你的夢想還在等別人批准？別傻了，那個人就是你自己！

二○○○年代早期，綠色產品在美國大受歡迎，但有個產業卻一直頑固地抗拒，那就是家庭清潔用品。該產業一百二十億美元的營收當中，環保產品只占百分之一。業界龍頭高樂氏（Clorox）的跟進速度尤其緩慢。

瑪莉裘．庫克（Mary Jo Cook）左右為難，她剛當媽媽，想多花時間陪女兒，但她也是高樂氏公司裡企圖心很強的主管。於是，瑪莉裘做了一件這家百年公司前所未見的事情：她把工作改為兼職。

「大家對此都很震驚，」她告訴我。「公司只有我一個專業人士兼職上班。」剛開始，瑪莉裘一周上班四天；老二出生後，再縮減成一周三天半。

為與公司商談她的上班時間，她得設計出一個新角色。「當時公司裡並沒有符合我需求的現成職位。」她說。最後，她創造出一個新職位，那就是領導以創新為主的新部門。後來，這個職位的業務愈來愈多，另一位也當媽媽的同事，蘇珊．珊傑曼（Suzanne Sengelmann）提議兩人分擔這份工作─這是另一大突破。他們的安排完全展現出創業精神在時間上所需的彈性。瑪莉裘和蘇珊不只劃分責任，兩人更是合而為一。一人一周工作三天，周三兩人都上班。他們共用同一職稱（副總裁）、語音信箱，以及電子郵件帳號。她把兩人的名字結合，共用一個名字，珊（Sam）。

起初，蘇珊和瑪莉裘很擔心。「我們最大的恐懼是工作做不好，」蘇珊表示。「因為我們在公司裡太高調，很怕萬一搞砸，會連帶剝奪其他女性的機會─包括高樂氏裡的同事和外面的世界。」

還好，這項新的人事安排不僅成功，還有附加利益。因為他們用更創新的方式來思考職責，進而能夠用更創新的方式來思考工作。而且，由於他們不是成天待在辦公室，因而有機會在公園和目標客群相處。

「珊」不斷聽到灣區的其他媽媽表示，擔心清潔產品對小孩的影響。而且，有這類顧慮的不光是別人。「你知道嗎？」蘇珊說。「我也有顧慮。我打掃、買菜，我有機會過著和我們核心顧客一樣的生活，這真是一大優勢。」

「珊」找到了新職志：高樂氏應該創造鎖定媽媽客群的環保產品。

可是，瑪莉裘和蘇珊也遇到一個問題。他們知道該計畫會遭到同事反對，任何「無毒」產品都會威脅到高樂氏其他看起來「有毒」的產品。這才是他們真正的試煉：他們究竟該打退堂鼓，還是挑戰公司核心識別、甘冒得罪其他同事的風險呢？

他們的答案是：給自己一個安靜的、低調的指令。用瑪莉裘的話來說，他們冒了「明智的風險」。「我們跟老闆說會有百分之十的成績，」蘇珊告訴我，「但實際上是接近百分之二十。」他們稱之為鼬鼠專案。

「鼬鼠專案的美妙之處在於，」蘇珊說，「你不需要一直重複相同流程、等待批准、回答問題等等；你可以直接去做。」

他們真的直接去做。首先，他們到附近幾家超市買來所有綠色產品，但沒發現到任何出色的品項。然後，他們查訪目標客群，也就是他們所謂拒用化學品的自然主義者。接著，他們又在高樂氏公司裡發現了另一個低調的族群─幾位化學家。（帶頭者也是一位職業母親。）這一組人也在研發可生物分解的配方，而且還將之暱稱為科米蛙專案（Project Kermit），以表徵它對綠色的熱情。兩組人馬合併人力。他們隨時讓上級知道進度，但不需簽名批准；他們用既有預算來支付支出。

科米蛙專案的早期努力卻遭遇失敗。「第一次是因為市場興趣不大，」瑪莉裘說。「第二次則是因為技術不夠好，第三次終於天時、地利、人合。」西元二○○七年底，高樂氏公司推出「真天然」（Green Works）系列產品。透過新代言合約，所有產品都以「地球環境協會」（Sierra Club）貼紙封緘。不到六個月，新系列已經搶占百分之四十的天然產品市場。五年內，「真天然」年營業額已達六千萬美元。轉戰綠色產品或許不容易，但只要花點巧思，兩位叫做「珊」的女性便找到了大賺其錢的方法。

這個故事最令人佩服的是兩位兼職主管的毅力，在進行創新專案時願意堅持下去。我一次又一次眼見人們考慮突破，卻在這個階段陷入瓶頸。他們一直苦等某個人的批准，但我已經學到，這個人並不存在。

唯一會批准你進行冒險的人，就是你自己。

我問蘇珊，在作風傳統的企業中，人們要如何批准自己進行創新？ 她回答：「我相信，再傳統的公司，也一樣會有具創新構想的員工。只不過，構想通常很脆弱，需要有堅定的信念。在沒有理論和數據的支持下，你得發自內心相信，這構想是對的。」

不要等待別人認可你的夢想；你自己認可就行了。這就像傳奇人物鮑伯．瓊斯（Bob Jones）對高爾夫的形容一樣：這種運動的球場只有五吋大─就是你兩耳之間的距離。

（本文出自天下文化，原文請點此）

圖片來源/PROFrontierofficial via flickr, CC licensed