編譯‧整理 Cecelia Hsu
蘋果多位高層離職！Apple Car 過了 7 年仍難產，藏有什麼「管理問題」？
蘋果（Apple）的 Apple Car 只聞樓梯響已過了 7 年，始終不見蹤影，2021 年就走了 4 位高層。蘋果光環人人追，電動自駕車的市場人人要，為何 Apple Car 團隊不時傳出高層離職？
2021 年初，外媒聲稱 Apple Car 將在 3 年內投產，但此後自動駕駛團隊的元老班傑明・里昂（Benjamin Lyon）宣布離開，負責自動駕駛汽車安全和監管團隊的詹姆・韋多（Jaime Waydo）以及管理蘋果自動駕駛工程的戴夫・史考特（Dave Scott）等高階主管相繼辭職。
回想 2018 年，蘋果挖角前特斯拉（Tesla）副總裁道格．費爾德（Doug Field），讓他與蘋果高層共同主持發展自動駕駛技術的「泰坦計畫」（Project Titan）。費爾德在特斯拉時負責熱銷全球的 Model 3，無疑是蘋果有心發展電動自駕車的最好證明，但費爾德也在 9 月離開 Apple Car 團隊，跳槽到福特（Ford）汽車。
科技巨頭想造自駕車，沒想像中容易
據《彭博》報導，開發自駕車對任何科技巨頭來說，都不是件容易的事情。就算是電動車領頭羊特斯拉，至今離全自動駕駛還有一段不小的距離。Google 母公司旗下、自動駕車公司 Waymo 在開發過程也面臨人才出走，Uber 去年乾脆放棄發展自駕技術，直接出售自駕部門。
蘋果憑藉過往在 3C 產品的優勢，包含對產品研發實力、供應鏈的掌握、令人嚮往的品牌力，可以說是擁有軟硬整合的優秀條件。儘管如此，研究機構伯恩斯坦（Bernstein Research）分析師阿恩特・艾林格斯特（Arndt Ellinghorst）對《金融時報》透露，仍未看出蘋果在造車方面的優勢，「在一個很難賺錢的市場，沒有優勢不是什麼好主意。」論電池效能難以超越特斯拉，車內設計或是大量製造也可能無法擊敗賓士和 BMW。
Apple Car 難產，跟蘋果內部管理有關係
蘋果於 2014 年開始的自駕電動車計畫，目標對手就是特斯拉，甚至為此聘請了數百名硬體工程師，直到 2016 年才決定聚焦自動駕駛技術，於 2016 到 2019 年裁掉上百名員工、替換不同能力。
當費爾德加入蘋果後，重塑了 Apple Car 團隊，將自駕軟體、內裝、外觀、傳動系統的概念帶進來，也引進前特斯拉汽車內外裝設計人才，讓不少人期待蘋果似乎又打算造車了，沒想到 Apple Car 還未見雛型，費爾德就選擇跳槽。
前通用汽車旗下、自動駕駛新創 Cruise 前工程師薩沙・奧斯托伊克（Sasha Ostojic）說：「在（汽車）行業，我不覺得有人害怕蘋果來襲。」他曾面試過許多來自泰坦計畫的人，多數都表示「幻想破滅、不抱希望」，大部分的研究都沒有方向，甚至不曉得此計畫會走向何方。《金融時報》報導，費爾德離職後泰坦計畫將再度重組，但不會裁員。
從上述的轉折可以看出，Apple Car 的計畫方向一直在改變，最初的目標可能是打造一輛顛覆車業的汽車，爾後出現開發汽車軟體的選項，之後又再納入硬體設計的考量，其中出現多次停滯、轉向和人員的動盪，有數百名工程師在這個過程中被解雇，或許也磨光了人才的耐心。
資料來源 / Bloomberg、The Guardian、Financial Times
