英文中，face mask 泛稱所有種類的口罩。而 surgical mask（醫療用口罩）指的是醫院中給醫護人員配戴的口罩，用來預防含有細菌（bacteria）與病毒（virus）的飛沫（aerosol spray）。不過在台灣，許多人為了預防空污或空氣中的病菌，都習慣戴上這種口罩。而這樣的習慣看在歐美人眼裡是很奇特的，因為事實上，配戴這類一般醫療用口罩並無法有效預防空中的懸浮微粒（suspended particles）或病菌。如果要預防分子更小如 pm2.5 的微塵（particulate），需配戴如 N95 這類的口罩，稱 respirator mask（防護型口罩）或 dust mask（防塵口罩）。
例句：
Why is everybody wearing surgical masks on the subway?
為什麼地鐵中每個人都要戴口罩？I always wear a face mask when I ride my scooter.
我騎摩托車時候總是戴口罩。
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