在慶祝台灣企業成功收購日本企業的同時，我們可以進一步思考，為什麼鴻海最大一筆收購案的對象，會是有著巨額虧損的夏普？而鴻海斥資上千億台幣的投資案背後，究竟誰才是最大的贏家？
鴻海與夏普的投資案，幾經波折之後終於拍板。鴻海將以約 2888 億日圓取得夏普的普通股，另外以約 1000 億日圓取得夏普增資發行的特別股（可於未來轉換為普通股；3888 億日圓約 1160 億台幣），合計取得夏普 66% 股權。
鴻海董事長郭台銘表示，雖然他個人認為可以在 2 年讓夏普轉虧為盈，不過由於日本文化傾向於保守，所以他會說 4 年能夠做到。然而，以夏普 2015 年度虧損金額高達 1700 億日元來看，這樣的難度可說不低。
為什麼鴻海創立至今最大一筆收購案的對象，會是一家有著巨額虧損的企業？答案恐怕得從蘋果（Apple）近期的動作看起。
鴻海入主夏普的考量：拿面板技術、搶蘋果訂單
今年 3 月的發表會上，蘋果推出 4 吋螢幕的平價手機 iPhone SE，空機價 399 美元，比起目前的旗艦機種 iPhone 6s（649 美元）和先前的平價機種 iPhone 5c（549 美元）的售價都還要便宜。
與此同時，蘋果在一些特殊市場上的銷售模式也做出調整。以印度為例，儘管當地智慧型手機市場的成長潛能大，但是居民消費能力低，主流機種的價格多低於 300 美元；在二三線城市裡，更是落在 100 美元以下。為此，不僅調降最新機種的價格，還嘗試銷售二手手機，以提升在印度的整體市占率。
從蘋果的這些動作，我們可以理解兩件事：第一是蘋果創新的動能減緩了，在近幾次新品發表會上，我們已經很難看到令人驚艷的產品；第二是在創新動能減緩的背景之下，iPhone 終於不得不在價格上妥協。而這兩點，可能正是鴻海購併夏普的主因。
首先，夏普最主要的技術與價值在於顯示器，尤其是中小尺寸面板，未來也計畫投入 OLED 的開發。而蘋果想要進一步創新產品，或許有必要在顯示器上更為精進，這就讓身為代工廠的鴻海有充分的理由來購併夏普。畢竟目前 OLED 面板的主要供應商是韓國三星，與蘋果在終端產品上互相競爭。蘋果迄今尚未推出 OLED 螢幕手機，原因可能也在於此，因為在找到另一個可靠且非競爭的供應商之前，貿然讓這產品成為市場主流，形同把自己暴露在風險中。
其次，平價智慧型手機已經成為主流，蘋果在價格壓力下，也不斷運用兩手策略，扶植零組件與代工廠。倘若鴻海無法進一步整合蘋果需要的零組件，就必須與和碩等代工廠角逐訂單，落入一個非常競爭的局面。
代工零組件的「紅皇后困境」：拚命跑也只換得保持原地
在《愛麗絲夢遊仙境》裡，紅皇后曾對愛麗絲說，「妳必須盡力地不停地跑，才能使妳保持在原地。」這句話後來也成了生物學上的「紅皇后假說」，亦即物種之間為了搶奪資源，必須不斷地演化才能夠生存，但是當你和競爭者都同步優化了，這一來一往之間並沒有誰獲得更大的優勢，只是為了不至於後退或被淘汰罷了。
蘋果的代工廠與零組件廠商的處境就是如此。iPhone 去年第四季銷售量為 7480 萬支，年增率僅 0.4%，是自 2007 年第一支 iPhone 問世以來的最差水準。展望未來，低成長率應該是常態，代工廠競爭的是一塊不會再長大的餅，只能看誰分的多，誰分的少。
鴻海試圖以購併夏普，維持在代工領域的領先地位，但是這需要花上千億新台幣嗎？而這筆投資又能夠維持多久的領先優勢？這並不是說鴻海購併夏普是錯誤的決定，而是處在這個產業環境之中，所有參與者能做的就只是盡力不停地跑，換得停留在原地而不至於後退罷了。
苦戀修成正果，得利的是蘋果與日本？
我曾經在《不被看好的iPhone 6S， 為何銷售紀錄又創新高？》提過，蘋果本來會在電信業者的賽局中屈居弱勢，卻巧妙地引發電信業者的價格戰，並且成為最終得利者，顯示蘋果不僅在產品上有過人之處，戰略思維也相當值得台灣業者學習。如果說誰在鴻海與夏普購併案中獲得最大利益，我相信蘋果肯定是其中之一。
蘋果當然樂見鴻海與夏普的合作能夠開花結果，從而將這些新技術運用在自己的產品上。即使這個合作案沒有成功，對於蘋果來說也不至於是個嚴重問題，最差的結果就是跟三星拿面板，面板產業也不是只有這兩家企業，蘋果遲早可以找到合適的替代供應商。
日經新聞社曾出版《夏普崩壞——誰搞垮了名門企業》一書，描寫了這家百年企業衰敗的原因。雖然企業走下坡令人不勝稀噓，但是從國家的觀點來看，卻可能是重生的開始。
2011 年，由政府主導的「日本產業革新機構」（INCJ，Innovation Network Corporation of Japan）促成了包括索尼、東芝、日立與松下旗下的中小尺寸面板事業的合併，合組「日本顯示器公司」，成為全球最大的中小尺寸面板廠。當初沒有加入整併的夏普，如今被鴻海收購，至此，日本可以說已經從面板產業的泥淖中掙脫了。
同樣地，當爾必達宣告破產而被美光收購之後，日本也不再需要陷入記憶體產業的競爭。日本的資源，包括人力與財力，將可以投注到其他更有競爭力的產業。
從上述的分析來看，鴻海購併夏普案中究竟誰是最大的贏家？在慶祝台灣企業成功收購日本企業的同時，我們或許該認真思考一下這個問題。
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