。
那個年代的工程師大部分仍是白人，很多是嬉皮的延續──別忘了，嬉皮就源自舊金山──早期的矽谷多少繼承了一些嬉皮文化。記得有位捲髮披肩一臉絡腮鬍的同事上班時經常提著吉他，穿著涼鞋和窄管破牛仔褲，再搭配每天敘述不同主題的嬉皮衫。
90 年代牛仔褲破了，那真的就是穿破，不是花錢買來的破，更不是時尚。他帶吉他上班也不是炫耀，而是為了午休可以關上門練琴。
當時工程師最酷的交通工具是開一輛認不出顏色的手排小卡車，或是一輛改裝過的福斯金龜車。
如果有能力開超跑，那也是周末沿著海岸公路偷偷過癮，不會拿來炫耀。車子不外是工具或嗜好，最多只有酷或不酷。有位同事每天上下班開一輛永遠不用上鎖的小卡車，但另有一輛藍色超跑，還是某次必須開去保養才意外曝了光。
汽車品牌和社會地位兩者在矽谷向來失聯，矽谷人不會羨慕別人開什麼車，就像你不會羨慕別人穿什麼襪子。
這個基本價值觀在矽谷也保存得很好。今天的矽谷歷經了整整一個世代，科技與物質都有了很大的改變，但價值觀並沒有變。
電動車是現在最酷的象徵，如果你開特斯拉（TESLA），那表示你在乎科技，更在乎環保，但不會有人把它和「高檔」聯想在一起。
反倒是任何東西只要進了亞洲，一定要先拚死分出個價值高下，再依照社會地位來觀察誰開什麼車，否則這話題就無法引起大眾的興趣。
更講究的矽谷人根本不買車，沒車最酷，最環保，如果再加上不吃澱粉、周一到周五吃素、睡前吸點大麻，那就更接近今天的工程師式完美。
新一代的工程師沒人抽菸，未必是為了健康，而是因為那太落伍。他們寧可把大麻當作舉杯敬酒的社交禮儀和時尚，而且都做得到淺嘗不失控。
矽谷人並非不講究、不浪費，只能說講究和浪費的對象不同。工程師看上喜歡的東西，一樣會砸錢滿足自己的品味，成全一種另類虛榮。
以前的鄰座同事有一天很興奮地告訴我，他買了一把美金 4900 元（約新台幣 14.3 萬）的限量版芬達（Fender）電吉他。我以為他是吉他高手，問了才知道他剛剛開始學，家裡還囤積了另外兩把昂貴的電吉他，擺著只是覺得酷。
這是奢侈還是專業，外人永遠無法論斷。東西值不值得，在矽谷人眼裡不是從經濟的角度來衡量，只要酷，只要過癮，所有定義都可以推翻，這才是矽谷式的自我虛榮。
說自我，是因為他們是為了滿足自己內心的想法，滿足於關著門時的沾沾自喜，不是做給別人看，傳統虛榮的定義在他們身上不適用。