大動作縮編、主動幫員工調職！Google 硬體部門怎麼了？

現在繼續投入競爭激烈的筆電、平板市場，Google 似乎覺得為時已晚。Google 日前將數十位員工從筆電、平板部門調離，欲重新評估電腦市場的產品計畫。

創造部門職員內轉，公司重新評估硬體投入

近兩周內，有數十位「創造部門」（Create division）的員工被告知公司將進行路線削減，必須在 Google 或 Alphabet 內尋找新的職缺，受影響的職務包括硬體工程師、計畫經理及旗下人手。美國商業網站 Business Insider 指出，目前 Google 已取消數項該部門的計畫。

這些員工將擔任臨時職位，保留未來隨時擴充硬體部門的彈性。據了解，這數十位硬體工程師、計畫經理會暫時在智慧型手機 Pixel 部門，以及 Alphabet 其餘公司內擔任新職務。

在筆電這樣一個利潤低、競爭激烈的紅海，Google 的舉動令人們對他們未來電腦領域的發展感到擔憂，是否會就這麼逐漸縮減規模，直到撤出市場？

自己打臉？3 年前才宣示硬體是長期事業

儘管發展遇瓶頸、面臨縮編，先前 Google 是認真想發展硬體事業。2016 年，Google 聘請前摩托羅拉總裁 Rick Osterloh 擔任資深副總裁，負責領導硬體部門發展。Google 當時強調，硬體業務是一門長期事業，即便可能導致豐潤的廣告收益受到影響，他們仍會持續投入發展。

創造部門負責的產品包括筆記型電腦 Pixelbook、平板電腦 Pixel Slate。Pixelbook 於 2017 年推出，初期因 999 美元的高價格而受到民眾關注，但其他廠牌的 Chromebook（採用 Chrome OS 系統的個人電腦），售價都要低得多，例如三星 Chromebook Plus 只要 499 美元，缺乏致勝點的 Pixelbook 最終難以真正打入市場。

自去年 10 月起，不斷有傳聞指出 Google 將推出 Pixelbook 2，甚至近期也有媒體推測，Google 將在 4 月舉行發表會，屆時 Pixelbook 2 可能會一同登場。然而長久以來，一直沒有更進一步的實際消息。

如今筆電、平板部門人事變動的新聞也令 Pixelbook 2 的前景不被看好，儘管 Google 並未宣布放棄該系列產品，但人手削減的情況下，能否有個好結果也讓人存疑。

Google 第一款平板電腦 Pixel C 於 2015 年上市，當時的評價十分悽慘，資深科技評論家 Walt Mossberg 提到，「Pixel C 給了 Google 一個教訓，讓他們了解到若想追求自身硬體、軟體的整合，有什麼事是不該做的。」然而經過 3 年，為了與 Surface Pro 和 iPad Pro 競爭而推出的 Pixel Slate，獲得的評價同樣不太好。

雖然 Google 在筆電、平板電腦的發展之路十分顛簸，但從宣示發展硬體的決心至今不過 3 年，Google 便開始裁撤硬體團隊，這令人好奇 Google 現在是否仍將硬體事業視作長期投資，還是單純當作一門生意看待。

（資料來源／Business Insider；本文出自數位時代）