LeBron James 上場前會「灑粉」，儀式感為什麼有助臨場表現？

美國職籃巨星勒布朗．詹姆斯（LeBron James）就 有一大套具任務相關性的上場前例行程序，包括暖身投籃、纏繃帶、冰敷雙腿，但他有另外一套複雜的賽前儀式 ，是隨著職業生涯逐漸演變而來的。

2010 年時，包括：在美國國歌唱完之後，用手指組成 3—3—0 的數字（他的家鄉俄亥俄州阿克倫鎮的區域碼），和14名隊友一一來個獨特的握手或碰拳，接著請裁判給他一顆比賽用球，以便在跳球之前輕輕地摩擦，最後將滑石粉灑向記錄台桌子旁的空中。

現代棒球界最有儀式感的球員，可能是 1980 年代及 1990 年代擔任三壘手（大多是在紅襪隊）的韋德．波格斯（Wade Boggs）。他每次比賽前會吃雞肉，每次內野練習要接 117 顆滾地球，如果是夜間比賽的話就會在賽前傍晚 5 點 17 分準時做打擊練習；雖然他不是猶太人，但在走向本壘板打擊時，會在泥土地上刮出一個詞：chai，希伯來語的意思是「生命」。

儀式感，讓人感覺能掌握狀況

運動儀式十分普遍，甚至現在的電動遊戲都容許玩家自己創造的選手，除了有客製化設計的身體特徵（包括身高、膚色、髮型），還能指定特定的賽前儀式。在我兒子最喜歡的電玩遊戲《NBA 2K16》中，現成的賽前儀式包括激勵觀眾的動作（如捶打胸膛），做出保齡球或棒球投手擺動手臂的準備動作，或是頭頂籃框支柱。

儀式的效用就跟上場前準備程序一樣，並沒有令人信服的科學解釋。一般人覺得儀式有 鎮定或安撫作用 。大部分人認為儀式 可減輕焦慮感 ，只是不清楚為什麼；有些人認為儀式可在不確定的情況中，給人一種支配掌握或自我效能的感覺。

「穩定可靠的例行程序，會給人的心理能量養成一種習慣狀態，有助擊退情緒的支配。」 知名部落格作家梅森．柯瑞（Mason Currey）寫道，他在《創作者的日常生活》（Daily Rituals）一書中蒐羅了偉大作家與思想家的每日作息清單。

賽前儀式僅僅是種迷信？

第三種賽前行為是迷信，而儀式和迷信的界線十分模糊。「當特定行為被賦予特殊的神奇意義，例行程序就成了迷信。」心理學家斯圖亞特．維斯（Stuart Vyse）在《相信魔法》（Believing in Magic）一書中寫道。

這本針對迷信的研究概論，讀來引人入勝。迷信的其他定義，大多強調迷信行為的不理性或缺乏邏輯，然而這些定義從未清楚標示出構成迷信的要素，許多解析似乎都放在信仰的意圖和深度。

具體來說，做出迷信行為的人，更有可能抱持著深厚、幾乎是荒謬愚蠢的信仰， 相信那些行為會影響或決定一場賽事或事件的結果，要是沒有執行迷信行為，成績或表現就會很糟糕 。舉例來說，波格斯的奇特行為，明顯就是迷信，如同神經外科醫師馬克．麥克勞林給的藥物劑量偏好尾數為9，而不是採用整數一般。

迷信不只限於表演者或展示者本身。2013年，百威啤酒（Bud Light）推出一系列廣告，內容是喝啤酒的美式足球迷一面看著電視上的比賽，一面在史提夫．汪達（Stevie Wonder）的歌曲〈迷信〉（Superstitious）背景音樂下進行儀式：比出獨特手勢，赤足單腳站立，快速旋轉遙控器，輕拍隊旗。廣告最後則是一句標語：如果這樣沒用，才奇怪（It’s only weird if it doesn’t work.）。

當然，儀式和迷信也有缺點。若是推演到極端，神經兮兮地或過度死板地堅持儀式性行為，那可能是精神出狀況的跡象，比如強迫症（obsessive-compulsive disorder）。幸運物可能遺失或被偷，儀式和迷信也可能被對手當成一種取勝的花招。舉例來說，相互競爭的主場隊伍有時會改動賽場的時鐘，如此這一來波格斯就會錯過進行迷信活動的準確時間。

另一方面， 有合理證據證明，進行一套例行性的上場前舉動，不管是不是儀式、迷信，確實可促使臨場表現更好 。因此，思考哪些儀式可歸入自己的暖身例行程序時，別忘了百威啤酒廣告末尾那句睿智標語：如果這樣沒用，才奇怪。

（本文出自《致勝心態》，今周刊出版）