我們親近的人在生活裡占據重要位置，包括父母、兄弟姊妹、子女、叔叔、嬸嬸、堂表兄弟姊妹、童年玩伴、大學好友、軍中同袍，或是其他朋友。因此，我們也會傾向與他們一起工作，或是用其他方法爭取他們幫助我們達成目標。

德州一家醫療實驗室服務公司 ProLab 的故事，顯示和家族成員合作時的希望和現實。45 歲的公司執行長在打高爾夫球時，因為心臟病發過世，因此由瑪洛接任該職位。瑪洛告訴我：「我無法一手處理所有的事，但是公司也沒有聘雇高階人員的預算。」

瑪洛的丈夫之前是一家知名顧問公司的高績效合夥人，他決定離職，於是瑪洛邀請他加入公司幫忙。這個時機很湊巧，瑪洛說：「我知道他非常聰明，可以貢獻很多知識，他在先前的公司具備處理各種情況的經驗……我相信我們能完美配合。」

丈夫參與瑪洛的公司事務，應該能讓夫妻的工作和家庭同調。瑪洛表示：「我們有兩個小孩，我先生之前一直因為工作而出差，我想新夥伴關係會很棒，因為他不用再到處奔波，我們也能一起配合，決定哪幾天由誰接送小孩和處理公事。」他們決定成為「創業夫妻檔」，一起在新創公司工作。

最初幾個月，瑪洛的丈夫加強 ProLab 的財務紀律，並且接任財務長一職。然而，當工作的壓力變大時，「工作跟隨著我們回到家中，在家歡樂愉快的談話變得有壓力，都圍繞著工作打轉……，我先生最愛說的一句話是『我每天 24 小時為我太太工作。』」

瑪洛很快便意識到，她以前從未見過丈夫工作的那一面，丈夫在工作時的個性和在家時感覺很不一樣。瑪洛擔心公事上的爭論，會對家庭生活帶來不利影響，因此避免試著和丈夫針對分歧意見進行協調。她反省道： 「我不再反對他，因為我不想造成婚姻問題，擔心職場上的爭吵會延續到家裡。」 接下來幾周，溝通緊張情勢升高，公司業績下滑。

瑪洛說：「我們不再是完美搭檔，不再像以前一樣舉行進度會議。到了那個地步時，我不再關注財政狀況，都由他負責管理，早知道我就應該審視財政狀況，但是因為想要保持冷靜，挽救彼此僅剩的關係，不想太過強勢。」

在 2007 年，會計師告訴她，ProLab 近乎破產；公司損失了 130 萬美元。瑪洛說：「我從未想過我們會落得這種下場，但是問題在於：『公司失敗是因為我不開除我的先生嗎？』那麼，決定是『好，我現在就開除他。』」

共事帶來的蔓延情緒，以及瑪洛開除丈夫的決策不只傳遍公司，也滲透到他們的個人生活。瑪洛開除丈夫後不久，也提出離婚。幾年內，公司轉虧為盈，但是瑪洛的婚姻卻結束了。確實，家族企業研究學者吉布．戴爾（Gibb Dyer）與同事發現，在 71 家公司中，所有者暨經理人請配偶幫忙，結果並未提升企業績效，也較聽不進配偶的意見。 通常，這些配偶在一、兩年後就會離開公司。

和親朋好友合作的四大風險

瑪洛的經歷突顯出讓親朋好友參與我們的努力時，會出現的四個重大風險：親人的表現會出乎意料；我們不會審慎評估他們的實力；我們往往避免和親近的人談論棘手議題；家庭或事業其中之一出了問題，常常會蔓延到另一方面。

1. 看見令人意外的一面

一般人往往會根據家人或朋友的平常行為，以為自己知道他們在職場上會有的表現，但是人在生活不同層面的行為會很不同。 例如，根據史丹佛大學（Stanford University）研究學者彼得．貝爾米（Peter Belmi）和傑弗瑞．菲佛（Jeffrey Pfeffer）的研究，大家認為自己在組織中（同事身分），比在私人情境（朋友或舊識身分）較少有互惠行為；換句話說，大家比較願意在私人生活裡幫忙他人，在工作生活中則較不願意。

2. 無法仔細審視對方

考慮和不認識的人合作前，你可能會睜大雙眼觀察對方，包含注意有沒有哪裡不符期待，或對方是否有能力完成任務。如果感覺有問題，就會放棄繼續合作的打算。

然而，對待熟識的人時，我們的反應很不一樣，會假設對方該有的能力都有了，甚至沒有考慮中斷合作的可能性 。但從現實層面來看，相較於能從廣泛範圍網羅而來的人才，你的親朋好友正好是職位最佳人選的機率有多大？

3. 避談艱難的對話

我們會一廂情願地幻想，配偶間一同工作就是理想的境界，可以完美結合家庭與事業，擁有共同的目標、夢想及理想。確實，有些人認為和親近的人較容易展開艱難的對話。但是對多數人而言，這些對話會造成巨大的壓力，讓人避而不談。

我們不想傳達負面資訊、害怕提出敏感話題會帶來負面後果，並且不想讓家人失望。我們會拖延對話到不得不談的最後一刻，或是直到問題已經危害到彼此關係為止。

議題愈棘手，我們討論時愈容易使用負面用語、提出批判、帶著輕蔑語氣，或是很有防備心，因此導致雙方對關係更不滿。

4. 影響的蔓延

如果一個層面的關係變得緊張，未能妥善處理，有可能會延燒到另一層關係，就像是瑪洛遇到的狀況。心理學家琳達．德佐（Linda Dezső）和喬治．羅文斯坦（George Loewenstein）研究近 1000 個借錢給朋友的案例，這些人把商業關係與私交混雜在一起。研究人員發現，借貸關係很可能是非正式的約定，而借款人常以為自己已經還了不少錢，但是實際卻沒有那麼多，而且「借款人常常有盲點，難以辨識到拖欠款項時會造成貸款人的負面感受和觀感。」如此一來，借錢這件事（尤其是未能準時還錢）會讓好友撕破臉。

這類影響範圍可能很大。卡內基美隆大學（Carnegie Mellon University）人際網路研究學者大衛．克拉克哈特（David Krackhardt）表示，在某方面的人際關係變動（如開始在工作上意見相左）會衝擊到另一方面（爭吵延燒到家裡）。

我們害怕危害其中一項關係，也會讓人拖延艱難的對話，導致發生真的危害。在社會和事業兩大方面都已經有了潛在的緊張關係後，更可能產生問題，並引發嚴重後果。

讓熟識的人進入企業，聽起來是最不費力的事，尤其是沒有足夠的時間或金錢來進一步尋找人才時。但我蒐集到的資料顯示，和親朋好友合作事業是創業者會遇到的一大風險。

（本文整理、摘錄自《你永遠有更好的選擇》，商周出版）