好的創意放到市場上，不見得就是創新的點子，要將它變成一門有利可圖的生意更是困難，這也是為什麼關於想像力、創意、創新、創造力、創業的書這麼多，人們卻還是無法駕馭這些觀念，為己所用。

史丹佛大學（Stanford University）工程學院管理科學與工程學系教授婷娜‧希莉格（Tina Seelig）開設「創意與創新」這堂課已經超過十年，她認為，各式各樣觀念、技巧缺乏一套整合架構。沒有明確的架構，人們就無法評估自己遇到什麼樣的困難時，必須挑選、磨練哪些技巧。

因此，希莉格寫了這本《史丹佛最強「創業成真」四堂課》（Insight Out），就是想將所有關於創意、創新的技能整合起來，有系統地磨練運用。

本書不是單純教大家創業開公司，而是教導大家開創任何可能性。書中提出「發明週期」（Invention Cycle）概念，清楚定義了從靈感到執行的「想像、創造、創新與創業」4 個階段，並且附上各種練習，以精確、可以重複操作的方式傳授創意與創新技巧。

希莉格主張，發明循環是一連串的影響與行動，企圖指引人們辨識機會、挑戰假設、產生獨特的解決方案、將想法付諸實行，協助人們畫出一條通往夢想的路徑。由於概念結構明確，即使你並不具備書中提到的所有技能，也可以根據這個結構，找尋最能和你互補的合作對象，一起完成你的志業。

仔細觀察生活周遭事物，好點子就在其中

發明循環所包含的 4 個階段，每一階段都是以前一階段為基礎，不斷拓展視野與行動。

1. 投入「想像」，預見未來

想像指的是預見還不存在的事物。有些人四處探尋能夠激發熱情的事物，但如果花上夠長的時間仔細觀察、深度投入周遭的一切，真正的靈感、熱情與機會，其實俯拾皆是。

希莉格請大家做一個想像練習：把你住的地方乃至整個世界，想像成各種舞台的集合，選一個你目前的角色，然後想像你的舞台不斷擴展。這個角色在一個更大的舞台上會變成怎樣呢？要延伸到更大的平台時，你必須做什麼？

只要你積極想像未來，其實待解決的問題、可以發揮的機會，也會伴隨想像主動找上你。

2. 動機與實驗，催生「創意」

創意是應用想像力解決某個挑戰，但是這個挑戰很有可能是別人要我們做的事情，而不是你真正想解決的問題。相反的，你該解決的挑戰，應該是來自於自己強烈的內在動機。

希莉格建議，把至今為止你所累積的經驗與才華、你所相信的事物、你願意做出某些犧牲換取的價值都放在一起，這些都是你實際解決某些問題的動機，而動機又會帶出行動和更強的動機，驅使你把人生藍圖化為現實。

你可以挑幾個生活中的問題，設計出多種解決方案，然後做點小實驗，汲取心得，將小靈感一步步培養成大點子。

專注於真正想做的事，避免窮於應付必須做的事

3. 專注目標，找出「創新」的實踐方法

創新是運用創造力產生獨特的解決方案。光是進行各種測試想法的實驗，還不夠。你必須選定其中最重要的目標，不走捷徑，專注地實踐它。

然而，現實往往是人們忙著應付必須做的事，反而沒時間去做真正想做的事。希莉格建議，每完成一項任務，就把經驗列入清單，下一次執行時，就可以花更少的時間完成，那麼你能運用的餘裕愈多。

這些努力擠出的餘裕，就是你最自由、充滿創造力的時光，可以讓你重新訓練大腦，練習用不同的角度看待問題，列出所有可以達成目標的瘋狂方式，並且設法找出最可行的方法。

這些方法可大可小，例如，你可以將實踐點子所需的待辦事項與電腦密碼結合，把密碼設成「find3partner@siliconvalley」，每次輸入字串都變成一種提醒，完成之後再換成下一個目標。

4. 發揮「創業」精神，鼓勵別人加入你的理想

書中的創業概念，其實指的是一種創業精神，把問題轉化成機會，運用資源實現點子的精神，對於開公司的人很重要，對於計畫環遊世界或領導一支團隊的人來說同樣重要。

發揮創業精神關鍵在於擴大自己的影響力，鼓勵別人想要實現你的理想，因為大部分的成就需要群策群力，無法靠自己獨立完成。

而一個激勵人心的故事會驅動別人跟著你走，這是想像力與實際達成目標之間最不可或缺的連結，因此，擴大影響力的必備能力是鍛鍊說故事的技巧。

書中提供了一項練習：把自己的生命故事說 3 次。第一次描述你曾經發生的所有壞事；第二次說說你曾有過的大好機會，然後在前述每一段故事裡找到幽默，用喜劇方式講第三次，看看是否能夠打動人。

希莉格指出，所有的學習都是體驗，如果沒有積極投入其中，這些概念都不過是紙上談兵，不會真的為你的人生開創更多可能性。

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