機票住宿，似乎已漸漸地擺脫傳統的旅行社（agency），絕大多數的消費者已習慣直接在網站上購買。電動車特斯拉（Tesla）在美國各州鼓吹修法，排擠汽車經銷商，讓消費者只能在 Tesla 官網上購車。加上疫情的催化，去中間化，勢不可擋。
以廣告業為例，過去品牌客戶，透過廣告代理商採購媒體廣告，隨著聯播網程序化購買（programmatic buying）的興起，當使用者在網路上閱讀或搜尋，這些行為都會被記錄，接著連續幾天，與您網路行為相關的廣告，就會不停地推播露出。由於聯播網能精準接觸目標客群，再加上系統有議價機制，使得聯播網價格遠比廣告代理商來得低，所以，品牌客戶轉向在聯播網上進行程序化購買廣告。漸漸地，品牌客戶和使用者（即消費者）連結的中間人，以前是廣告代理商，現在是聯播網系統，兩者相比，系統全年無休，相較廣告代理商裡的任何員工，系統做得更快更準更省錢。
不只廣告市場愈來愈不需代理商，工作流程也將不斷去中間化
根據閱聽眾數據平台 OnAudience 統計，全球程序化購買市場規模，從 2017 年的美金 682 億元，年年攀升，來到 2021 年粗估美金 1550 億元（約當台幣 4 兆 6500 億），4 年漲幅約 127%，再看看最大的贏家 Google，依其母公司 Alphabet 歷年財務報表，其中和程序化購買相關的 Google Network 收入，從 2017 年的美金 176 億元，來到 2021 年的美金 317 億元（約當台幣 9510 億元），4 年漲幅高達 80%。
回到台灣，依 DMA 台灣數位媒體應用暨行銷協會發布的〈台灣數位廣告量統計數字〉，台灣的程序化購買規模，從 2017 年的台幣 96 億元，年年攀升，來到 2021 年台幣 256 億元，4 年漲幅約 167%，就連程序化購買占數位廣告總量的比例，也從 2017 年的 29%，到 2021 年成長到 47%。
回到企業裡，我們何嘗不是某程度上的中間人？以銷售商品為例，如果只是將產品直賣給客戶，一手交錢，一手交貨，那麼，架個銷售平台，掛上交易金流，三不五時推廣嚴選商品，就可取代銷售人員絕大部分的工作，也可大幅減少財會人員逐筆蒐集銷售單據、逐筆開立並寄送發票、逐筆核對客戶付款的人力工時。接著，會計系統製作報表所需的銷售資料，定期用 excel 轉檔輸入，或是用 API（application programming interface）單筆或批次倒入，相較人工逐筆輸入，平台與系統的串接，肯定會做得更快更準更省時。
「中間人」前途堪憂？擁抱數位轉型為自己加值
眼看著程序化購買的市場規模，逐年擴大，身為中間人的廣告代理商還有未來嗎？答案是，願意數位轉型的，就會與時俱進，沒法數位轉型的，只好坐以待斃。活下來的，會開發出比聯播網更厲害的廣告工具，運用第0方數據的會員資料及運算第一方數據的內容互動訊息，得出更高的廣告成效，來吸引品牌客戶繼續讓中間人為他操盤廣告行銷預算。
平台系統節省了員工的工時，身為中間人的員工會失去工作嗎？ 答案是，接受數位轉型的，就會與時俱進，沒法數位轉型的，前途堪憂。 活下來的，會把多出來的工時，用心在如何更精準地接觸客戶來提升成交率，用腦在讀取及分析數據上，中間人對企業經營的貢獻，肯定比過去例行手工作業，更有價值。
如果工作只是停留在左手進、右手出，那麼肯定活不下去。在我看來，中間人不會消滅，在交易的流程中，中間人會透過數位工具來創造更有效果或更有效率的交易流程，而這種加值的貢獻，方能成就無法被取代的角色。
回憶早年談論數位轉型，絕大多數的人都抱持負面意見，因為當時他們掌握的資源，仍有賺頭，不願耗費金錢和時間去深思創新；提議數位轉型的人或部門，當時被無視、嘲笑是燒錢貨。來到了今天，恭賀有遠見、與時俱進、願意數位轉型的中間人，成功勝利之日，已經到來或在不遠處。
