2017年1月13日，赤燭遊戲旗下的恐怖解謎遊戲《返校》，於遊戲平台Steam正式發售。這款內容設定在1960年代戒嚴時期，以台灣校園為主要遊戲場域的自製遊戲，開賣不久就席捲批踢踢C_Chat版（希洽，與動畫、漫畫、遊戲與相關周邊討論版），這股風潮一路發酵，最終將這款遊戲推上銷售巔峰。

截至目前為止，據STEAM SPY公布的數字統計，返校已在Steam上銷售超過21萬套、拿下97%好評，《返校》這個IP（intellectual property，智慧財產權），延伸成小說、戲劇，以及台灣第一款由遊戲改編而成的電影，預計在2018年上映。

我們與赤燭團隊約在台大育成中心，他們沒有因為一波爆紅就搬到又大又新的辦公室裡，頂多就是因為人數擴編，所以請育成中心協助，將辦公室從小坪數換成大坪數。

在各種層面上，《返校》取得了一定成績，再度掀起一波「台灣自製遊戲」「文化創意」的討論熱潮。而熱潮總會退去，工作、創業與創作仍然要繼續走下去。「爆紅」有沒有為團隊帶來什麼改變？是不是就像那些書上寫的「成功者」一樣，光明似錦、對未來胸有成竹？

什麼都沒有變，我們每天上班、研發，唯一有改變的是…

「我們每天還是來上班、研發遊戲、寫故事、討論……，」一間辦公室一眼就可以看透，所有人坐在位置上盯著螢幕、白板上潦草地寫著待辦事項。

關於爆紅後工作模式的改變，他們想破了腦子後卻形容的很平凡：多了預期之外的經費，讓他們有「權利」擴編，新增6名人力。

但工作還是很多、眾人仍舊沒有明確的工作職稱，從製作、宣傳到營運，每一個人都可以參與，保留所有人對「創作」發表意見的空間，以「把遊戲做好」為最高目標。

創辦人之一、負責《返校》音效製作的楊適維進一步解釋，眾人可以做的事情不被「職稱」侷限，但又能各自「防守」擅長的領域，例如楊適維擅長音效，在這個領域團隊就會相對尊重他的意見，這樣的工作方法之下，每個人都可以發揮所長，又保有創作空間。

對於《返校》一炮而紅的事實，對他們而言仍舊像是一場夢一樣。「我們什麼路線都想過，很不賣、不賣、普通、賣、有點賣，就是沒想過會賣到這種程度，」創辦人之一楊適維笑說，大賣之後，反而開了另一條團隊從未想過的路，「我們得到了，可以拚死拚活再『玩』一次的機會。」

楊適維不否認，很多企業、投資人曾經找上他們談投資、入股或合作，但到團隊裡最後的討論，仍舊回歸到「我的遊戲會做更好嗎？如果不會，那為什麼要被投資？」

一次成功，反而令人更害怕

「說老實話，我比之前更害怕，」楊適維收起笑臉、表情嚴肅地說，不知道下一款遊戲能不能成，「從前在書上看的那些營運、創業的內容，真的是一條都兜不上，」楊適維接著說，《返校》或赤燭之所以成功，跟什麼致勝法則一點關係都沒有。

「唯一能說的，就是運氣，」或許這個「運氣」指得是他們在「對的時間，做了對的事情」，抑或是「我們找到了一群人，剛好可以各司其職。」而不管那是什麼，都不能解除赤燭如履薄冰、戰戰兢兢的在開發下一款遊戲的心情。

一次「成功」，讓赤燭團隊覺得對外發言的責任更大了，他們深怕這種「經驗分享」害了許多懷有夢想的工作者，義無反顧的投入之後卻毫無回報。

楊適維進一步提醒，興趣跟職業還是有一些根本上的不同，若把興趣當成工作，過程不可能永遠都是愉快的，多半時間都在撞牆、痛苦之間徘徊。他提醒，如果想要把興趣當飯吃，「衡量自己是什麼樣的個性，覺得值得的話就去做，你的人生就只有一次啊。」