放越久的紅酒越好喝、有價值？好年份、壞年份一次懂

「葡萄酒是越老的越好嗎？」每個葡萄酒新手都問過這個問題。我們都以為老年份一定比新年份好，但事實未必如此！

葡萄酒的「年份」是什麼？

年分指的是葡萄收成的那一年，若是一瓶酒中使用了不同年份的葡萄，就稱為「無年份（N.V,）」，但大多數的葡萄酒上都標有年份，也是評斷該葡萄酒品質的因素。同個酒莊、同種葡萄釀造出的酒，因為年份不同，可能會讓你感覺喝了完全不同的酒，有不小的差異。

好年份 vs. 壞年份，到底差在哪？

年分和氣候息息相關。還記得颱風過後的高麗菜和西瓜嗎？水水的一點也不甜，葡萄也是如此。葡萄酒的本質是農產品，一年一穫的葡萄經歷發芽到開花、結果、成熟、採收，是一段漫長的時間，這段期間內的氣溫、陽光和雨量等氣候因素，都會表現在釀造的酒上。

什麼叫好年份？這又因葡萄品種不同。舉麗絲玲（Riesling）來說，它適合在德國等較冷的氣候生長。如果那年氣溫太熱、太濕，那年的麗絲玲就容易因過早成熟，失去了原本清新的水果香氣。

另一個極端，紅葡萄中單寧較強的希哈（Syrah／Shiraz）在充滿陽光的乾熱氣候下能保持其甜度與較高的酒精度，要是來個大風、大雨或特別冷，那一年的西拉可能產量會特別少，因為釀酒師發現葡萄品質太差，也可能不會拿來釀酒，或是容易買到「水水的」酒款。比較有「Guts」的釀酒師，甚至會因為該年的某葡萄品質不好，乾脆不出那款酒了！

這種年份的差異在釀造有規範的舊世界中特別明顯，更表現在價位上。1982 年的波爾多因為當年陽光充足、葡萄品質極佳，而被稱為「世紀年份」，該年的波爾多好酒價格也高的嚇人；另一方面，在所謂的「壞年份」，即使 1977 比 1982 早，但那年的氣候不佳，釀出的風味可未必比 1982 年好，價格通常也比較便宜。

買酒該看年份嗎？

如果你想買一定價位以上的紅酒，我認為你得看看年份的評價，至少心裡有個底。

酒評對各國的葡萄酒都有非常詳細的年份表（Vintage Chart），從該區的白酒到紅酒都有詳細的評比，哪一年的水準好、哪一年該喝、哪一年還能放（因單寧尚未軟化的關係）全部都看得到。像是美國的 Wine Enthusiast 與 Wine Advocates，英國的 Berry Bros & Rudd 與 Wine Spectator 等，都有非常詳盡的年份參考。

最後還是得提出葡萄酒的惱人與迷人之處 —— 好年份未必一定是好酒，壞的年份未必沒有好酒。好年份的葡萄也有酒莊能釀出壞酒；壞年份在釀造者的巧手下，也有成為好酒的潛力。好年份的酒好喝不足為奇，從「壞年份」中找到好酒，也是種樂趣。

（本文經授權轉載自 WINE & TASTE。提醒您，飲酒過量，有礙健康）