根據聯合國《2019 年世界人口展望》報告，65 歲以上的人口占比會從今年的 9%，至 2050 年成長至 16%。屆時全球每 6 個人，就會有一位超過 65 歲，這群高齡消費者對企業的重要性不言可喻。

但目前企業設計的產品或方案，在考量這群人的需求時，還停留在要解決老人行動不便、視力、聽力減退的問題，所以會設計出諸如按鍵很大的手機、造型樸實的助聽器，笨拙的助行器、醜陋的柺杖等，主打安全與便利的產品，實用性雖高，卻忽略了美感，不了解什麼樣的產品設計，才會讓高齡者使用的時候感到快樂。

史丹福長壽中心（Stanford Center on Longevity）行動裝置部門總監肯．史密斯（Ken Smith）說：「產品設計師們犯下最大的錯之一，就是以為銀髮族已經失去對美學和設計的興趣。」

例如推出一塊類似尿布的大型護墊，儘管可以避免跌倒時傷害臀部，但沒有人想穿上這樣的輔具。專注於老人學（gerontology）的南加州大學教授伊莉莎白．澤林斯基（Elizabeth Zelinski）以這個例子提醒，許多老年消費者有時候寧可放棄便利也不要失去尊嚴，更可能導致生命危險。

不過，要怎麼知道他們的感受？最直接的方法就是和使用者們聊聊。美國一間管理顧問公司執行長理查德．卡羅（Richard Caro），就成立「長壽探險者」（Longevity Explorers）的團體，定期邀請銀髮族，傾聽、討論他們對特定產品的想法，協助企業設計出符合高齡消費者審美的產品。

當然，也有企業已經著手改造設計，推翻過往老人產品的印象。像是推出動力服飾（powered clothing）的 Seismic，便鎖定隨年齡增長，肌肉萎縮而失去力量的銀髮族，在與一般運動服無異的外觀之下，有著類似於人造肌肉的機器，輔助人們更好、更輕鬆地做動作，平常可直接穿著，也能穿在其他衣服之下。

設計團隊提到當初設計時，就會問自己是否能穿著這身衣服，到健身房運動。Seismic執行長李奇．馬奧尼（Rich Mahoney）接受《連線》雜誌（Wired）採訪時也強調，他們是圍繞服裝而非機器人技術創新，「每天不會覺得自己要穿特別的衣服，只是『穿上我的衣服』。」

資料來源 / MIT Technology Review