影響一國產業優勢的機會與政策

波特在80～90年間，寫過3本有關競爭策略的書。前兩本的焦點都在企業，第三本《國家競爭優勢》（The Competitive Advantage of Nations）則把關注焦點轉到國家。 「國家與產業競爭力的關係，正是國家如何刺激產業改善和創新的關係。」波特發現，一國的整體環境對企業經營有關鍵性的影響，它可能是助力，也可能是阻礙。波特指出兩組會影響產業競爭優勢的因素：

第一組中的4個因素包括：
1.生產因素：
**國家在特定產業競爭中有關生產力的表現，如勞工素質及基礎建設的良窳。
**2.需求條件：
本國市場對該項產業所提供的產品或服務的需求大小。
**3.相關產業和支援產業的表現：
**該產業的相關產業是否具有國際競爭力。
**4.企業的策略、結構和競爭對手：
**企業的管理型態及競爭對手的表現。
第一組的4個因素形成著名的「鑽石體系」。由於資源和技術並非平均使用，所以該國的每個企業並不一定都會成功；其次，因為產業變化迅速，只擁有其中一、兩項優勢，也是危險的。比如說，某國相當倚靠廉價勞力，但這種優勢很容易被其他落後國家取代，如此一來，會使鑽石體系失衡而無法保持優勢。

第二組的兩個附加因素則是「機會」與「政府」。
「機會」通常要等到技術、戰爭、國外市場需求等出現重大改變或突破才產生，這些因素可能調整產業結構，提供一國超越另一國的契機。「政府」因素主要是指政策對鑽石體系造成的作用，包括反托拉斯法、政府保護等。
國家獨特的歷史背景和價值觀，因為需要長時間醞釀演變，並與經濟因素互為表裡，外國競爭者無法模仿，所以也是影響產業競爭優勢的關鍵因素。
比如說，日本的勞資和諧就不只是個文化現象，其背後支撐的，是「終生雇用」的企業制度。 國家長期的競爭優勢，根植於這些因素的相互配合、依賴，每個因素都會影響其他因素的表現，任何一個因素出問題，也將傷害產業升級的潛力。