老饕、專家常犯的錯！兩大威士忌迷思，害許多人一生錯過好酒

跟社會地位無關，也跟知識學歷無關，大部分的人都長時間困在一些對威士忌的錯誤理解，這樣的觀念或許來自以訛傳訛，或是一些傳統酒商的行銷術語，出乎我意料之外的，許多喝威士忌幾 10 年的老前輩總是懷抱著錯誤的價值觀念，喝了這麼多年，還是在威士忌神祕殿堂之外打轉，不得其門而入。

問題在哪裡？根據這些年與消費者第一線的接觸，我幫大家歸納出幾個容易犯的偏見，把這幾個偏見放下，威士忌就會在你的面前現出它原來的面目，原來它是個容易親近、心胸寬廣、滿肚子學問，可以為你生命帶來無限滿足與愉悅的好朋友呢！

威士忌迷思 ① 顏色越深 = 陳年久、橡木桶品質好？更好喝？

許多人以為威士忌顏色越深，代表陳年一定比較久，或橡木桶的品質越好、比較好喝。這些對威士忌顏色的想法，如果都是錯誤的，會不會嚇了你一大跳？

威士忌的確會隨著放在橡木桶之中熟成，吸收了橡木的顏色，慢慢由原本剛蒸餾出來透明的顏色，轉變成為美麗的琥珀色。可是，主要決定一支威士忌的顏色深淺，不是橡木桶陳年時間的長短，而是橡木桶的類型。

一般來說，蘇格蘭威士忌的熟成主要使用兩種橡木桶：波本桶、雪莉桶。波本橡木桶來自美國，這種橡木桶先陳放過美國波本威士忌，當波本威士忌熟成結束，倒出成品後，所剩下的空桶稱為「美國波本橡木桶」（American Bourbon Barrel），通常容量是 180～200 公升。

而雪莉桶來自西班牙，之前先陳放過西班牙十分知名的佐餐葡萄酒 — 雪莉酒。雪莉酒是種加烈葡萄酒，放過雪莉酒的空桶稱為「西班牙雪莉桶」（Spanish Sherry Butt），通常容量是 480～500 公升。當威士忌裝入這些橡木桶之後，就會萃取出藏在橡木桶中的顏色及風味。

正因為兩種桶子特質相差甚大，使用波本桶熟成的威士忌會呈現出柔和的金黃色，雪莉桶熟成後的顏色偏向深邃的琥珀色及深棕色。這才是決定威士忌顏色深淺最主要的因素，陳年的變化是其次。

通常以「顏色深淺」做為威士忌單一選購的標準，比較容易喝到固定特質的威士忌。就像是家中電視明明有許多頻道，你卻只懂得觀看單一節目性質的頻道而已。

因為誤解，反而覺得電視內容不過爾爾。對威士忌有這樣的迷思，因此錯過了更多的美好，真是太可惜了。

威士忌迷思 ② 年份越長、老酒 = 好酒？品質更好？

聽到許多老一輩的威士忌愛好者說，我只收藏老酒，威士忌陳年沒有超過 30 年，我不喝。我還曾在知名雜誌的專欄中，看到一位葡萄酒專家寫關於推薦威士忌的文章，他說：「喝威士忌要從選年份開始喝起。」如果我說這些想法對威士忌誤解太深了，會不會讓你嚇一跳？

這些品嚐威士忌多年的老饕，或其它酒類的專家都有這麼深的誤解，那剛入門的新手會不會很容易進入威士忌年份的迷思誤區之中？如果你了解蘇格蘭威士忌的本質，你就會發現威士忌的年份，對於判定威士忌的好壞一點都不重要。

威士忌與葡萄酒最大的差別在於，威士忌是蒸餾酒，而葡萄酒是釀製酒。葡萄酒只經過發酵及部分經橡木桶熟成的過程，酒精濃度大約 15％就過濾裝瓶了；而威士忌在發酵後，還要經過二次蒸餾，將酒精濃度提高到 70％左右放入橡木桶中熟成，最後再調配、裝瓶。

葡萄酒因為釀製，葡萄栽種時的土地、氣候、環境、對作物的影響，清楚地被記錄在酒之中，因此我們所熟知的法國波爾多葡萄酒在 1982 年跟 1983 年好壞的年份有相當大的差異；而威士忌因為多了蒸餾這道工序，把當年氣候環境對作物的影響降到最低，在蘇格蘭，威士忌的大麥作物反映年份的氣候環境影響，幾乎分不出差別。

那坊間標示年份的威士忌品牌，又是怎麼回事？正常來說，蘇格蘭威士忌的年份最重要的意義，在於記錄了時代造成製程技術的變化或酒廠首席調酒師人事的異動，或是酒廠因全球景氣的變化而關廠或重新恢復生產的歷史意義，與大麥本身的年份好壞一點關係都沒有。換言之，從年份或許能判定因為人事的更迭造成風格的改變與否，而不是一支酒的好壞。

（提醒您：飲酒過量，有礙健康；未成年也請勿飲酒）