我經常聽到演講者在談論他們遇到的壞聽眾，通常是描述這些人沒有好好回應他們的演說內容。我覺得他們搞錯了，一般而言，沒有所謂的壞聽眾，只有壞講者。如果聽眾睡著了，就得有人上台去把那位演講者叫醒！

布蘭特．費爾森（Brent Filson）的著作《高階主管演講》（Executive Speeches），是從 51 位執行長的經驗中，整理出演講的建議。其中一位執行長寫道：

「憲法保證你的言論自由，但是沒有保證你有聽眾。就算你得到了一些聽眾，也不保證他們會聽。所以你身為講者的首要責任，就是得到並抓住聽眾的注意力。不管你的目的是什麼，你能獲得成功的最大機會，就是你明白他們的注意力是你一個人的責任。」

即使在艱困糟糕的外在環境中，傑出的溝通者還是會為聽眾對他們的反應負責。

幾乎每個人都聽過以下這個說法：「你可以把一匹馬牽到水邊，但你無法逼牠喝水。」這或許是真的，但你可以餵馬吃鹽讓牠口渴，同樣是事實。換句話說，你可以努力讓聽眾保持關注。 當我在演說時，我覺得讓它成為一場令人享受的學習經驗，是我的責任。我要怎麼抓住他們的注意力？必須做什麼才能讓他們記住這次的演說？我要怎麼抓住他們的注意力，並讓他們持續注意我直到最後？

然而很多人站在聽眾面前時，往往會預期他們「理解」講者講述的內容，並且給予恰當的回應，都是聽眾的責任。他們有一種「不聽就拉倒」的心態，這是天大的錯誤，我將其稱為 「墓地溝通」：很多人在那裡，卻沒有人在聽。 為了避免成為那樣的演講者，溝通時我會承擔起責任。我絕不會忘記要讓聽眾感到興趣、帶動他們的情緒、享受這個經驗，以及為他們添加價值，是我的工作。如果我能做到，就完成了我的目標，與他們連結了。

寫書時，我試著保持同樣的心態。剛開始寫作時，我常覺得無法維持讀者的興趣。一對一的時候，我是個相當健談的人；擔任講者時，我學會運用魅力來吸引聽眾。我對人表現出真實的興趣，使用正面的肢體語言、臉部表情和語調，來留住人們的興趣。我很開心，聽眾通常和我一樣度過愉快的時光。

然而作為一名寫作者，我不再擁有這些優勢。我經常在想，要怎麼要讓我的書變有趣。當我讀到關於歷史學家芭芭拉．塔克曼（Barbara Tuchman）的事蹟，這才豁然開朗。在她寫作的那些年，她的打字機上一直有個小小的標示寫著：「讀者會翻到下一頁嗎？」她並不將讀者的反應視為理所當然，而是為此負起責任。

在我拿著筆記本寫作的這些年，我也不斷問自己同樣的問題，它提醒我要為讀者的興趣負責。開始寫作時，我會想：「什麼理由讓我想讀這個？」寫完一章後，我會試著用可能拿起這本書的讀者觀點去看它。「是什麼原因促使他們翻到下一頁？什麼因素會鼓勵他們看完這本書？」

當我與一小群人相處時，也會負起責任，創造大家都愉快享受的經驗。如果共進晚餐，我會努力營造好的對話氣氛，我會想：「說些什麼可以讓大家都參與對話？我要怎麼吸引他們？」

如果帶朋友出遊或是到城裡玩樂一晚，我會試著創造回憶。舉例來說，幾年前，我邀請丹與派蒂．瑞藍，提姆與潘．艾爾摩，和我與瑪格麗特一起到紐約市過周末。有一天晚上，我們到位於中央公園的綠苑酒廊吃晚餐，那個餐廳也是觀光客必定造訪之地。晚餐後，我們想要去梅西百貨逛逛，但我們不是走路或搭計程車，而是雇了二輪式人力車，一對夫妻坐一輛車。為了讓經驗更難忘，我告訴三位司機，這是一場比賽，誰最先抵達梅西百貨，就可以拿到額外的 50 美元小費（約新台幣 1544 元）。

你可以想像那時的景象，司機們一出發，我們立刻情緒沸騰。他們在車陣中不停穿梭，超越彼此，有好幾次我都覺得快翻車了，那是我們搭過最刺激的兩哩路，一段至今仍很棒的回憶。

你可能會覺得給司機 50 美元小費有點誇張，或許是吧，但是你會為美好的記憶標價多少錢？它讓我們互相連結了！也是我們所有人到死都會記得的事。 我會說這個錢絕對值得 ── 努力也是值得的。

身為領導人，我相信給人們樂在其中的經驗，是我的榮幸也是責任。

身為一個丈夫、父親，現在還當上祖父，這對我而言更是重要，創造正面、記憶深刻的經驗，對連結一個家庭的重要性甚於一切。 我強烈鼓勵你為此負起責任。

（本文整理、摘錄自《與人連結》，商業周刊出版）