從 2007 年創立地圖日記，到近年來成立的生活市集、好吃市集、松果購物 ……，過去 10 多年來我們做了 20 個不同的網路服務。儘管每一次的新嘗試，最終不見得都能通過市場考驗，卻一再地幫助我們釐清了真正具備市場影響力的產品或服務，該長什麼模樣。
假如將這一連串的創業過程畫成一道學習曲線，那麼初期包含如何成立公司、求才、報稅、蒐集消費者意見、設計 logo 等，是知識累積最快的時期。這些事情雖然過去不曾接觸過，但是基本上都還可以透過 Google 搜尋和到處問人請益找到答案。
換句話說，在這個階段被放在決策位置上的人，遇到問題見招拆招，應該都能看起來像個有模有樣的創業家。因此，新創事業能否繼續走下去的決勝點，通常發生在無法輕易找出解答的「卡關期」。
因為這時期遇到的問題相對無法「被教導」，得自行摸索如何打造符合市場需求的產品，同時思考公司的獲利模式。這是創業者最孤獨的階段，卻也是建構核心競爭力、做出市場區隔的最重要階段。
找出符合優勢的管理模式，「不盲從」他人的成功心法
當方向不夠明確，有不少創業者會急於借鏡他人做法，一看到別的管理者做得好，就急著仿效，我們也做過這樣的事。
那時正逢「地圖日記」被團購網 Groupon 併購，在和對方來回溝通的過程中，我們看到它們國外一個分部的管理者，靠著個人強烈的領導風格，把傳統大家不太喜歡的「微觀管理」（micromanagement）發揮得淋漓盡致，團隊裡的每個主管都透過即時監控報表，保持極強的市場反應力及工作效率。
由於這顛覆了我們對於管理者不該管太多的想法，當下就決定跟進，結果造成組織上下每個人都很痛苦。因為這樣的管理思維和公司原先強調開放、授權、獨立自主的企業文化根本格格不入，導致我們變成了「四不像」的公司。
我們這才驚覺，要導入一套成熟的管理系統，需要企業文化、員工特質、工作環境等多種條件同時成立才可能成功。 如果新制度與組織內部既有的互動和工作模式互相矛盾、甚至會產生衝突，倒不如相信自己原先的認知，不要輕易改變做法，以免員工覺得無所適從，對公司的朝令夕改感到反感。
我想提醒的是，懂得多方參考借鏡是好事，但盡量不要模仿或複製別人的成功模式，找出適合自己性格的做法，把自身優勢發揮到極致，才是找到突破點的關鍵 。
突破現有框架和思維，「卡住」是過程、不是結果
坦白講，我們一路走來很多時候都是卡關的，這是創業過程中的常態。對我而言 「卡住」是個中立的詞，沒有好壞 ，只能說是還沒達到令人滿意的狀態，或當下尚未找到可立即解決的方法罷了。
當然， 卡關時，就要提高戒備，臨機應變調整商業模式，以解決眼前的困難。
松果購物在上線初期，就在招商和集客遇到了困難。由於知名度不高，很難說服廠商和我們合作；而平台如果沒有足夠多的供應商提供商品，就很難吸引消費者來買東西。
在蒐集了廠商的反饋意見後，我們歸納出它們最大的擔憂，是對新平台的獲利能力存疑，不知道先投入的固定成本（支付給平台的開店費用、導入流量的廣告費等等）投資報酬率高不高。
因此，我們重新聚焦，朝著讓松果購物「成為一個合作風險很低的網站」去努力，同時降低合作門檻與廠商的營運成本，舉例來說，合作初期我們不要求廠商一次把所有商品上架，只先挑選幾個熱門品項，等到我們做出成績，再討論後續讓更多商品上架、收取較高分潤費用的可能。
下定決心做這些改變不是很容易，因為它和我們過去習慣的做法不一樣，也違背了我們原先對於開店平台應該要能讓消費者一次購足的想像。然而，經過這次調整，我們總算走出一條自己的路，說服觀望中的廠商，讓松果購物順利在上線兩年內，就有超過 3600 家的合作廠商。
回頭來看，不盲從是我們創業早期很快就學到的教訓；然而，當企業面臨需要創新、商業模式轉型、尋覓下一個成長動能時，能否突破現有框架和思維，才是有待克服的最大障礙。唯有如此，才能為每次的卡關找到新出路。
