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疫情多久能平息？多少人會被感染？我們該怎麼做？比爾‧蓋茲的觀察
新冠肺炎（COVID-19，俗稱武漢肺炎）確診數持續增加，全球人心惶惶。微軟（Microsoft）創辦人比爾‧蓋茲（Bill Gates）早在 2015 年就曾在 TED 演講中提及傳染病防治的重要性，本次疫情爆發，他除了承諾將捐出一億美元（約 30 億新台幣）來協助防疫工作，也在 Riddit 網站進行 Ask Me Anything 接受網友對疫情的提問，並將問答資訊整理於他的個人網站 GatesNotes。
《經理人》從中精選 13 個與台灣密切相關的問題，告訴你蓋茲如何看待新冠肺炎；而個人與政府又能做什麼，來防堵大規模爆發的傳染病。
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1. 你能估計全球最終會有多少人被感染嗎？
各國疫情不太相同，像是台灣、新加坡等國家因為防疫反應快，所以疫情沒有嚴重擴散。但在較落後的國家，人們為了維生必須聚集工作，導致病毒持續擴散，也讓疫情更加嚴峻。所以，很難估計最終會有多少人受感染。
2. 這些混亂會持續多久？什麼時候才會告終？
持續時間因國家而異，假設一個國家能做好檢疫與隔離，大約 6~10 週可以把疫情控制住。而想讓疫情進一步縮小，最好的方法則是盡快研發出有效的疫苗。一旦疫苗問世，先進國家有能力自行採購，「全球疫苗免疫聯盟」（Gavi）則負責協助落後國家取得疫苗。
3. 在危急時刻，社會上的每個人該做什麼，才能攜手度過難關？
每個人可以透過與人保持適當距離，來降低傳染或被傳染的風險 ，如此，整個社會也能更快回歸安全與平靜。另外，也要配合醫護人員指示並給予支持。在混亂的環境中，我們更該保持冷靜。
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4. 你認為在這次疫情平緩後，各國首先該做什麼，才能及早替未來的傳染病做準備？
2015 年在 TED 的演講中，我曾經提及這件事，我認為「快速整合疫情、藥物與疫苗」是非常重要的一步。目前，「預防流行病創新聯盟 」（Coalition for Epidemic Preparedness Innovations）正在進行這項工作，但唯有投入更高額的資金，才能加快研發進度。
5. 當隔離政策解除，確診人數會不會又激增？
這取決於各國政府如何管理境外移入者，以及檢疫嚴格的程度。目前看來，首先宣布封城的中國沒有出現這個問題，香港、台灣與新加坡也都做得不錯。如果能夠謹慎控管出入境狀況，這個狀況不太會出現。
6. 疫苗的 18 個月研發期有可能縮短嗎？需要花多少錢？
目前各界已積極投入疫苗研發，不過不僅需要有足夠的產能來做出疫苗，還得經過不斷的健康風險測試來保證效果與避免副作用，像部分流感疫苗就不適用於老人。如果一切進行的順利，應該可以提早完成並優先提供給前線人員使用，至於能提早多久，我想還無法肯定。
7. 能告訴我們有效的治療方法何時才會出現嗎？
比爾及梅琳達‧蓋茲基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）投資成立治療方法研發團隊，一一測試可能有用的療法，希望能夠盡快找出對抗病毒的利器或是人本身的抗體。目前其中一項測試中的方法，是分析已痊癒患者的血液，試圖找出關鍵抗體。如果可行，這將是保護醫護人員和重症患者的最快方法。
8. 你如何看待中國對於新冠肺炎的因應措施？
中國在一月底宣布武漢封城，防堵病毒繼續無限制向外擴展，雖然為當地居民造成不便，但確實有助於控制疫情。其他國家也由此措施。思考各種避免人際接觸的方法，這是疫苗問世前我們能做的。
9. 為何即便你和其他專家提出警告，多國政府仍然還沒做好防疫準備？
流感或病毒爆發的時間不可預期，所以很多人會輕忽嚴重性，不過我們該謹記的是，它總會來臨。雖然我們的基金會（比爾及梅琳達‧蓋茲基金會）與挪威、日本、英國等共同投資成立「預防流行病創新聯盟」，不過比起眼前的病毒威脅，這些行動尚不足夠。世界各國為戰爭、野火做好完善準備，下一步也該用同等的謹慎來進行疾病防範工作。
10. 作為一個教育者，請問我們可以怎麼幫助學生學習，尤其是低收戶家庭的學生？
一個巨大的問題是，未來幾個月學校可能會關閉。許多老師因為學校關閉，想出各種創意教學方式，讓我留下深刻的印象。不過我也知道，並非所有老師都能適應遠距教學，此時可以善用線上學習資源來輔助，像是 Khan Academy 、CommonLit 等。我們應盡量給學生幫助，對於受影響夠大的低收入戶學生，更是如此。
11. 疫情影響的層面很廣，你創辦的比爾及梅琳達‧蓋茲基金會能為疫情做的除了醫療技術，還有什麼？像是捐助食物銀行、或是提供失業補助。
這個基金會的工作重點在於醫療、疫苗相關專業，其他組織則會提供其它社會服務，像是食物銀行。我們負責檢測出病患是否確診，這些組織再接棒提供後續服務，確保患者隔離期間生活無虞。
12. 新冠肺炎帶來的危機中，哪項讓你最擔憂？哪項不必太過悲觀？
已發展國家因有先進的醫療技術與人際隔離宣導，疾病擴散狀況可望在三個月內好轉。相對之下，落後國家的狀況更讓我擔心。不只經濟受到重創，不完善的人際隔離措施以及匱乏的醫療資源，可能讓疾病不斷蔓延，難以控制。
13. 長期來看，對付這類全球災難的關鍵策略是什麼？
疫情取得控制後，各國政府必定會投入更多心思替未來的傳染病做準備。這件事需要全球一起努力，且先進國家應協助資源相對貧乏的開發中國家，才能讓全球免於災難。畢竟病毒可能跨國擴散，光是顧好自己的國家，並不能全面防堵災難。
資料來源 / GatesNotes
