同樣都是茶，為什麼價格從一斤數百元到一斤數十萬都有。什麼因素決定了茶葉的品質？天仁茶藝文化基金會執行長蔡榮章在《茶之造》點出關鍵：
同樣都是茶，為什麼價格從一斤數百元到一斤數十萬都有。什麼因素決定了茶葉的品質？天仁茶藝文化基金會執行長蔡榮章在《茶之造》點出關鍵：
在多次茶王賽的頒獎儀式上，都聽到評審人員在做審評報告時，提出了他們對獲獎茶的審評標準：我們工夫紅茶組要求外形細緊或緊結重實，露毫有鋒苗，色烏黑油潤或棕褐油潤顯金毫，勻整，淨度好。湯色要求紅明亮。香氣要求嫩香，嫩甜香，花果香。滋味要求鮮醇或甘醇。葉底要求細嫩或肥嫩，多芽或有芽，紅明亮。另外綠茶組有綠茶得以獲獎的標準、黑茶組有黑茶得以獲獎的標準等等。
這番影響之下，泡茶的人也會傾向以茶葉標準來泡茶，本來泡茶應該也是「看茶泡茶」，然後融入自己的風格，但一旦有了茶葉標準在前面作為指標，泡茶的方法就容易朝「實現茶葉標準」去做，結果泡茶、喝茶所在的茶道藝術就被壓在箱底而無法發揮。在茶葉評比與泡茶比賽時，大家還要依賴這些標準打分數，否則大家會認為分數打得沒有依據，評出的結果不夠客觀。
市場上有各種商品的標準，如茶葉有綠茶、紅茶、黃茶、白茶、烏龍茶、黑茶、花茶、緊壓茶、袋泡茶、粉茶等標準，還有細分類與品質等級的標準，這在方便市場流通與保障消費者利益上有其效用，但生產者、設計者、享用者不應該受其束縛，而不敢將之設計得超越「標準」，或不敢將烏龍茶做成片狀。當有一款茶看是應該用高溫沖泡時，我們就用高溫沖泡，不必擔心得出的茶湯不是茶葉標準上所描述的滋味。
影響「成品茶」品質的因素至少有下列十大項。這也是茶價為什麼高低相去那麼遠的原因；十大因素中每項都好的情形是不容易的，所以茶價一定高，如果十項中每項都不怎麼樣，品質與茶價當然一落千丈。（延伸閱讀 / 為何有些茶這麼貴？京盛宇執行長：從兩大關鍵，看懂台灣茶的價值、門道）
適合生產高品質茶青的氣候、土壤是很重要的，自古所謂「名山出名茶」指的就是培育高品質茶樹的地理環境。
茶樹品種有好有差，好的品種比較容易製造出好茶，差的品種只有在產量或易於耕種上取勝。另外，某品種適不適合製作某種類的茶也很重要，例如阿薩姆種用來製作紅茶很好，拿來製成烏龍茶就不太好。
在修剪成矮樹叢的茶園，年代久後枝芽太密太細，品質不佳。但若照顧得當，修剪的程度又不是太頻繁，高一點的樹齡反容易顯現品種與環境的風味，所以應視茶樹生長狀況而定。
使用接近自然生態的有機肥，要比單純使用化學肥料好，不使用除草劑與病蟲害藥劑者更好，也就是近年來大家努力推廣的自然農法（或稱永續農法、有機農法）。
芽茶類的茶青應該以帶芽心為主，葉茶類的茶青應該以開面葉為主，而且每類的老嫩程度要力求一致。採摘的斷口要整齊，若將斷口掐傷了，或是將皮都拉扯了下來，這樣的斷口在萎凋發酵期間會先行氧化而影響應有的發酵程度。鮮葉在採收期間的壓傷或破損亦是如此。
該春天採製的茶就要在春天採製，該夏天採製的茶就要在夏天採製，季節的不當影響品質極大。同樣一片茶園，若沒有品種適製性的問題，那春天採製輕發酵的茶，又在夏天採製重發酵的茶是可行的。
好的氣候可以製造好的茶，不好的氣候很難製成好的茶。那怎不等到好天氣再行採製？因為天氣往往會一連壞上七八天，茶青的成長不會等人，製茶界有句話：「早三天採是寶，晚三天採是草」。
如果是採製炒青的茶類，太早採的茶青，露水未乾是不好的，太晚採，已經沒有陽光或足夠的氣溫可以進行萎凋與發酵，也是製不得好茶的。所以即使同一片茶園，只是採青的時辰不對，茶青的身價就開始有所不同。
製成好茶，大家常說要天、地、人配合，氣候是「天」，地理環境是「地」，製造是「人」。有好的茶青、好的天氣，製茶技術不佳也枉然，前兩者的條件稍差，若有足夠的製茶技術與經驗，還可以設法補救。常在製茶比賽時遇到天雨，由於高手雲集，製作完成後的成績經常出乎意料的好。
這裡所說的儲存包括初製後的儲存與買茶回去後的儲存。初製後常態性存放一段時間，再行一至數次的覆火，可穩定品質，即所謂的後熟處理。買茶回去後要裝在專用的罐子裡，放在陰涼乾淨的地方，罐子要能防潮、無雜味、且不透光。溫濕度的掌控是存茶最重要的項目，綠茶、烏龍茶、紅茶要存放在低濕低溫的空間裡，後發酵茶的存放要依茶葉陳化的需要掌控溫濕度，使其繼續良好的後發酵。
（本文出自《茶之造：蔡榮章茶之書》，出色文化出版）