我們中文的聲調是很有趣的。像「爸爸」，你說是幾聲？第一個爸是四聲，第二個是輕聲。這是課本教的。但是在日常生活裡面，絕對不只是這樣發音的。我們常根據當時的情境或心情，決定它是幾聲。

當你想跟你爹辯論什麼的時候，你可能是用一聲：巴啊！

當你跟你爹撒嬌，想要他答應你麼的時候，它是二聲：拔啊～

當妳跟著小孩一起叫老公的時候，那是三聲：把拔…

巴、拔、把、爸，四聲全有了。可是這些聲調如果變成文字，就完全看不出當時的心情。這就是為什麼我一直認為透過 email 談判，永遠抓不準對方想法的原因。我在《經理人商學院》談判課程中也一再強調。

聲調在中文裡面也可以看出時態。我們看這句：「我去學校了。」你看得出來是去過了還是沒去？就文法上來看，有 「了」這個字，應該是過去式，去過了。可是實際上呢？

晚飯的時候，你父親問你：「下午到哪裡去了啊？」你說：「我去學校了。」這是過去式。但也可能是下午你出門前高聲告訴你媽：「我去學校了！」那是正要去，還沒去。通常這時講話，尾音會比較高，用文字寫出來就是：「我去學校了歐。」加了這個歐字，我們就曉得還沒去。

這就是聲調，在 LINE 上沒有聲調，所以年輕人常會加個語尾助詞，準確表達出時態。可是在正式的信件呢？加個「歐」字似乎不夠莊重，那要怎樣才能表述準確的時態呢？其實方法很多，多用幾個字描述清楚就好了。但重要的是你要先意識到有這個問題存在，講話才會更為謹慎。

再看一個例子。假設我昨天寄封信給你，今天在辦公室碰到你，問你：「昨天那封信，你看了沒？」 請問你能判斷出來「你看了沒」這四個字是好話還是壞話？

如果你看我笑嘻嘻的，好像要跟你說什麼祕密的樣子，你曉得那封信裡面一定有什麼八卦。要是你也有興趣，你就會笑著說：「還沒看呢，午休時趕緊打開看。」

可是如果我是長官，態度很嚴厲，以質問的口氣問你：「看了沒？」你就要有心理準備，這是來興師問罪的，如果你說沒看，後面可能就會吃一頓排頭。可是如果是文字呢？你怎麼知道「你看了沒？」這句話是什麼意思？因為文字沒有聲調啊。

所以談判學者才建議，愈是這種情況，用字愈不能省。如果我們怕對方誤會我們有敵意，那句「你看了沒」就應該寫成「昨天那封信，你有沒有機會看一下？」這樣多幾個字，比較不會有誤會。

還有一種是聲調本身的誤會。很多人有這種經驗：我們被人家誤會了，這時一定急著澄清，結果講話愈講愈大聲愈講愈大聲。人家問我們為什麼那麼生氣，我們更急了：「我沒有生氣啊！你要我講幾遍，我沒有生氣啊！」可是那一副臉紅脖子粗的樣子，明擺著就是生氣啊。

也就是說，我們想說的（我沒生氣），跟我講話的聲調（聽起來很生氣），中間出現了落差。人家到底該相信我傳達的訊息（沒生氣），還是我講話的聲調（聽起來很生氣）？

如果這種落差讓我們困擾，不妨我們自己就把它直接點出來：「我知道我的聲音聽起來好像很生氣，其實我不是生氣，我只是很急！」自己點出來以後，就算對方心裡不高興，但總是減少了沒有必要的誤會。可見講話時候的聲調，還真是一門大學問啊！