常常忘東忘西？你是老了、記憶力退化了，還是生病、罹患失智症？專家：出現 5 個跡象，要特別注意 >>
常常忘東忘西？你是老了、記憶力退化了，還是生病、罹患失智症？專家：出現 5 個跡象，要特別注意 >>
今年美國演員布魯斯．威利（Bruce Willis）的家屬代為宣布他確診失智症，威利的女兒塔露拉（Tallulah）回憶，父親明顯出現認知能力衰退的跡象，記不住台詞、事情要重複溝通，她把病情歸因於拍電影受傷造成的聽力受損，直到病情加重才決定深入檢查，可能也因此錯過早期治療的時機。
世界衛生組織（WHO）2019 年統計，失智症是全球十大死亡原因的第 7 名，如果僅看高收入國家的 10 大死因，失智症高居第二名。聚焦台灣，衛生福利部統計 2022 年台灣失智人口超過 30 萬人；台灣失智症協會推估，9 年後的台灣，每 100 人就有 2 位失智者。
英國阿茲海默症協會（Alzheimer's Society）調查 1100 位受訪者，包括確認罹病的失智症患者、潛在的失智症患者及照護者，其中 33% 的人注意到自己或親人出現失智症狀後，會默不作聲超過一個月，僅有 15% 的人提出觀察結果並求助；23% 的受訪者在發現 6 個月後才向醫療專業人員求助。
「我們不能再害怕『失智』這個詞彙。」英國阿茲海默症協會執行長凱特．李（Kate Lee）表示，大眾必須要直球面對失智症，不要讓困惑、恥辱或焦慮等情緒延誤診斷和治療。
為什麼有超過 3 成的人不願對外求援？這份調查顯示，高達 64% 的人混淆了正常老化與失智症的症狀。失智和衰老，哪裡不一樣？
衰老像是電腦 CPU 運作速度變慢，慢慢處理還是會有正確結果，例如某些名詞和句子想得到卻說不出來，但幾分鐘後就可以想起來，但失智症則會出現認知缺失等問題，兩者的情況有所不同。
英國暢銷作家、同時也是醫師的阿米爾．汗（Amir Khan）醫師直言，必須改變老了就容易遺忘的錯誤想法，「失智症不叫變老，而是生病。」加州大學洛杉磯分校大衛格芬醫學院（David Geffen School Of Medicine At Ucla）的老年醫學專家大衛．魯本（David Reuben）解釋，失智症是一系列疾病的統稱，涉及持續性的智力功能喪失，其中阿茲海默症（Alzheimer's）是最常見的疾病。
美國老化研究所（National Institute on Aging）提供 5 個觀察重點，幫你早期判斷自己或親人是否有可能罹患失智症：
簡單來說，偶爾不小心丟掉東西、錯過帳單繳費截止日，都是正常的，但如果總是無法處理每月帳單、時常放錯物品的位置，就有可能要多留意。除此之外，也可以透過台灣失智症協會提供的「AD-8 極早期失智症篩檢量表」，評估究竟是單純老化還是失智症，讓自己或者親人在極早期就獲得治療與幫助。