來到彰南有「彰化糧倉」之稱的溪州，觸目可及，盡是一片無垠稻田。突然間，一片蓊鬱的樹林，拉高了稻田低矮的天際線。這是詩人吳晟花費13年心力，孕育而成的綠色基地。

吳晟的老家位於溪州圳寮，他一輩子沒換過住址，一生都和這片土地緊緊相連。吳晟是農村子地，在老家旁邊，有一塊2公頃田地，那是母親辛勤務農的依據。吳晟從屏東農專畢業後，就回老家擔任國中生物老師，在這裡大家都稱他「吳老師」。

吳晟課餘就陪母親下田耕作，他一手拿筆，一手拿鋤頭，創作結合生活，因此總能寫出貼合土地與農民汗水的作品。又靠著一首收錄在國中課本的詩作〈負荷〉，從農村詩人變成最多人熟識的國民阿爸。

13年前，吳晟卻放下鋤頭，開始種樹。他用自家田地造林，堅持只種台灣一級木原生種。過去綠油油的稻田，現在早已成為擁有3千多棵樹木的蓊鬱樹園，是台灣最具代表性的平地造林示範地。

連接老家和田地的道路，短短10分鐘路程，吳晟已走了數十個年頭。以前他走這條路去下田，現在他走這條路去看樹。景物雖然遷移，吳晟卻始終捍衛相同價值，那是對環境的不捨和疼惜。

「這念頭不是一時的！」對環境有強烈意識的他，從年輕時就一直留意台灣樹木不斷被砍伐的問題，「台灣的開發過程，我簡單化形容叫『砍樹鋪水泥』。」他的童年，台灣到處都是鬱鬱蒼蒼的大樹，村莊的人聚集在樹下乘涼聊天，長大後樹木反倒成為剷除對象，兒時情景已不復見。

在吳晟老家的三合院門口，有片廣大庭院，種著數十株吳晟母親最喜愛的樟樹，「我最安慰的是，在母親晚年，有這片樹林給她乘涼，厝邊隔壁也都來樹腳下坐。因為這片樹林，我母親晚年還不錯。」

樹木跟人們的關係是這麼緊密，早在80年代，吳晟就開始在詩作裡呼籲人們愛惜樹木。2001年，政府推動平地造林，吳晟家裡的農地正好符合需要2公頃土地的高門檻條件，他終於等到機會把理念化為實踐，「我需要一個樹園做具體推廣。」吳晟特意以母親的名字陳純，將樹園取名「純園」，有著生活、心思、環境都要純淨的意涵。

只種台灣原生種

一開始從農地變林地，「哇！那是大工程！」從整地開始，種下樹苗，再為細小的樹木架支架，到去除雜草、藤蔓，「剛開始幾乎一整天都待在裡面。」現在他上午寫作，下午就會來樹園整理。

對於樹園，吳晟一開始就有一個堅持，就是只種台灣一級木原生種。他用一句話涵蓋樹園裡的樹種：「一隻烏毛雞，騎在黃牛背」，分別指的是烏心石、毛柿、台灣櫸木、黃連木和牛樟。

「因為台灣太不懂得愛惜自己好的東西了！」他說，從過去的黑板樹、小葉蘭，到現在的櫻花，「全都種錯了！」這是一窩瘋趕流行的結果，台灣環境根本不適合。現在他要把過去砍掉的台灣一級木，全都補回來。

這一年來為公視拍攝吳晟紀錄片的導演鄭文堂，即使早已認識吳晟，卻因為拍攝紀錄片，才第一次跟著吳晟踏進樹園，他仍然記得當時情景：「老師站在那裡，也像樹林中的一棵樹一樣。」鄭文堂曾打趣問他：「如果你是樹，你大概是幾年的樹啊？」吳晟回答大概13歲，還是國中生。「在大樹面前，吳晟非常謙卑面對人生，他知道自己的使命是什麼。」鄭文堂說。

另一個堅持，吳晟刻意把樹種得密集，一分地種200株，就是為了將來可以免費移植給別人，讓樹木能在更多地方開枝散葉。至今樹園已送出近1千棵樹木，其中500棵是贈送給溪州第三公墓，打造森林墓園，其餘則是學校團體。

看到吳晟的樹園，許多人常問他：「這些樹已經長大了，怎麼不賣一賣？值很多錢耶！」以市價來看，這些10多年老樹一棵至少上千甚至上萬。面對這樣的疑問，吳晟通常笑而不語，旁人看到的是利益，他看到的卻是公益，「台灣社會很少人真正理解有人為公益而做事。」

樹木傳道士

不僅不問收入，吳晟更不厭其煩地一直傳達理念。因為樹園早已成為指標地，多年來不斷有老師帶學生或各式團體來參訪，每個星期都有人來，一年高達50多場，有時他一講就是一整個下午。以他70高齡，家人怕他太累不太贊成，但為了推廣教育，大部分的邀約，吳晟還是來者不拒。

前台中縣長同時也是詩人的廖永來，因為熟悉行政流程，在森林公墓的捐贈上出力很多。他觀察吳晟是個很執著的人，「他完全不計較個人營利，把退休金都拿去做了，還努力遊說其他人，跟唯利是圖的人們剛好相反。」

即使懷抱高度熱情，但吳晟也坦承，每當看到破壞自然的開發案，有時也覺得越來越無力，「田地價值由耕作變炒作，一字之差，差之千里。」就像松菸巨蛋意外引發護樹爭議，延燒3個月未停歇，「其實這都是很簡單的道理，為什麼整個社會都不重視？」

他認為開發不等於砍樹，可將樹木看成開發的一部分，規劃成分隔道路的安全島或人行道，「過去少數抗爭成功的例子，現在也都變成非常好的景點，像是綠色隧道。」人們應該學習和樹木和平共存的方法。

即使開發案不斷，但他依舊抱持希望。1999年他的詩作〈憂傷西海岸〉，最後一句就是「為悲傷留下些許希望的顏彩」。「如果確定你的道理是對的，就盡力去做，能改變多少就改變多少，不然只是感嘆也沒用。」

吳晟說他很多思想都來自母親，「她常教我，這個社會不是你好就好，就像空氣污染，你住帝寶也沒用。」財富是社會共同給予的，環境好，大家才會過得更好。

「我不是要大家都來我的樹園，而是每個人都可以去做，去愛護樹、去保護樹、去種樹。」看來農村詩人就算放下鋤頭，對環境的關愛也不曾稍減。

攝影／林衍億

吳晟
出生：1944年
學歷：屏東農業專科學校畜牧科
經歷：曾任溪州國中生物老師，也是台灣鄉土作家，創作以新詩為主，寫作之餘亦從事農事

（本文出自於《數位時代》2014年7月號）