人人都想成功，沒人想失敗。但聰明人會去問成功人士的失敗經驗，而非問成功經驗。失敗學比成功學更值得探討，成功無法複製，但失敗可以避免。複製別人成功的路徑一點意義都沒有，因為成功需要具備三要素：天時、地利、人和，缺一不可。但別人的失敗經驗，卻可以變成我們未來不犯同樣錯誤的借鏡。

微軟創辦人比爾．蓋茲（Bill Gates）曾說：「成功是個爛老師，它引誘聰明人，自以為永遠不會失敗。」沒錯，成功經驗會讓人自滿、驕傲，導致犯下不該犯的錯。但挫折、失敗卻像一份禮物，教導我們謙虛，改正缺失，成為更好的人，雖然當下很難受，很沮喪，但熬過後便轉為成長的力量。

就學習的角度而言，人可以分三個層次。第一等聰明人就是別人犯的錯，引以為戒，不會再犯。第二種人就是別人犯的錯，自己還要繳一次學費，痛了才會學到經驗。第三種人，也是最沒學習能力的人，就是自己曾經犯的錯，毫不自覺，一而再、再而三犯相同錯誤。

當然，我們最好可以訓練自己成為聰明的第一等人，這樣在人生道路上，就可以少走一些冤枉路，少付出一些慘痛的代價。但可惜多數人都屬於第二種人，總要痛過才記得跌倒過。

我年輕時曾在盛怒下說了不該說的話，導致非常依賴的工作夥伴提了辭呈，流失一個好人才。這個失敗經驗讓我學到，盛怒下絕不能做任何決定，也不能有任何舉動。失敗是人生的必然，我沒看過不會犯錯的人。可是千萬不能因為害怕失敗，就少做少錯，或什麼也不做，至少要嘗試過。做不了第一等聰明人，至少要做第二種從失敗中學習的人。

我在創業過程中，曾遭親自栽培的總經理背叛，把一家子公司掏空，又將客戶和員工帶走，我在無法相信的震驚中，曾責怪自己識人不明、太相信人，在跌入挫折和沮喪中幾個月後，很幸運讀到陳長文律師的一篇文章，同樣曾受員工背叛的他，在接受採訪時說了一段話，讓我從谷底又站起來，重回原來快樂又願意相信人的狀態。我至今都還記得那段話，他說：「我們原來是什麼，就是什麼......我不會失去對人的信任，如果因為這個事件而我選擇不相信人，那才是對自己最大的懲罰。」就是這段話讓我擦乾眼淚向前走。

我很幸運，那場人生重大挫折來得早，這樣我至少還有足夠的時間重新站起來。

所以年輕時失敗要慶幸，還有能力站起來。若到中年才失敗，要想翻轉就可能比較辛苦了，因為中年的包袱較年輕時多，害怕失去的也較多，自然承受不起一無所有。

（本文整理、摘錄自《你不必走得快，但一定要走得遠》，天下文化出版）