失敗一點都不可怕， 害怕失敗才是成功殺手

曾拿下18座大滿貫單打桂冠的女網傳奇瑪蒂娜．娜拉提洛娃（Martina Navratilova），在某一次比賽敗給年輕對手後，坦承自己比賽時不敢盡全力，「因為害怕發現自己盡力了，卻還是被擊敗，一旦這樣，就證明我完了。」

這是人類典型的自我保護機制，也是心理學上所謂的「自我設限行為」。

學者愛德華．瓊斯（Edward Jones）和史蒂芬．柏格拉斯（Steven Berglas）在1978年找來一群美國杜克大學（Duke University）的學生，讓他們做一些有難度的測驗題，並在結束測驗後告訴學生，「你是目前得分最高的人」。

接著，在進行第二階段測驗前，瓊斯和柏格拉斯請學生先服用一些藥物，其中一種有助智力活動，另一種會有礙表現（兩種藥其實一模一樣，都是無害的安慰劑），結果大多數人都選擇後者。

瓊斯和柏格拉斯由此提出「自我設限」的概念：人們會為了保護自尊與信心，事先為自己製造障礙或藉口，以避免失敗帶來的痛苦；相反地，如果因此而獲得成功，則會強化自信。

這種心態雖然是出於自我保護，事實上卻弊大於利，因為如果凡事都不全力以赴，便很難發揮自己的最大潛能，反而更容易失敗，從長遠來看，還會損害自信。美國史丹佛大學（Stanford University）教授傑佛瑞．菲佛（Jeffrey Pfeffer）更把自我設限行為，列為有害建立專業能力的三大原因之一。

如果你也深受自我設限行為所害，可試試以下幾個改善方法：

1.察覺自己的設限行為：

如果你發現自己在開始工作前，總愛找藉口拖延，或是分心去做其他事情，就要注意是否是自我設限的徵兆。

2.為自己的努力喝采：

試著將重點放在努力的過程，適度分散成敗帶給你的影響力。

3.勝敗乃兵家常事：

「人有失手，馬有亂蹄」，接受失敗是人之常情，幾次的挫敗並不會削減你的成就或形象。

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