我在外商公司麥肯錫任職時，經常聽到的說法是，「別當專家，要當專業人才」。

各位知道專家（expert）與專業人才（professional）有什麼不同嗎？

所謂的專家，就是在特定領域有豐富的知識與經驗，並藉此維生的人。

日前，我有生以來第一次去看牙醫。以最尖端的技術幫我治療蛀牙的，就是牙醫界的專家。這年頭，牙醫的人數已呈飽和狀態，要是只懂得二十年前的治療方式，肯定無法存活下來，因此首先必須力求成為該領域的專家。

不過，我經常告訴學生： 「今後的時代，專家的價值會大跌。」

我這麼一講，學生通常都很吃驚。專家是一群專攻特定領域、累積許多專業知識的人，至今在各領域都是眾人尊敬的對象，所以學生會有這種反應是很正常的吧。

為何他們的價值會大跌？

原因在於，這十幾年來，產業速度的變化，已經快到過去所無法比擬的地步了。

由於 產業結構的變化太過劇烈，好不容易累積起來的知識或技能，不一會兒就成為過去式，也不再有必要性。 就算過去擁有最尖端技術，該技術也會不斷翻新進步，光是要跟得上技術變化，就已經是很吃力的事了。

像是花大錢買來的最新款電腦，才過了兩年，就完全變成舊機型一樣，不光是物品的性能，就連人的技能，也是沒幾年就落伍了。

還有一點，假如專家所屬的產業正在萎縮或消失，就算當上專家，也一樣無用武之地。身處於這個無法企求一生在企業或產業裡安身立命的時代，當個專家的風險其實很大。

那麼，怎麼辦才好？

大家應該努力成為「專業人才」，或者也可以看成是「等級更高的專家」。

這裡說的專業人才，是指同時具備以下兩個條件的人才：

①除了具備專業知識與經驗外，也具備跨領域的知識與經驗

②能夠根據這些知識與經驗，提出符合對方需求的方案

在企管顧問業界，有一群人是所謂的「專業顧問」，他們有的是物流專業，有的是採購專業，有的是人事專業，可以說是每個領域裡專家中的專家。

只是，物流的專業顧問由於專攻物流，碰到任何問題，都會當成是物流問題來解決。但真正有價值的，其實是在於有沒有能力問出：「這到底是不是物流問題？」

當然，真的是物流環節出了差錯的話，物流的專業顧問固然很有發揮的餘地，但假如其實是人事問題的話，他們就無法適切因應了（在第一線往往會發生這樣的事，結果變成白花了顧問費，只留下「顧問實在沒什麼用」的惡劣印象而已……）。

相對於這類的專業顧問，麥肯錫所標榜的是「我們是企業的高階顧問」，也就是自許為企業高層（最終決策者）的顧問，會跨越物流、採購、人事……等所有企業活動的知識與經驗，協助企業高層做決策。

這與專業人才的定義完全相同。

與專家比較時，條件②的部分尤其顯眼。

大體而言，專家多半會用「請你們這樣去做」、「這才是正確答案」之類的口吻，要對方接受自己的做法，但專業人才則能夠理解對方、配合對方的狀況提供全面性的服務。

重點在於，要能夠站在對方的立場，設身處地幫對方思考。為此，就需要條件①的跨領域知識及經驗了。

以牙醫為例，單單治療蛀牙的話就是專家。從預防蛀牙發生到治療，乃至於能夠建議病人如何改善生活習慣，就是專業人才了吧。

有個在行銷學中經常看到的例子， 專家看到電鑽暢銷，想到的是「要把性能更好的電鑽賣給顧客」；但專業人才會想到更根本的事情：「顧客想要的不是電鑽，而是一個洞。」

各位是不是或多或少能夠想像了呢？

（本文出自《決斷思考就是你的武器》，天下文化出版，原文請點此。）

延伸閱讀 /

1. 專業，就是用對方聽得懂的話，去告訴他不懂的事情

2. Know-How 該如何培養你的職場專業？

圖片來源 / Pixabays