有錢也不一定搭得到!30 萬起跳的九州頂級七星列車「九州七星號」(ななつ星in九州)紅什麼?直擊日本第一台郵輪式豪華臥鋪列車的奢華 >>
有錢也不一定搭得到!30 萬起跳的九州頂級七星列車「九州七星號」(ななつ星in九州)紅什麼?直擊日本第一台郵輪式豪華臥鋪列車的奢華 >>
2017 年 5 月,在歷經反覆漫長的投件、抽選與落選過程之後,我終於登上了苦等 3 年半的九州七星列車。行程的第二天早上,我來到一號車廂「藍月亮」入座準備吃早餐,負責我房間的乘務管家吉村先生立刻送上 3 杯顏色不同、只有烈酒杯大小的果汁。
當日早餐是用宮崎縣都農町剛送達的最新鮮食材製作,我迫不及待的拿起果汁依序品嘗,直接透過味蕾來滿足我視覺上的好奇。最左邊紫紅色的果然是莓果汁,中間橘黃色的當然是宮崎名產柑橘汁,但右邊金黃色透明的,難道是蘋果汁?九州不是不產蘋果?!
淺嘗一口,清澄甜美的果汁入喉,停留在唇齒間的濃濃香氣,卻是──番茄!這完全顛覆了既有印象的番茄汁,究竟是怎麼做出來的?吉村先生笑著回答,是都農町民用 4 ∼ 5 層紗布包著原本紅色濃稠的番茄汁,一點一滴慢慢濾出來的。
這樣的費時費工,日文叫做「手間をかける」。巡遊欣賞美麗的風景之外,讓客人透過種種「手間」更深刻體會九州的物產人情之美,進而得到感動,是九州七星列車最終極的追求與目標。
面積跟台灣差不多的九州原有九個藩國,如今分為福岡、長崎、佐賀、熊本、大分、宮崎和鹿兒島七個縣。JR 九州鐵道公司構思 25 年,設計出結合在地觀光的鐵道旅遊,讓旅客體驗七項專屬於九州的觀光風情:自然風景、飲食文化、特色溫泉、歷史、能量氣場、風俗人情和列車風光。2013 年,耗資 30 億日幣、費時 3 年打造的七星號登場。
七星號是日本第一台郵輪式豪華臥鋪列車,提供 2 天一夜和 4 天 3 夜兩種套裝行程,前者巡迴北九州的福岡、佐賀、長崎、熊本、大分縣,後者從北到南環島周遊,經福岡、大分、宮崎、鹿兒島、熊本五縣環島周遊,起始和終點都是福岡的博多車站。
九州面積與台灣差不多,因此行駛時間較短,離車出遊以外有不少時間停靠在站內。4 天 3 夜中有一晚住宿鹿兒島的溫泉旅館。這個奢華的移動空間結合了傳統職人技藝與最新工業技術,既是奔馳於軌道上的極品旅館,更像是個行動美術館。
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催生七星列車的靈魂人物,分別是前 JR 九州代表取締役社長唐池恒二(現已升任會長),以及得獎無數的火車設計大師水戶岡銳治。在此之前,被比喻為「豐臣秀吉與千利休」、「權力者與藝術家」的兩人,關係緊密互補互持,已經攜手創造了許多讓人眼睛一亮的九州觀光列車,像是「由布院之森」、「隼人之風」、「海幸山幸」、「阿蘇男孩號」等。
古典豪華的七星列車被譽為水戶岡銳治集大成的顛峰之作,全列車只使用七節車廂,1 號車「藍月亮」是 Lounge 休閒車廂,第 2 節是餐車「木星」,3~6 號車廂總共有 12 間套房,7 號車則只有兩間豪華套房,每節車廂走廊和每個房間使用的木材與設計細節各不相同。 全車 14 間套房,每趟行程最多只能搭載 28~30 位旅客,是有錢也很難買到的極致夢幻之旅。
七星車上的早午晚和下午茶都在餐車用餐,不過不知道是否技巧性的避開列車晃動造成的上菜困擾,列車晚餐都安排在停靠車站的靜止時間。
登上火車後迎接我們的第一餐,是福岡壽司名店「山中」的握壽司午餐。有別於我曾搭乘過的亞洲東方快車、餐餐都由隨車廚師團隊在火車上的廚房烹調,七星號車廂少廚房小,因此從九州各地找來幾家最具代表性的餐廳合作,同時也希望藉此在列車中呈現各縣的食材特色與精華。因為變化太多內容太豐富,要欣賞擺盤呈現又要了解食材特色,每頓飯都吃得很忙。最好康的就是除了少數名酒廠的進口酒,所有酒水飲料都免費,酒單選擇也非常豐富!
不過,食材的講究是豪華列車的基本功,倘若只是把名店便當送上火車,豈足以表現出七星列車的尊榮與不凡?唐池恒二因此堅持把「山中」店主山中啄生請上火車,親手為客人捏壽司。為了客人上車後那第一口的感動,必須讓海鮮和醋飯有著最理想的鮮度與溫度,看著 70 幾歲的山中主廚站在搖晃的火車上,使用特製小工作檯認真工作的姿態,我不禁想像著這看似簡單的安排背後,必然有著重重困難需要克服,包括列車的晃動,還有空間不足刀具使用的危險性等。
多年來每周二早上 11 點,山中主廚放下自己的店務,帶著兩名弟子和食材道具從發車前的車輛基地竹下站登車準備,在火車上親自捏約 300 貫壽司,下午兩點多再從途中的日田站下車,搭火車返回福岡。不怕麻煩的費工與講究,成就了九州七星幕前一次次的華麗演出。