被做不完的工作追著跑的時候，許多人可能會選擇熬夜應付，白天再利用通勤、午休等空檔補眠。但日本睡眠學會理事的三島和夫強調， 「睡眠時間充足與否，並不是計算一天總計睡幾個小時就好。」

他解釋，睡眠是由淺入深的循環，通常入睡 3 小時後會處於深層睡眠（deep sleep）狀態，接著又慢慢變成淺層睡眠（light sleep）。完整的睡眠結構要一次睡滿 6 小時，才能消除大腦及身體疲勞、改善身體代謝。

相反地，間斷式的短時間睡眠，在尚未進入下一階段的淺層睡眠就清醒，即使每天加總起來睡了好幾個小時，一樣會睡眠不足。長期下來，不僅容易罹患糖尿病、高血壓或失智症，還會降低工作效率、增加出錯機率。

那麼，假如真的精神不濟，起身走動、稍微舒緩筋骨都無法驅趕睡意，不得不小睡片刻時，該怎麼辦？三島建議，稍做休息時，一次只睡 10～20 分鐘就好，甚至只需要閉目養神一分鐘，就足以達到放鬆、提振精神的目的。

睡得太久會因為進入到深層睡眠，就算醒了，也會精神恍惚，更難重新集中精神。美國國家航空暨太空總署（NASA）對太空人測試的實驗報告顯示，平均小睡 26 分鐘，可以提高 34% 的認知能力、54% 的注意力。

如果怕自己不小心睡太久，可以在小睡前先喝杯咖啡或茶，因為咖啡因有阻隔睡眠的物質──腺苷（adenosine），且通常消化後的 20～30 分鐘才會起作用，正好能讓你的腦袋更快恢復清醒。

不過， 就算小睡可以緩解疲勞，也絕非萬靈藥，且要特別注意「小睡的時段愈晚，愈會影響晚上的睡意和睡眠品質。」

三島指出，只有中午前的小睡，才比較不容易影響到晚上的睡眠，午睡時間最晚不該超過下午 3 點，最糟糕的補眠時段，是選在下班搭車回家途中睡覺，這種時候還不如保持「有空位也絕對不坐」的決心，忍耐到回家後，盡早上床睡覺，才不會陷入過多零碎睡眠，真正該睡時卻失眠的惡性循環。

（本文取材自《24位名醫肯定，最好的休息法》，大是文化出版。）