吃司康，不能整顆拿起來咬！典型的三層架「英式下午茶」怎麼吃？有哪些禮節要注意？
吃司康，不能整顆拿起來咬！典型的三層架「英式下午茶」怎麼吃？有哪些禮節要注意？
在維多利亞時代，女性一天的生活幾乎是繞著從早到晚的飲茶時間而運行，這個習慣留傳近兩百年，直到現在仍然是英國人生活中很重要的一部分。
英國人總是給人特別優雅從容的印象，難道他們生活特別悠閒嗎？我想，現代的社會型態很難有人能真正不忙錄吧！英國人這一份從容似乎與他們在生活中，隨著時間的飲茶習慣有關，在家事、工作忙碌之餘，抽 5 分鐘離開「戰場」，到茶水間沖泡一杯茶、嘗一口甜點，用最簡單的方式喘口氣，轉換一下情緒的生活哲學。
據說傳統的英式下午茶，茶桌上會襯著白色蕾絲鏤空桌布加上一束鮮花，精緻的三層點心架與銀製茶壺，這些擺設都是英式下午茶不可缺少的一部分，除了女士們要精心打扮之外，受邀的男士也要穿著黑色禮服，舉止彬彬有禮，再搭配點綴優美的背景音樂，那麼傳統的英式下午就能完美呈現了，因為是僅次於晚宴和晚會的非正式社交場合，所以這些傳統至今仍然受到重視。
對英國人來說好好地享受英式下午茶就是一種生活情趣，不全然當作社交的一部分。其實不少英國人就算只有一個人品茶也會注重每一個細節，完整地享用下午茶，毫不敷衍樂在其中。
現代享用下午茶雖然簡化了部分繁文縟節，型態也更多樣化，但是如果想要更盡情地享受這樣的英式風雅，注意一些實用的小禮節，做一個優雅的現代 Lady 吧！
點心一般會擺放在三層的架子裡，由下到上分別為三明治、英式司康、蛋糕和水果塔……等甜點。吃的順序是由下到上、由鹹到甜。先品嚐帶鹹味的三明治，再啜飲幾口芬芳四溢的紅茶。接下來是塗抹上果醬或奶油的英式司康，讓些許的甜味在口腔中慢慢散發，最後品嘗濃郁厚實的蛋糕與水果塔。
英式司康（Scone）的吃法是先以手撥開，先塗果醬、再塗奶油，吃完一口、再塗下一口，千萬記得別像吃漢堡一般整個拿起大口咬喔！
通常是由女主人親自為客人泡第一壺茶，之後，可將茶壼擺在桌子中央，讓客人自行取用、調配，而客人必需注意的是，應先品嚐一口主人沖泡的紅茶滋味後，再依自己的喜好加糖或添加牛奶。
要使茶會氣氛熱絡，「愉快的交談」是非常重要的因素。一開始可先談些與現場紅茶或茶點有關的話題，這樣，無論彼此是否熟識，就可以自然的開始交流，接下來再慢慢地展開別的談話內容就容易許多了！
一般來說，茶會上的茶具也很講究。例如花樣典雅的維多利亞式骨瓷杯盤、銀製茶壺、茶匙……等。
仔細欣賞主人的品味與用心也是很重要禮儀之一，但無論再怎麼漂亮的茶具，千萬記得不可以翻到背面看其品牌，這是非常沒有禮貌的，這樣做跟翻女主人衣服上的品牌標籤是一樣的道理。如果真的很喜歡，不妨先讚美後再問女主人，不過也僅止於詢問品牌名稱，敏感的價格問題也不能提起喔！
（本文整理、摘自《英式下午茶的慢時光》，漫遊者文化出版）