早安，Alexa！還記得你買過的智慧音箱嗎？上一回開口指揮它，是什麼時候？
《彭博》發現近 4 年來，買了配備亞馬遜聲控軟體 Alexa 的裝置後，新用戶竟然高達 15％ 到 25％，一周之後就不再使用。
回首 Alexa 誕生時，曾是公認的產業顛覆者。2015 年，當亞馬遜推出第一個配備 Alexa 的裝置——Echo 智慧音箱，人們可以「動口不動手」，用說的就能播放音樂，甚至用語音遙控機器，第一年就賣出 100 萬台。
當時，市面上沒有類似電子裝置，亞馬遜的研發，開啟人們對智慧家庭的想像，讓蘋果跟著推出 HomePod、Google 則以 Nest 搶市，矽谷更發現科技業的下一個大戰場——「聲控經濟」。
到了 2020 年，雖然美國四分之一家庭都擁有至少一台 Alexa 裝置，使用率卻頹靡不振。亞馬遜押寶的聲控經濟，始終沒能起飛。
首先就是礙於隱私，讓亞馬遜難以擴張 Alexa 的用途。
內部文件揭露，亞馬遜一直希望為聲控裝置配備更多相機和感測器，才能夠辨別更多不同用戶聲音，以及判斷用戶位在哪個房間，進而給出適當建議及回應。然而，人們隱私意識提升，居家裝置常傾聽人們的私密對話，加上亞馬遜裝置多次出包，誤將隱私對話傳給錯誤用戶，都會讓用戶對技術充滿不信任感。
二來，亞馬遜未能像蘋果手機 App 一樣，讓語音 app 的生態系蓬勃發展。
雖然亞馬遜早一步攻占智慧家庭利基市場，一度讓創辦人貝佐斯非常興奮，認為可以仿造出一個跟蘋果手機 App 一樣活絡的生態系。
但直到現在，Alexa 仍未出現誘人的「殺手級應用」。因為要開發聲控 app，開發者必須跳脫熟悉的視覺媒介，改從聲音進行設計，而亞馬遜並沒有提供更好的建議。目前，Alexa 上雖然已經有超過 8 萬個 app，但僅限於詢問股價、白噪音、或是模擬經營生意的純語音遊戲。
第三，則是聲音經濟的侷限。人們更常把語音助理視為輔助，而非生活中的主要元素。
或許亞馬遜最不願意承認這一點，人們對於語音 app 的需求，並沒有想像中大。新用戶啟動裝置後，3 小時內就已經探索完一半未來會使用的功能，不外乎播放音樂、播報新聞摘要、煮飯時設定計時器、開燈等基本指令。很少人願意再主動搜尋其他用途。
雖然亞馬遜試圖用創意的方法鼓勵用戶探索，例如讓 Alexa 提示用戶說出一些關鍵指令，但往往換來用戶不耐煩的回應：「不要，Alexa，答案永遠是不要，告訴我今天氣溫就好。」
還是有人看好聲控經濟的前景，例如投資公司 Pioneer Square Labs 創辦人哥特斯曼（Greg Gottesman）表示，5 到 10 年後，人們會用 Alexa 做更多事情。可能要出現更為核心的應用，聲控經濟才能真正融入人們的生活。
參考來源：Bloomberg、Bloomberg(2)、Bloomberg(3)
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「本文出自商業周刊，原文標題為：Clubhouse 到 Alexa 音箱都退燒，為什麼聲音經濟難起飛？」
