編譯·整理 王宥筑
裴洛西訪台引關注！美國眾議院議長的動向，為何如此重要？
《華爾街日報》（The Wall Street Journal）和《金融時報》（The Financial Times）引述知情人士指出，美國眾議院議長南希．裴洛西（Nancy Pelosi）將訪台，引發外界高度關注。
裴洛西的動向，為何人人關注？
裴洛西出生於政治世家，她的父親擔任過馬里蘭州聯邦眾議員，也曾是巴爾的摩市長。她 12 歲就參加過民主黨全國代表大會、20 歲還參加過美國總統甘迺迪（John Kennedy）的就職酒會，之後畢業於華盛頓特區的三一大學（Trinity College），在 2007 年當選美國第 52 任眾議院議長，成為美國史上首位女性眾議院議長。
想了解裴洛西在美國政治地位的重要性，必須認識美國總統的繼任制度。根據美國《總統繼任法案》，眾議院議長是美國總統之後的第二順位法定接班人，僅次於美國副總統暨參議院議長。意思是當美國總統因故從缺時，繼任第一順位是副總統，再來的第二順位就是眾議院議長。
因此，加州大學聖地亞哥分校 21 世紀中國研究中心主任謝淑麗（Susan L. Shirk）在接受《CNN》採訪時指出，裴洛西是美國政壇非常重要的人物，和普通的國會議員不一樣。她近期率團訪問亞洲，目的地包括新加坡、馬來西亞、韓國和日本，雖未將到訪台灣列入公開行程，但動向備受關注。
美國國會的參議院和眾議院，差別在哪？
美國國會就像是台灣的立法院，但美國採「兩院制」，細分為參議院和眾議院，所有立法都須經參、眾兩院通過，並由總統簽字後才可生效。美國的參、眾兩院大致平權，有不同的分工，也有互相制衡的功能。
眾議院（United States House of Representatives）又稱為「下議院」，按各州人口比例決定席次，由各州選民選出的議員組成，人數比參議院來得多，大約 400 多名議員。眾議員任期兩年，無任期限制。眾議院議長則由所有議員投票決定，也因此通常會是多數黨的領導者。
根據美國在台協會官網對美國立法機關的說明，眾議院特有的職權包括：
- 有權對總統和最高法院大法官提出彈劾。
- 所有涉及增加税收的提案必須從眾議院產生。
- 如果總統大選中沒有任何一位候選人贏得多數票，由眾議院議員投票決定總統當選人，一州可投一票。
參議院（United States Senate）又稱「上議院」，參議員為美國每個州各選出兩名代表，美國總共 50 個州，故參議院只有 100 名議員。參議員的任期為六年，無任期限制。由美國副總統兼任參議院議長，對總統任命重要職位和條約擁有獨家建議和同意權。
參議院特有的職權大致包括：
- 批准總統提名的最高法院大法官、下級聯邦法院法官以及行政機構重要職位的人選。
- 負責批准或否決總統締結的國際條約。
- 在發生彈劾總統或最高法院大法官的情況時，由參議院主持審判，全體參議員擔任陪審員。
這也說明了為什麼眾議院在 2019 年、2021 年有權對美國前總統唐納．川普（Donald John Trump）先後發起兩次彈劾案，至於彈劾案後續是否通過，必須交由參議院審理。要留意的是，眾、參議院非固定的上下游關係，而是視議案而定。
資料來源：congresswoman Nancy Pelosi, 美國在台協會, 中央社, ericdigests.org
