棒球場邊的紅土上，有一個用白線勾畫出來的小圈圈，那是下一棒打者的預備區。就像跑大隊接力一樣，每一位即將上場的打者，都會拎著自己的球棒，站到這裡來調適心情。

說來有趣，漆上白色線條的小圈圈明明是死的，卻又好像靈活地等在那裡，引誘你和它對話。

狀況好的時候你踏進裡面，就像整個人被真空包裝了源源不絕的能量，推動你氣定神閒地走向勝利一擊；狀況不好時，即便你只想在旁邊徘徊而根本不想走進它，它還是要帶著小惡魔般絮絮叨叨的耳語，想辦法找空隙鑽進你的思緒，把你推向失敗的打擊。

這裡可以是你思考戰略最清晰的地方，也可以是你情緒最交錯複雜的地方。

從走近到離開它，我們內心可能已歷經好幾波轉折，然而在偌大的運動場上，即便有成千上萬的球迷望著你，拚了命為你加油打氣，終究沒有一個人可以體會你此刻的心情——比如，有時打得好是運氣，場邊興奮地喊著我愛你，但只有自己才明白這只是僥倖。

別人以為的，不等於就是你實際的狀態。
如果你沉溺在別人以為的你，
那麼你可能更難發揮自己真實獨特的潛力。

紅土上的白色小圈圈，是讓我們隔絕眾聲喧嘩的場域，告訴自己把不安恐懼先放在那裡，用一顆孤獨卻又清澈的心，準備上場去。白色小圈圈，也是最適合用來練習孤獨的地方。

許多一流專家、運動員，都是「傑出的孤獨者」

很多時候，你可能會誤以為「孤獨」不是好事，但在追求夢想與目標的過程中，你終會明白，其實「孤獨」可以讓人產生力量。 這就是為什麼，我們要特別把「孤獨力」拉出來，變成一項鍛鍊心智的重要指標。

「孤獨」真的會產生力量嗎？

如果你不要只想著「孤獨」對人們造成的負面影響，就會發現「孤獨」反而提供了很多空間來造就「專家」，所以 這世界上有很多一流的專家和運動員，其實都是「傑出的孤獨者」。

發現地心引力的牛頓，便是史上最知名的「傑出孤獨者」之一。離群索居的牛頓幾乎沒什麼朋友，以現代觀點來看，根本就是個宅男，但他心裡想的既不是線上遊戲也不是正妹，而是滿腦子流動著他最熱愛的數學運算公式。

牛頓一生孤獨研究，發現萬有引力、微積分

每天宅在家的牛頓，不但發現了微積分、萬有引力，還提出三大運動定律。

有人問他怎麼辦到的？ 牛頓回答：「我沒特別用什麼方法，只是對一件引發我熱情的事物長時間去思索罷了！」 你看，這麼「出世」的答案，讓牛頓孤家寡人一輩子，但他一生孤獨的研究，卻讓人類見證了知識的偉大。

現在你應該更明白，「孤獨」在成就專業的路上，是多麼有力量。

麥爾坎．葛拉威爾（Malcolm Gladwell）在《異數》（Outliers ）這本書中，提出了「一萬小時法則」。

他指出，這些世俗眼中的「天才」，其實是付出了超過一萬小時的努力練習，才造就驚人的成果。比如，NBA最會投三分球的雷．艾倫（Ray Allen）在名人堂頒獎典禮上就說：「我不相信天賦。我之所以能站在這裡，是因為苦練再苦練。」

還有日本一流運動員鈴木一朗，從小就立志當職棒選手，於是開啟了每天規律又無聊的練習，即使成功進入職業棒球領域也不中斷，不但每次比賽都提早兩小時抵達球場，賽前還做足揮棒三百次的自我訓練。直到累積了揮棒百萬次的練習成果，鈴木一朗開創了屬於自己的生涯巔峰。

雖然，提出「刻意練習」的心理學家安德斯．艾瑞克森（Anders Ericsson）補充：努力除了「量」，更要兼顧練習的「品質」；不可否認的， 「大量付出努力」仍是許多成功者的共同點。

我們常常不自覺地羨慕那些能達到「頂尖」的人士，卻很難看見，他們背後原來付出了這麼多的代價。所以，日本人把「孤獨」這件事，稱為「侘寂的美學」。

總在獨自一人時，我們更能靜下來覺察自己的限制，然後在這種對於「有限性」的體會下，想辦法突破自我的極限。仔細想想，這不就是棒球選手站上白色小圈圈時，在做的事情嗎？

「孤獨力」的內涵，可以用「極」這個字來形容。（極，金文）＝（木：房柱）＋ （亟：限度）

「極限」的意思，是從「極」這個字來的，它的本字是「亟」，意思是「房屋中最高位置的那根正梁」。你可以想像，早期的房子，正梁的位置可是在一個好高好高，和人離得最遙遠的地方，而那些「傑出的孤獨者」，卻是那麼心甘情願地守在這遙遠的角落。

當然，如果你覺得那麼高的地方實在太冷了，你並沒有打算離人群那麼遠，那麼你可以在心裡畫上一個「白色小圈圈」。網路時代， 眾聲喧嘩有時實在是一種干擾，所以我們心裡總要空上一個「孤獨的角落」，才能更清晰地看見自我潛力，往那個突破極限的更高處邁進。

（本文整理、摘錄自《心智鍛鍊：成功實現目標的 20 堂課》，天下文化出版）