在「選我、選我」市場中，你必須通盤掌握各種潛在選項，才能追求理想目標。但評估需要耗費大量的時間與精力。身為市場參與者，應當隨時保持警惕，切莫將有限資源浪費在根本無法得手的事物上。

以在丹佛舉行的美國經濟學會年會為例，各校的評審委員會在該週末能面試的人選有限，在數百名應徵教授職缺的申請者中，只能挑選約二十到三十人晤談。

要進入第二階段校園參訪前，委員會必須進一步精簡名單，通常會篩選到只剩大約五到十名候選人。參訪人數之所以受限，主因在於人力、成本與時間。每一趟參訪都會耗費整個系所一整天的時間，且校方必須支付應徵者的交通與住宿費用，更關鍵的是，從年會結束到必須發出錄取通知之間，能安排面試的日子沒幾天。

太優秀反而讓人覺得「高攀不起」

在結束這一系列的實地參訪後，系所通常只會發出一至兩份錄取通知。隨之而來的艱巨任務，則是說服屬意的人選點頭應允，特別是當候選人手握數份競爭院校的錄取通知時。由於招聘過程的每個環節都要投入大量心力，而且結果往往充滿變數，對於每一階段晉級的人選，系所無不經過深思熟慮。

在理想的情況下，校方理應聘請預期對系所最有貢獻的人選，但現實中卻存在一個難以捉摸的變數。正如你可能會猶豫，是否該花週六晚上去認識一位看起來「高不可攀」的對象，如果某位應徵者展現出注定橫掃頂尖經濟系聘書的「超級巨星」氣勢，那麼排名較後的系所，或許就不願在對方身上浪費面試機會或參訪名額，更遑論發出一張寶貴的聘書了。

無論是在感情還是職場上，篩除「高攀不起」的對象，有時被稱為「頂端編碼」（top-coding）。這個說法傳達了一個核心概念：你拒絕他們並不是因為他們不夠好，而是因為他們太優秀了。

當我還在求職市場找工作時，每當接到面試通知，我固然感到興奮，但有趣的是，如果那些排名較後的保底學校遲遲沒給我面試機會，我反而也覺得很開心。這些學校沒找我面試，其實是在對我進行「頂端編碼」。如果這類學校成群結隊地找上門，反而代表他們都認為頂尖名校對我沒興趣，而我極有可能最後只能待在保底的學校。

「頂端編碼」概念有許多不同的說法，最常見的大概就是「資歷超出職缺需求」。

如果你錯失工作機會時，聽到對方用這個理由拒絕你，難免會感到很挫折──明明是你想要的職位，竟然會因為「太優秀」而被拒於門外。這種挫折感完全合理，畢竟在失業或求職的當下，投遞的職缺當然是你一定願意接受的工作，既然如此，雇主憑什麼假設你這樣算是大材小用，而將你排除在外呢？

問題在於，雇主要擔心你是否接受這份工作，也會顧慮你能不能久待。

一旦決定錄用，公司通常會投入資源進行職前培訓，讓你融入團隊運作。對於能長期留任的員工來說，這是一項划算的投資。但如果你隨時可能為了更好的機會而離職，這就成了一個風險極高的賭注。如果你的條件確實優於職缺需求，未來很有可能獲得其他高薪工作機會，導致公司難以留住你，整體投入的成本也就更高了。

頂尖人才的資歷也會碰壁

這類互動在情場中同樣屢見不鮮。

我聽過一則趣聞：某位朋友的朋友在核能機構工作，經常需要飛往俄羅斯等地檢查設施。某次出差前，同事問他，如果外貌滿分是十分，他會給自己打幾分？這老兄給自己打了五、六分。同事接著又問：如果在飯店酒吧裡，遇到一位外貌九分、甚至滿分的女子主動過來搭訕調情，他會有什麼反應？從同事的角度來看，標準答案只有一個：必須提高警覺。他該懷疑這個女人究竟是真心受他吸引，還是圖謀不軌，想透過美色誘惑想從他身上套取核武機密。

職場也是同樣道理，如果有人以「資歷超出職缺需求」拒絕你，在他們的眼中，你就如同酒吧裡那位魅力四射的女子。沒錯，你應徵這份工作可能真的是因為出於熱忱，但公司更有理由擔心你只是把這裡當成跳板，一旦有了更好的去處，就會抽身離去。

（本文摘自《駕馭幸運》，平安文化）