努力是實現目標的一種手段。

只不過，像是減肥或讀書都不是一朝一夕就能達成的事情。「努力不懈」是實現目標不可或缺的一環。

過去我指導過許多人如何讀書，在我的印象中，成績好的人都很懂得偷懶，然而一直很努力卻還是成績不理想的人，卻都不懂得偷懶的方法。

減肥期間都會減少熱量攝取，還有控制飲食。就是因為這樣努力抑制自己的慾望，才會備感壓力。如果沒有好好喘口氣，就會使人喪失動力，很難堅持下去。

再加上體重會起起伏伏，所以也有不少人會覺得壓力很大，「明明已經很努力了卻瘦不下來」，因此十分受挫。

這件事發生在我正準備進入劍橋大學研究所就讀的時候。

一開始我在英國的語言學校上課，但是坦白說，好幾次因為申請學校要求的英語程度相當高，讓我差點想要放棄。我出現一種十分強烈的念頭:「我不能再這樣下去，我得更努力才行」，不知不覺中，我已經好幾個月完全沒有喘口氣了。

有一次，朋友問我說：「週末要不要去逛街？暫時休息一下不要讀書也很重要喔！」那時我才當頭棒喝。就在那一瞬間，發現我把自己逼得太緊，以為「不努力不行」，才會感到筋疲力盡。

平時我總會在背包裡塞滿很多書，不過那個週末我卻背著空包包和朋友一起開心地逛街吃飯。

我用煥然一新的心情告訴自己，「已經好好休息過了，明天要再繼續努力！」接著便努力讀書。結果之前無法充分消化的內容竟然完全理解了，還可以長時間集中注意力，甚至覺得某些瓶頸也一掃而空了。

想要好好努力，就必須懂得如何偷懶

你有聽過 cheat day 一詞嗎？就是「欺騙日」的意思。

阿姆斯特丹自由大學在一項研究中，對曾經安排「欺騙日」的人與不曾安排「欺騙日」的人做過比較。結果發現， 曾經安排「欺騙日」的群組，才可以朝著目標努力不懈。

研究顯示，安排欺騙日可獲得三大效果。
．可以恢復自我控制力。
．容易保持動力。
．容易穩定情緒。

據說在減肥期間，也要安排「想吃什麼就吃什麼的日子」，才容易瘦下來。

當你已經持續減肥生活好幾個月，體重下降時一定很開心，但是不久後就會面臨體重停滯的時期。

這種時候，每週都要安排一天「想吃什麼就吃什麼的日子」，例如吃些蛋糕或拉麵。像這樣好好利用欺騙日，就會很容易解決越來越缺乏動力的問題。
　　
我有一個職業運動員的朋友，聽說他每週都會安排一次欺騙日去麥當勞吃東西。除此以外的日子，他會嚴格控管自己的飲食，他說將欺騙日視為每週的樂趣之一之後，讓他在飲食控管以及訓練上可以更加努力。

堅持做一件事的時候，一定會遇到順利與不順利的波動起伏。一帆風順時，心情也會很好，所以不容易感到疲勞。但是遇到稍微停滯不前時，就會讓人覺得「有點疲倦困頓」。當你出現這種感覺時，請你馬上安排一次欺騙日，因為當你無法再繼續下去的時候，最重要的就是不要再逼自己了。

（本文出自《有技巧的努力，回報翻倍！》，幸福文化）