苦惱於壓力的人往往有個特徵：「將壓力照單全收」。如果不想累積壓力，想順利地將壓力發洩出去，最重要的就是理解如何與壓力共處。雖然這並不容易，最簡單的做法，其實是將壓力當成「跳板」。這就是「延伸目標」的思考模式。

所謂的延伸目標，指的是「設定無法輕易達成，必須稍微付出一點努力才能達成的目標，達成之後才有價值」。當事情的發展不如預期時，雖然會感覺到壓力，只要能克服此時的壓力，自己就會獲得成長。過大的壓力雖然不好，適度的壓力卻能幫助自己成長，秉持這種想法與壓力共處才是最重要的。「需要稍微努力」程度的壓力，能使人變強。

其實，我們人體之中也有一套和「延伸目標」相同原理的適應壓力系統。那就是「免疫系統」。當外來細菌侵入體內時，免疫系統會製造出名為抗體的物質，和細菌作戰。當某種細菌第一次侵入我們的身體時，身體可能會出現發燒、怠惰等反應，然而拜免疫系統之賜，當這種細菌第二次侵入時，身體裡已有了抗體，對細菌有了抵抗力（免疫力）。

反覆這種過程就能提高身體的免疫力，讓我們即使活在充滿細菌的環境中也能保持身體健康。面對壓力時也一樣。毫無壓力的生活乍看之下似乎是個天堂，其實反過來想，那只是活在無法鍛鍊抗壓性的溫室裡。唯有適度的壓力，才能夠讓心理與身體有所成長。

還有另外一個方法可以讓壓力變成助力。那就是戒掉「延後」的毛病。

容易累積壓力的人，往往也有習慣「延後」工作的傾向。遇到麻煩的問題或棘手的工作，總是說著「現在很忙，等一下再做」、「等精神好一點時再來處理」等等藉口，把該做的工作延後，試圖逃避壓力。然而，該做的事愈往後延，只會讓壓力變得更大。

請回想小時候的暑假作業。很多人都曾有過暑假快結束時還有大量作業留白的經驗吧。我也是其中之一。暑假的最後幾天，一邊被父母責罵，一邊和不知道能不能在開學前做完的壓力搏鬥，每天過著被壓力壓得喘不過氣的生活。說到底，延後只是苦了自己。

延後會造成哪些苦果呢？首先是心情無法百分之百獲得解放。只要事情還沒處理，內心深處總會有「非做不可」的焦慮存在，無法盡情享受其他事情帶來的樂趣。其次是擔心別人對自己失望。有時也的確會因此受到上司斥責。

即使能靠拖延暫時逃離眼前的壓力，累積的工作日後還是會變成更大的壓力侵襲而來。抗壓性差的人，往往就是有這種「拖延」惡習的人。面對討厭的工作，麻煩的任務時，「當下立刻去做」，才是真正能夠減少壓力的小訣竅。不要逃避壓力，而是要抱持不顧一切迎向壓力的念頭。

「當下立刻去做」的習慣，除了能安定自己的情緒，還能提高上司或同事對你的評價。「他是會馬上去做的類型」、「她有很強的行動力」等等，周遭會像這樣提高對你的評價。

要趁造成壓力的原因還輕微的時候儘快解決它。拖得愈久，壓力只會變得愈大，不可能減輕。和壓力相處的聰明方法，就是養成「立刻去做」的習慣。

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