4 月是美國的全國壓力意識月（National Stress Awareness Month），自 1992 年以來，每年的這個時候，全國各地的醫學專家與機構會集結起來，提醒人們注意日常生活中的壓力與了解舒緩壓力的方法。

根據美國職業壓力協會（American Institute of Stress）的調查，有將近 65% 的專業勞工抱怨他們的工作環境充滿壓力。除了心理上的感知，其實你的身體也會受壓力影響，特別當你無法化解時，就會以不同徵兆呈現。

在《 Fast Company 》的一篇文章中，醫療專家舉出幾個人們因為處於高壓狀態下的身體變化，並對此提出有效的解決之道。

徵兆1：一早起來就覺得累

營養品牌 Nutrafol 聯合創始人與總醫療顧問蘇菲亞．柯根（Sophia Kogan）表示，當我們因為長期、慢性的壓力導致腎上腺素一直處於過度刺激的狀態時，我們的皮質醇水平會變得不平衡。意思就是，當你有規律的作息，並且有充足的睡眠和休息時間，每天早晨起床時就會感到精力充沛；到了夜晚，皮質醇水平降低時，你會很容易入睡。

「通常這個模式會因為長期的壓力而倒轉，變成早晨時皮質醇低，到了夜晚升高。這就會讓我們早晨時覺得累，一天都覺得神經緊繃，到了晚上精疲力竭卻又睡不著覺。」柯根說，遇到這種情況時，人體會渴望那些其實對身體不好的東西，例如多喝一些咖啡、下午多吃一塊餅乾等，一旦你屈服於這種欲望，身體只會更累，晚上依然睡不好覺。

◆做瑜伽、冥想，調節皮質醇水平

為了讓身體機能回到常軌，柯根建議讓自己 每天能夠在固定時間上床睡覺，並且每天早上固定時間起床 ，雖然一開始會有點困難，可以先試著比以往提前 15 分鐘上床，慢慢習慣。她也建議嘗試用瑜伽或冥想來舒緩壓力與調節身體的皮質醇水平。

徵兆2：有一個焦慮的胃

當你覺得你的胃好像打結一樣不適，就是 壓力過大 的現象，這時腸胃裡的壞菌會比好菌容易腐敗，並在裡面創造出一個不健康的微生物群。柯根更指出，壓力狀態下，會影響腸道正常發揮功能，使有害物質得以通過並引發炎症。這種情況下就會引發消化不良、毛囊炎、痤瘡、腸躁症等。

◆均衡飲食，控制糖分、咖啡因

要想解決這種情況，柯根建議先從 調節飲食 開始。當我們感到焦慮時會想攝取更多的糖分與咖啡因，也會吃一些其實沒什麼營養的食物，如果我們可以正常飲食，並且有意識地攝取充足的營養，就能有效影響體內的微生物群，另外， 補充益生菌與消化酶 可以確保腸道保持健康，並能有效吸收營養物質。

徵兆3：心跳速度快

《女性壓力症候群》（The Female Stress Syndrome）一書作者喬治亞．威特金（Georgia Witkin）說，當我們可以選擇、控制、預測的程度下降時，壓力就會上升，同時也會讓肌肉、腦、心臟、血管甚至是肝、腎、汗腺、消化系統處於警覺狀態。「在緊急情況時，處於戰鬥或逃亡狀態的賀爾蒙會被釋放，增加血壓、加速心跳、肌肉張力和呼吸速率。」 Witkin 表示，當人體的腎上腺素水平急速上升，心臟就可能痙攣，停止跳動。

◆一天至少 20 分鐘，脫離壓力源

那我們該怎麼平靜下來？威特金建議我們要 懂得「放下」 ，一天至少有 20 分鐘讓自己脫離出壓力之源，在這期間你可以閱讀、冥想、唱歌、祈禱、做瑜伽、跟朋友聊天玩耍、看喜劇，或是去按摩放鬆一下，重點在於讓自己獲得短暫的快樂時光。

徵兆4：常常心思紊亂

雖然你早已準備好待會面對大客戶要做的簡報，也已反覆琢磨過自己每一條筆記，可是隨著時間逼近，注意力卻越來越無法集中，連話都無法說清楚。神經心理學家艾米．賽林（Amy Serin）說，當人們感受到巨大壓力時， 記憶力和組織能力都會失常 ，不論曾經多麼努力準備，都會感到有心無力，這是因為我們的身體進入焦慮狀態，會自動關閉任何可能危及身體的機能，只剩下讓人足以生存的機制正常運作。所以，當你想集中百分百的精神在專案上時，你無法不分心。

◆走出戶外，呼吸新鮮空氣

為了解決這種狀態，她建議使用冥想的 App ，幫助人們深呼吸，短暫的放鬆有助於恢復心神。另外，也要讓自己身邊有著積極樂觀的人，當你感到焦慮時，可以直接跟他／她說說話，或打電話給他／她。或是，走出戶外，呼吸新鮮空氣，暫時放空，降低恐懼感。

資料來源 / Fast Company