上個星期，有位臉書朋友向我請教：他現在已經在做財務分析的相關工作了，但很糾結在是否應該出國再念一個財務碩士的學位。
他提到，想要出國念書的目的有兩個：
- 希望能夠藉由此學位，找到外商在區域總部、或是全球總部的財務分析工作。
- 滿足自己想要出國念書的人生規劃。
他另外還有一個顧慮，就是經濟問題；出國念這個學位要花很多錢，從投資報酬率來講，究竟是划得來還是划不來？
學歷只是敲門磚
我給他的建議如下：學歷只是一個敲門磚，可以敲開大企業金字塔最基層的門；一旦進入了企業以後，需要靠自我學習，自我管理，自我激勵，利用自己的能力往上爬。
因此，不管你有什麼學歷或專業經歷，一旦進入大企業之後，一切都會歸零；只有你個人的能力和工作績效，才能決定你的前途。
如果你把出國留學讀書當成一個投資，要用投資報酬率來計算的話，那麼就想錯了方向。如果你把出國念書要花的錢、時間、機會成本全部加在一起，絕對不如你在大企業裡努力工作、往上爬金字塔的回報大。
另外，財務分析、資料科學（data science）等等學問，都可以在企業做事的時候邊做邊學，未必一定要到學校去才學得到。
以我自己為例子，新竹交大畢業，沒有出國留學，直接加入美商惠普台灣分公司；憑自己的能力和表現幹到惠普美國總部、再外派到北京擔任中國惠普總裁。
在惠普總部的兩年期間，還是惠普出錢要求我在白天工作、晚上去念了一個正式的MBA學位；之後離開惠普，加入美國德州儀器公司擔任全球副總裁兼亞太區域總裁，從來沒有人問過我的學歷。
好消息與壞消息
我過去經常跟大學剛畢業的朋友們分享我的觀點：不管你最終得到什麼學位，一旦加入企業工作，就有一個好消息和一個壞消息。
好消息就是，過去在學校裡，你必須付錢才能夠學習，但加入企業工作之後，是企業付錢給你來學習；壞消息是，不管你最後的學歷是什麼、不管你在學校的成績有多好，一旦加入企業工作，一切就歸零從頭開始，從此以後只看你的能力和表現。
這個壞消息，對於學歷不是很好、在校成績也不是很好的人來說，可能反而是一個好消息；因為進入職業生涯之後，一切都可以從頭開始。
我的大兒子從UCLA拿到計算機博士學位以後，加入了雅虎總部工作，負責做行動應用軟體的開發。由於他的軟體開發技術能力非常強、加上工作績效非常好，因此公司提升他擔任管理職，管理一個軟體開發部門。
擔任管理職六個月以後，我兒子決定再回到技術開發的工作崗位，不再擔任部門經理。他的理由是，擔任部門經理以後，他沒有辦法掌握軟體開發技術，讓他覺得沒有安全感。
我當時跟他講過這個道理：一旦加入大企業以後，就是全心全力往上爬企業金字塔；雖然很多大企業都有管理階梯和技術階梯的雙軌制，但技術階梯還是有一個極限的。
而且在大企業攀爬金字塔還有一個現象，那就是一旦你爬到了某個高度、擔任某個高階職務，即使將來獵頭公司來挖你，也不會以低於這個職務的頭銜來跟你談。
當時我兒子對這個說法聽不太懂、也聽不進去，所以他還是堅持回到軟體開發的技術工作崗位上；雖然如此，他在技術方面的表現還是非常出色的。
由於雅虎在那段時間公司非常動盪不安，股價表現也非常差，公司人才不斷的流失，所以在工作五年後，我兒子也被許多獵頭公司看上了。
經過許多的討論和選擇，我兒子決定加入一家中小型未上市公司，成為行動終端軟體開發部門的主管，管十幾個軟體開發工程師。
在主流中往上爬
我在擔任德州儀器亞洲區總裁的期間，招聘我進去的董事長兼執行長Tom Engibus有天在閒聊時有感而發，告訴了我一件事。他說：
Working for a multinational company, you have to stay in main stream.
意思是說，「在一個大企業裡面工作，一定要在主流產品或主流業務部門工作，才能夠有發展、才有機會爬到企業金字塔的頂端」。
我兒子加入的這家中小型企業後來上市了；可惜的是，他任職的行動終端軟體開發部門並不是公司的主流業務。因此即使在四年之後，這個部門一直維持在十幾個人的規模；但由於部門的績效很好，所以我兒子也不以為意。
矽谷的獵頭公司非常活躍，大企業和初創公司天天都在找人才，我兒子在行動終端應用軟件開發領域也小有名氣，因此經常接到獵頭公司來的電話。這家公司雖然已經上市了，是一直沒有很大的發展，所以我兒子也開始認真考慮是否應該要換家公司。
昨天他從美國打電話給我，由於最近跟獵頭公司接觸很多，他的想法已經改變了。他現在同意我過去給他的建議：應該追求更大的「Job scope」（工作領域和範圍）；因為每個獵頭公司都問他同樣的問題：他管理的部門有幾個人。
當他回答只有十幾個人的時候，獵頭公司的人似乎就興趣缺缺了，而且這個條件可是會直接影響工作職稱和年薪的。
衡量工作重要程度的因素
Job scope可以由三個因素來衡量：
你所管理的部門的總人數；
你的部門對公司營收和獲利的影響；
工作的複雜程度（Complexity）。
第一個因素顧名思義，就是要負責人數多的大部門；第二個因素則跟你是不是在「主流產品或業務」上有關係。只有待在主流產品或業務部門裡，才會對公司的營收和獲利產生巨大影響。
我兒子現在的部門由於不是主流，因此沒有發展的潛力、對公司的營收和獲利也產生不了較大的影響。也就是說，他在目前的公司已經碰到了他的玻璃天花板（Glass ceiling）。
當你在企業的金字塔中一路往上爬時，你的工作複雜度就會不斷增加，但專業經理人常常會碰到一個「雞生蛋、蛋生雞」的問題；我的建議是「機會給的是有準備的人」，專業經理人不應放過任何增加工作複雜度的挑戰和機會、也不要斤斤計較於公司給你的回報是不是值得你這樣的付出。
專業經理人經常犯的另外一個錯誤是，往往喜歡設定了一個目標，就努力去追求，而忘了要把現在的工作和公司交付的任務做到卓越的地步，這就是所謂「眼高手低」的錯誤。
因此，我給有志於成為專業經理人的朋友另一個提醒是：你所努力追求的機會，往往不如自動找上你的機會來得更好。
掌握手上的機會
你自己設定的目標或機會，往往給你帶來兩個壞處：
- 路越走越窄，而不是越走越寬；
- 往往太專注於追求目標和機會，而忘了現在的工作表現才是你成功的關鍵。
許多朋友經常問我，我在專業經理人的路上非常成功，那麼過去的職業生涯規劃是怎麼做的？
說老實話，我根本就沒有做任何職業生涯規劃。在我過去四十年的職業生涯裡，許多重大的機會和轉折都是出乎意料之外的；這些機會的出現，都是因為我在當時的公司職務表現非常好，因此名聲就在業界傳出去了。
讓我總結一下今天這篇文章的三個重點。要作為一個成功的專業經理人，第一是要瞭解「學歷」和「學位」只是一種敲門磚，或許能幫你打開企業金字塔的底層大門；一旦你進去之後，公司只會看你的能力和表現。
第二，在大企業裡就是要爬金字塔，要爭取更大的job scope，才能順利往金字塔的頂端一路晉升。
第三，要成功登頂金字塔的關鍵，在於把你現在的工作做到極致；如此一來，無論是金字塔內部、或是外部的機會就會主動找上你，而且往往出乎你意料之外的好。
（本文經作者授權轉載，出自Rocket Cafe科技評論）
