採訪‧撰文 高士閔
訂單歸零、7成員工請辭!他如何帶領組織重生為「伸線設備業 LV」?《後出師表》的啟發
對比現在行銷 45 國的「伸線設備業 LV」稱號,很難想像 10 年前的國聯機械,曾經訂單歸零、7 成員工集體請辭。
「這一堂課的感觸特別深,畢竟是 20 幾年交情換來的。」2011 年,國聯機械董事長陳志宏剛成為最有價值經理人,國聯也被認可為台灣第一品牌、十大企業(金炬獎),沒想到來不及跟同事、親友分享喜悅,就傳來父親過世噩耗,過不久又得知被當兵結識的心腹背叛。一夕之間,機密遭竊、財務問題、信心危機、員工出走等狀況排山倒海而來,「我都已經趴在地上了,別人還在踹。」
陳志宏坦言,當時連坐下來寫字都沒辦法,更不用說冷靜思考機會和威脅。面臨對手用自己的設計圖,以一半售價賣出的攻勢,國聯無能為力。
直到偶然間,陳志宏讀到《後出師表》的一段話:「今民窮兵疲,而事不可息;事不可息,則住與行勞費正等。」諸葛亮對阿斗說,三足鼎立讓各國安逸,但曹孫兩家仍心不死,不可不防。防守需要的力量不亞於進攻,既然耗費資源相同,不如主動進攻。他從這段故事得到啟發 :既然舊的守不住,就攻向新市場,提供新產品、新服務。
別怕削價競爭,技術夠好,客戶會回流
國聯的產品是金屬抽線機,製造把金屬原料拉伸成各種尺寸線材的機器。
2012 年以前,客戶多屬高階市場,競爭對手只有來自義大利的品牌。當時對手的策略,是憑藉自己的高銷量(約國聯銷售量的 10 倍),以低兩成的價格販售,先把國聯趕出市場。
當國聯訂單歸零,觸角伸往中階市場,又被同業竊取設計圖、以一半的價格販售商品,再度被削價競爭搶走客戶。
陳志宏是技術出身,他知道抽線機到了特定時期,會需要維修,有售後服務的商機。而對手義大利品牌有兩大障礙,讓他們難以提供這項服務。
第一是工廠離總部太遠,派駐中國的員工多是業務,無法解決技術問題,而技術人員出差要負擔工資與交通住宿費,無法久留。
第二是他們從低端市場起家,像是鋼筋、網線,不需考慮精度(尺寸誤差)問題,因此難以滿足客戶需求,也缺乏相關技術專利。
舉例來說,機器零件遇熱會膨脹,太冷會收縮,設計產品要考量熱膨脹係數。再來,需要冷卻系統,但用水冷卻會產生水垢,時間長會堵塞,讓精度產生較大誤差。國聯則透過水來冷卻油,再用油接觸軸承及相關配件,因此時間再長,抽線機都能保持穩定生產。
陳志宏表示,水垢只是其中一個問題,但就足以判斷客戶使用競品一段時間後,產品會出狀況。再加上,2012 年還沒有所謂的智慧製造和預知系統,工程師無法預知什麼零件會壞,只能到場檢查。如此一來,出差時間拉長,成本增高。而中國廠商技術不夠,義大利也沒辦法透過併購解決問題。只要等,客戶一定會回流。
口碑好壞都會傳千里,產品有事得負責到底
果不其然,一年後產品出了狀況,客戶跟義大利品牌產生了爭執,回過頭來找國聯。
陳志宏指出,早在對方降價競爭時,客戶就有疑惑,國聯憑什麼比國際大廠貴?現在結果揭曉,2013 年多數客戶的工廠位於中國、東南亞,他們下午 3 點機器出狀況,國聯晚上 7 點就能解決問題。「我們打的是本土服務,這是加值,也是我的進攻。」工程師可以低成本駐廠一個月以上,這項加值成功抵擋了低價攻勢。
奪回高階市場後,接下來就要鞏固品牌。陳志宏提及,中國廠商努力、有錢,台灣唯一勝出的就是品牌,「品牌是誠信,願意誠實面對問題,認錯且負責。」
以一家特斯拉(Tesla)汽車供應商為例,國聯在 5 年前賣他們設備,產品已經過了保固。
接到損壞通知,國聯馬上更換零件,但陳志宏覺得很怪,自家產品壽命不可能這麼短,因此叫工程師計算,結果發現是設計問題。他馬上通知業務,去幫客戶換掉整個組件。
業務疑惑,產品已過保,問題也解決了,為什麼還要多此一舉協助?
陳志宏認為,產品有問題,公司就要負責到底。結果客戶理解全貌後,直接跟國聯簽下正在詢價的兩台設備。
一台設備只占國聯多少營收?顧客口耳相傳又能帶回多少生意?「一個好的口碑和一個壞的口碑,都會傳給 30 位客戶。」尤其在中國這個缺乏信任的市場,有了誠信,很快就會收復市場。
別輕易認輸、放棄,只要活著,就有希望
隨著近 5 年環保意識抬頭,國聯於 2018 年研發的物理抽線設計(用鋼刷去除鏽蝕),取代過去容易造成環境污染的酸洗技術(用溶液去除鏽蝕),節能近 4 成,徹底擺脫抄襲和仿冒。
2020 年,新冠肺炎(COVID-19)爆發,義大利、德國等對手紛紛因疫情退出市場或宣布破產,也造就國聯營收成長 6% 以上,創下歷史新高。
對於 9 年前的那場考驗,陳志宏笑稱,獅子吃鹿,不是鹿可惡,或跟鹿有深仇大恨,而是牠不吃鹿很難過。所以這不是那位朋友的錯,而是自己不懂看人,把人放錯了位置。
但是,「活著就有希望」,這是陳志宏的結論。
他從接手父親的企業,經歷了多次經濟動盪、人情冷暖,就屬這一次差一點過不去,不只一次開車到海邊。
透過這次分享,陳志宏想告訴正經歷相同經驗的人,尤其是因為疫情快要熬不下去的公司經營者,「不要輕易放棄自己,公司在就有希望,你在就有希望。」
陳志宏
加拿大皇家大學(Royal Roads University)MBA 畢業。1992 年回國聯機械接班,擔任總經理,2012 年升任董事長。
國聯機械小檔案
項目 | 內容 |
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創立時間 | 1968 年 |
年營收 | 約 5 億(2020 年) |
員工人數 | 50 餘人 |
營運項目 | 電線電纜相關機械製造,包含伸線機、絞線機、退火爐等。 |