最近，你的社群媒體也被這些小方塊給洗版了嗎？

2022年的第一個月，人們的社群網站上時不時就會被一堆綠色、黃色、灰色的小方格給洗版。看到這些千萬別懷疑，表示你的朋友也深陷當紅猜字謎小遊戲「Wordle」的單純魅力中了！

單純小遊戲，從海外紅進台灣

Wordle是在去年年底爆紅的一款熱門線上字謎遊戲，玩法非常單純，每天每人都可以嘗試猜出一個 5 個字母拼成的英文單字，但每天只有 6 次試錯機會，全錯明天請早，誰都不會有多玩一輪的機會。

正是這樣單純中帶點小難度的遊戲機制，令全球網友們深深著迷，讓這款遊戲一路從英美爆紅至亞洲，連台灣人都玩得愛不釋手。

給女友的愛情贈禮，無廣告、免裝App

但你知道嗎？在Wordle的背後，其實是一段充滿粉色泡泡的浪漫愛情故事。

Wordle 是由住在美國的軟體工程師沃德爾（Josh Wardle）開發，最一開始其實是他為酷愛猜字謎的女友帕拉克（Palak Shah）所開發的遊戲。

在 2020 年COVID-19疫情期間，兩人都深深著迷於《紐約時報》的填字遊戲，這讓沃德爾起心動念，想為女友設計一款可以讓她愛不釋手的遊戲，創造屬於兩人的浪漫時光。不久後，沃德爾以自己的名字「Wardle」改編、命名的遊戲「Wordle」就這樣誕生了。

或許正是因為 Wordle 起初只是一款情侶間的小遊戲，所以它既沒有廣告或是彈出式視窗，也不需要安裝App，只要打開瀏覽器，就能享受 Wordle 的小樂趣。

Wordle人氣搭火箭，政商名流擋不住

在玩了好幾個月後，帕拉克和沃德爾決定把這款遊戲與親友們分享，沒想到在一傳十、十傳百之下，短短三個月後，Wordle 就吸引了 30 萬名玩家！之後沃德爾發現，人們會用 emoji 中的方格土法煉鋼地分享 Wordle 成績，因而新增了成績分享功能，Wordle 的人氣更是宛如搭火箭般直線上升，連政商名流都無法抗拒其魅力。

像是美國脫口秀《今夜秀》（The Tonight Show）的主持人吉米法倫（Jimmy Fallon）就是Wordle的鐵粉，還曾發文尋找同好，想知道有誰跟他一樣中了「Wordle毒」。

交流作答策略，從統計學一窺端倪

這股 Wordle 熱潮也造就一連串有趣的現象，像是人們會熱烈地分享、交流自己的策略，以及起手會猜的第一個單字，比比誰的起手式和策略可以既快又準地猜出答案。

作為入門策略參考，印度科技媒體 Gadgets 360 建議大家可以挑選母音比較多，或是包含「E、A、T、R、I、S、O、N」這幾個字母的單字，因為這些字母是英文字彙最常用到的字母，不管猜對或猜錯，都可以幫助玩家獲得大量線索。

相反的，最糟糕的起手單字則是包含「Q、Z、J、X、V」這幾個字母的單字，或像「start」（開始）這種包含重複字母的單字。

起手式單字推薦：Arose、Soare

應用這個機制，瑞典 Wordle 玩家吉斯（Stefan Geens）建議大家使用「arose」（出現、發生）當起手式；美國軟體工程師凡（Bertrand Fan）則是做得更絕，他直接偷看網頁原始碼，從中找到了 Wordle 的單字庫，並在分析、統計每個英文字母的出現次數後，將他的起手單字換成了「soare」（雛鷹）。

由於當時沃德爾沒有事先告訴玩家這款遊戲究竟是採英式還是美式拼音，因此在謎底為「Favor」的這天，許多英國玩家都氣得跑上 Twitter 發文表達不滿。

英式還是美式？Favor、Favour之亂

但令許多重視成績的玩家生氣的是，Wordle 沒有事先知會他們這款遊戲採用的是美式拼音，而非英式拼音，導致他們沒法正確猜出解答。

最知名的一個案例就是先前的 Favor（美式拼法，指喜愛、支持）、「Favour」（英式拼法）之亂。1月稍早，許多英國網友就因為這一字之差而無法猜出謎底，他們紛紛跑到社群媒體上留下「該死的美式拼法，我以為 Wordle 是英國人開發的！」、「我媽也對 Wordle 醜聞感到相當震驚，我們要求正義！」之類的留言。

另一位英國玩家則是為「Favor、Favour之亂」留下中肯的評論：「今天（指謎底為Favor的那天），Wordle 絕對得不到任何英國玩家的支持。」（Today's Wordle will not find favour with anyone in the UK.）

惡意機器人搗亂，Twitter出手封鎖

在「Favor、Favour之亂」之外，真正引爆全球玩家怒火的是近期新出現的惡意機器人程式。這個機器人擁有一個 Twitter 帳號，只要它一發現有人分享自己的 Wordle 成績，就會跑到對方板上留言、搶先揭曉隔天的遊戲謎底：「人們才不關心你那平庸的語言大冒險。為了給你一個教訓，明天的 Wordle 謎底是____！」

這個惡意機器人的開發者並沒有揭露它是如何能搶先獲得隔天的遊戲謎底，但可以確定的是，它的出現無疑破壞了許多玩家每日的小確幸。 Twitter 官方似乎也發現了玩家的反彈聲浪，已先行封鎖了這個機器人帳號，一勞永逸地替玩家解決了麻煩。

但為什麼 Wordle 有如此的魅力，可以令這麼多玩家如癡如醉？這個問題不只是許多網友心中的疑問，連電玩專家、社群專家等也相當好奇……

為什麼Wordle這麼受歡迎？

為什麼這款遊戲會這麼受歡迎？這是在 Wordle 走紅全球後，玩家、遊戲 / 社群專家們心中的共同疑問。Wordle 的開發者沃德爾（Josh Wardle）相信，這款遊戲簡潔、單純的畫面和遊戲機制，就是它爆紅的關鍵。

「我認為人們很開心看到終於有遊戲『單純就只是好玩』而已，」沃德爾接著說道：「它不會做一些偷雞摸狗的事去偷取你的數據資料，或是過度攫取你的注意力。」

「 Wordle 每天就只會花你三分鐘。」

「Wordle就像牛角麵包」

此外，沃德爾認為 Wordle 的另一個爆紅關鍵是限制玩家不管再怎麼喜愛，每天只會出一道謎題。這個限制創造出一種稀缺性，讓玩家玩的時候能更加全神貫注，玩完也會更加期待下次遊戲。

沃德爾曾形容， Wordle 就像「牛角麵包」，或是其他可口、但人們只會偶爾吃一次的點心，「如果太常品嘗，它就會失去吸引力」。

錢伯斯指出，Wordle 的獨特分享機制也是它爆紅的關鍵。

英國心理學家錢伯斯（Lee Chambers）則指出，Wordle 的魔力在於巧妙的分享機制，這些小方格既有辨識度又足夠隱晦，玩家可以一眼看出好友的答題過程，卻又不會提前得知當天謎底，就算是沒有玩的人，也會感到好奇、進而想要親自體驗看看 Wordle 的魅力。

「Twitter 動態上不斷出現小方格，顯然意味著有謎題的存在，而所有人都在努力解謎。這會吸引其他人也想要親自加入、一同解謎。」錢伯斯說道。

全球都解同道謎 創造共同集體經驗

再來，每天全球玩家解的都是同一道謎題，好像大家正齊心協力解決某個大挑戰一樣，形成獨特的集體經驗。在資深電玩開發者高蘭（Harrison Gowland）眼中，這項特殊的集體經驗助長了玩家內心的競爭意識，讓人們更有動力想要分享成績，渴望知道「今天的題目其他人覺得如何呢？」、「跟其他人比起來，我的成績如何呢？」等訊息。

除此之外，高蘭認為同儕壓力也是促使人們想分享成績的關鍵，「人們不想落後，好像錯過了某個非常夯的潮流」。

推出時刻恰到好處 愁雲慘霧中的一片曙光

在上述眾多心理因素之外，英國社會學家蘭道-波普（Juliet Landau-Pope）則指出， Wordle 出現在一個非常巧妙的時間點。

她解釋，年底通常是人們停下來反思自己的時刻，整個 2021 年，很多人過得並不順遂，「在各種對政治的不滿、充滿變數的經濟前景、延燒中的健康危機之間，社群媒體上缺乏真正的好消息」。

「Wordle讓我們可以專心在一個真正有趣、好玩的事物上，即便每天只有那短短的幾分鐘而已。」

Wordle的唯一真諦：愛人贈的甜蜜禮物

但無論外界怎麼看、如何分析 Wordle 的爆紅原因，在 Wordle 開發者沃德爾的女友帕拉克（Palak Shah）的眼中，這款遊戲的本質始終單純：它是愛人為自己創造的甜蜜禮物。

「 Wordle 真的很甜蜜，」帕拉克甜甜地告訴記者：「這絕對是沃格爾展現愛意的方式。」

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（本文出自地球圖輯隊(1)、地球圖輯隊(2)）