英文表達選錯字問題，最常發生在「動詞」，動詞是一個句子的靈魂，老美在講某些生活用語時，會突發奇想地用一些特別的動詞，使表達更傳神、更有力，擁有一顆「中文腦」的你，很難想到這些特殊字。
不信的話，請試試以下三道題目：
1. 請幫我代墊一百元。 Could you ＿＿＿＿＿＿＿ me a hundred dollars?
2. 停止跟蹤我！ Stop ＿＿＿＿＿＿＿ me!
3. 你一定是用腦過度了。 You must have ＿＿＿＿＿＿＿ your brains.
你的答案是不是像這樣：
1.Could you cover/lend me a hundred dollars.
2.Stop following me!
3.You must have overused your brains.
正確答案如下：
1.Could you spot me a hundred dollars?
cover當動詞時有「頂替」或「掩護」的意思，可以說：Could you cover me? 但通常不會在句子後面加上金額。代墊錢最好的說法是spot，有一種用聚光燈來特別關注、照顧某人的感覺。
2.Stop hounding me!
follow是「跟隨」的意思，例如：He leads; we follow.（他帶路；我們跟隨。）至於帶點緊迫盯人味道的「跟蹤」，應該用hound，就像狗跟著主人一樣，亦步亦趨。
3.You must have overtaxed your brain.
納稅就像用腦一樣，不可過度，否則就會負擔太重、造成傷害，老美用 overtax來表示「用腦過度」，既有趣又傳神。 再看一個例子： Learning a new language is taxing. 學新語言是很費力的。
如果用中文直覺思考，一定會誤解的8個生活用詞
1.You think you will win the lottery? Fat chance!
fat是「胖」或者「多、大量」的意思，若你用顆「中文腦」直譯fat chance，必定以為fat chance是指機會很大，但恰恰相反，它是指「機會渺茫」，甚至是「想都別想」，fat反而變成了slim！請感受一下說話者的語氣，是不是帶點嘲笑與譏諷？
2.My girlfriend wants to leave me, but I don't think I love her. So big deal!
big是「大」的意思，如果不注意語氣，你會知道big deal是指「小事情、沒什麼了不起」嗎？許多口語短句乍看是正面意思，但其實是用來作反語，留心語氣能夠幫助你作判斷。
3.Jessica is living on easy street. So she can afford to pay such a price.
我們看到easy的第一個反應，往往是將它解釋為「容易的」。但easy還有許多其他意思，像是寬裕的、寬容的、自在的、大方的…等等。若你有感受到說這句話的人，語氣中的羨慕或嫉妒，就會猜到這裡的easy該解釋為「手頭寬裕的」。
4.The movie is pretty slow.
電影又不會走路，為何說它slow?
這裡的slow可不是「慢」的意思，就像前述的easy，slow也有很多意思，這裡是步調慢，比較悶一些。
5.He has never given me any shit.
X 他從未給我任何大便。
O 他從未對我抱怨。
這是美國人常講的一句俚語，也可以這樣用：Don't give me that shit. 別對我抱怨/別發洩在我身上。
6.I'm playing a waiting game.
X 我在玩等待遊戲。
O 我打算伺機而動。
如果你問老美一個嚴肅問題，對方回答play a waiting game，請記得那是指「伺機而動的策略」，別誤以為對方在敷衍你、想打太極拳。
7.You should answer your calling.
X 你該回覆你的電話。
O 你該發揮你的天賦。
如果老美對你說這句話，多半是在肯定你在某個領域有天賦異稟，並非要求你去回覆電話喔！ calling在這裡指的是「專業技能或使命」。
8.This building is no great shakes.
X 這棟建築沒有大震動。
O 這棟建築沒什麼特別。
shake是「震動、搖動、握手」之意，而no great shakes這句常見用語跳脫了這個字義，意指「平凡無奇、沒什麼了不起的事」。
延伸閱讀 /
1. 外國人口中的「Do you take plastic?」不是問塑膠袋！別搞錯啦！
2. 中文腦 VS. 英文腦，差別在這！介係詞 to / by / in 你都用對了嗎？
圖片來源 / Andreas Nadler via flickr, CC licensed
（本文出自「世界公民文化中心」，熟到老外都覺得你英文好，加入量身訂做的1on1 program）
