《超級瑪利歐兄弟電影版》上映至今在全球累計近 9 億美元（約 270 億新台幣）的票房，不僅是台、美首周票房雙冠王，更同時打破多項紀錄，包含影史動畫片開片首周票房第 2 名、日本 IP 電影開片票房紀錄，更是影史最高票房遊戲改編電影。

這個由日本任天堂創造的經典電玩 IP，顯然擄獲了全球不分年齡粉絲的心，這股「懷舊風潮」背後有什麼魅力？

《超級瑪利歐兄弟電影版》大賣！瑪利歐的成功，歸功於時代的限制？

就算你不是個重度電動玩家，也一定知道瑪利歐（Mario），這位留著八字鬍、有著可愛義大利口音的矮胖水電工，可以說是有史以來最知名且最受歡迎的虛構人物。

但是，你知道嗎？瑪利歐的獨特造型，從帽子、臉部特徵到所穿的衣服，全都是精心設計過、各有意義，為的就是抓住玩家注意力，也因此成就了瑪利歐遊戲這麼成功的原因。

製造出瑪利歐的人，就是被遊戲玩家推崇為現代電玩之父的宮本茂。他不僅開發了瑪利歐系列，更以大金剛、薩爾達傳說等一系列受全球玩家的歡迎，任天堂的 Wii 主機研發也是出自他的手中。

這位世界級的吸睛大師談到當初創作瑪利歐的過程，「瑪利歐的原形其實受限於當時的硬體規格，我們只能以 16 X 16 個像素來畫瑪利歐。」

（Mario 示意圖，Matthew Sklar via Flickr, CC Lisenced）

以現在的角度，256 個像素呈現出來的畫面就像是上了馬賽克一樣。而只用 256 個像素就得畫出一個能引起注意的人物，宮本茂跟他的團隊必須為瑪利歐增添一些特徵，才能凸顯出這個圖案是個人類。

因此，瑪利歐的第一個特徵就是他的大鼻子，鬍子則是為了襯托出鼻子；下一步是瑪利歐的頭，只有 256 個像素要畫出逼真的頭髮是不可能的，所以任天堂團隊給他戴上一頂紅色的工作帽。

最後，為了讓瑪利歐更加顯眼，團隊讓他穿上一件紅色的連身工作服，一直要到《超級瑪利歐兄弟》推出後，瑪利歐才換成藍色連身工作褲搭紅襯衫。

這個獨特的造型終於定案了：瑪利歐的大鼻子、紅帽子與紅色連身褲裝，的確很搶眼很好認。但是擁有醒目的特徵只是開端，宮本茂還得將這個水電工的成功，延續到每一代電玩的新風格裡。

宮本茂指出：「瑪利歐代表每一代硬體規格中最新最厲害的技術。」要抓住人們的短期注意力，靠的是讓人專注與感到新奇，一款遊戲如果不能牢牢抓住玩家的注意焦點，他們就不會玩。

每一款瑪利歐遊戲吸引玩家注意的焦點，是一項能立刻完成的任務——到達旗桿頂端、打敗大魔王的爪牙。玩家每達成一項任務就會立刻得到獎賞。得到 100 個金幣就可換一條新的生命，在《超級瑪利歐 64》中，70 顆星星可以讓你跟大魔王對戰，這些都會令大腦裡瞬間充滿多巴胺。

高明的遊戲設計者都是非常擅長吸引短期注意力的大師，他們很懂得如何激勵玩家一個接著一個持續達成目標，所以瑪利歐破一個關卡只需要數分鐘，要是破一關要一小時或甚至一天，恐怕一大票人都會放棄。

顛覆玩家「都想當英雄」的常理

不過，光是遊戲本身並無法使玩家對瑪利歐系列保持忠誠，因為要讓人們將注意力長期放在一樣事物上，靠的是興趣與相當的熟悉度。

「令瑪利歐大受歡迎的另一個因素，是把他設定為普通人而非超級英雄，這點從他的角色設計就可以看出來。他就是個普通人，你看不出他到底幾歲了，我認為那樣比較吸引人。」

《超級瑪利歐：任天堂美國市場風雲錄》（Super Mario: How Nintendo Conquered America）作者潔夫 ‧ 萊恩（Jeff Ryan）指出，瑪利歐是個「無所不能的英雄」，他很單純又易讓人產生共鳴，他在遊戲中幾乎是沈默的，這讓我們可以把瑪利歐想像成是 「另一個我」。

雖然每一款瑪利歐遊戲會出現新的遊戲玩法機制，但遊戲仍是大家熟悉的，他的任務通常大同小異：從邪惡的大魔王庫巴手中救出公主。瑪利歐所擁有的力量——他的跳躍能力、火焰花，還有蘑菇、金幣、星星、烏龜族，全都是遊戲的「固定班底」。

每款遊戲的新登場人物不會太多，數目恰好能抓住玩家的短期注意，保留下來的舊元素，也恰好讓玩家保有相當程度的熟悉感，所以才能這麼多年一直維繫住玩家的長期記憶。

瑪利歐系列遊戲具備多項吸睛元素：瑪利歐的突出造型能抓住玩家的立即注意；新奇又好玩的遊戲玩法，以及可以拿到的獎勵，能抓住我們的短期注意力；可愛的角色與熟悉的人物，使瑪利歐一直留存在我們的長期記憶中，並抓住我們的長期注意。