「How should I put it?」不是問東西怎麼放！外國人常說，許多人卻不懂的 Put 用法

在外商工作一段時間了，Daniel 發現外國人講的英文和自己的表達不太一樣。怎麼不一樣法？他舉例，要表達「不知道怎麼說」，彼此的說法就不同：

Daniel 會說：How should I say?
外國人會說：How should I put it?

為什麼會有「選字」的不同呢？關鍵在於「怎麼說」，而不是不知道怎麼表達（express），不知道怎麼解釋（explain），把說、表達、解釋三種涵意加在一起，就是 put。 Put 的用法簡單講，就是「把一件事講到別人能懂」。

例如在開會時，我們常聽人說：「What's the best way to put this?」（要怎麼說比較好），這裡的 put 不只是「擺」，而是一種「訊息的安置」。

我們今天來熟悉 put 這個字的同時，希望大家也開始留意每一個英文字都有從核心出發，往外延伸的多層意義。

1. put：說、表達、解釋

How should I put it?
（X）要怎麼放這個東西？
（O）該怎麼說呢？

Now let me put it this way…
（X）讓我把這個放在這裡。
（O）我這樣解釋好了。

Why do you always have to put things so brutally?
（X）為什麼你總是很粗魯放東西？
（O）為什麼你總是講話這麼刻薄？

Just stay put, I'll get the door.
（X）放著，我去應門。
（O）你待在這，我去應門。

2. put：書寫 + 安置

The staff asked me to put down my name on the paper.（工作人員要我把我的名字寫在紙上。）
Put a period at the end of a sentence.（在句末加上句號。）

3. put：讓 / 試著 + 處於……（狀態）

把「東西放在某處」可以用 put，那如果「人被放置」，意思就是人陷入了某種情況。

We tried to put the dog at ease. （我們試著安撫那隻狗。）
This put us in a very difficult situation.（這事讓我們陷入窘境。）

4. put：設定 + 標價

Put a price （價格）/ value（價值） / figure（數字） on sth.

They decided to put a price of eighty thousand dollars on the new product.（他們決定把新產品定價訂在 8 萬塊。）
You can’t put a value on trust.（信任沒有標價。）

（本文出自世界公民文化中心，熟到老外都覺得你英文好，加入量身訂做的 1on1 program）