在商業世界裡，每天都有大量訊息產出與傳播，但是想要從中辨識出真正有價值的訊息，並且將它轉化為實際獲益，還需要培養卓越的洞察力。

美國水資產管理公司（Water Asset Management；簡稱WAM）的創辦人小迪斯科•迪恩（Disque Deane Jr.）分享了他在這方面的經驗，描述自己如何從基金經理人，轉而創立當時還無人跨足的水資產管理領域，最終找到自己可以經營一輩子的事業。

**WAM目前管理超過5億美元的資金，在全球投資水源開發、水利建設與水權交易相關業務。**從現在的角度來看，投資水資源的想法聽來一點都不陌生，但是在1990年代初期，多數人對於將「水」當成「石油」來投資的概念及做法，還是抱持觀望的態度。

迪恩是某次在雜誌上，讀到有人特別關注水源相關產業的投資，想進一步了解背後究竟有沒有商業價值，於是，他開始有系統地蒐集資料，希望能深入分析這個新興趨勢。

###1. 把一個產業的上下游，一次弄清楚
先從了解現況著手，把「水資源利用」切成不同環節，包括開採、運輸、分配以及終端使用等等，然後根據這些面向，找出各環節代表性企業的財務狀況。舉例來說，運送水資源一定會用到水管，他就搜尋製造水管領域裡的龍頭品牌，觀察近年來營收變化。

###2. 逐年蒐集財務數據，觀察市場發展潛力

財務數據顯示，這些產業整體營收都是逐年成長，接著，迪恩又建立數學模型預測產業前景，發現市場潛力相當驚人，數據證明相關產業確實有投資價值。但是迪恩的好奇心不僅止於此。

###3. 相關政策也要全部搞懂

他蒐集資料時發現，其中有些公司之所以成長，是因為國家水資源利用發展計畫帶動了市場需求。他循著這個線索繼續鑽研美國的水文、地理知識，發現歷史上出現許多次水源爭奪的問題，有地方甚至還把河水使用權當成交易標的。

從客觀數據、政策方向到歷史事件中，都驗證了水資源確實具有市場價值，所以，即便親朋好友當時都不看好，他還是決定辭去基金經理人的工作，創立公司，投身水資源管理市場。結果，這項決定真的為他的職涯發展帶來更大的利益。

迪恩指出，當新興趨勢浮現時，誰也無法預料未來發展狀況，但是，透過拆解問題，再尋求第一手知識（raw knowledge）進行逐層分析、檢證，決策的風險就能大幅降低。

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圖片來源 / stanley yuu via flickr, CC licensed

（本文選自2016.03《The Atlantic》報導）