元宇宙已死？ 佐克柏停擺專案，一個錯誤決策讓 Meta 360 億美元打水漂

非同質化代幣（NFT）是虛擬貨幣主導的虛擬商品，更是臉書創辦人馬克・佐克柏（Mark Zuckerberg）元宇宙（Metaverse）願景的重要組成及獲利來源，但隨著 NFT 式微及加密貨幣迅速消亡，Meta 許多元宇宙計畫也隨之停擺，佐克柏花在這些專案的 360 億美元也全部打水漂。

佐克柏毅然將公司更名為 Meta，並耗資 360 億美元打造元宇宙，一切豪賭全為了將《一級玩家》情節搬到現實世界，讓玩家運用 Oculus Quest 技術，盡情在虛擬世界工作、娛樂與社交。

知名科技部落《Business Insider》8 日撰文，Meta 已逐步停止元宇宙專案。雖然 AR / VR 技術仍持續服務開發遊戲和其他功能，但「崇高」的元宇宙目標已擱置。

過去 5 年，Meta 在 AI 領域取得豐碩成果，但資金流向佐克柏的元宇宙後，AI 研究人員遭忽視晾在一邊，導致許多知名 AI 專家陸續離職。OpenAI 旗下 ChatGPT 取得大成功，以及元宇宙成效不彰遭擱置後，Meta 又全面轉向 AI 研究，最新 ImageBlind 開源模型即為 AI 領域最新的漂亮成績單。

Meta 推動元宇宙風波不斷，包括猖獗的性騷擾和虛擬毛手毛腳（virtual groping）事件引發大量投訴，又反過來限制虛擬角色互動。雖然到元宇宙計畫告終的現在，Meta 依舊支持自家 Horizon Worlds 以對抗 VRChat，但目前虛擬社群市場早被 Rec Room 及 VRChat 等 VR 平台壟斷。

加上 Meta 計劃將廣告商、品牌和虛擬商品引入自家元宇宙生態，更無法與已吸引大量用戶的免費元宇宙平台對抗。至於加密貨幣市場大崩盤，更成為壓跨元宇宙的最後一根稻草。面對新潮流的曇花一現，市場紛紛吹起元宇宙已死的號角聲。

（本文出自科技新報）