今天如果讓你在「玩樂」跟「讀英文」中做選擇，在無需考慮其他條件的情況下，多數人可能都會傾向於選擇「玩樂」，想要享受當下。但是，如果把「未來人生成就」也一併納入考量，結果可能就會不一樣，會有一群人開始猶豫，是不是應該延遲享樂，以未來能獲得的好處做為主要考量？

在這兩難的選擇題中，其實隱含了「時間折扣」（Temporal discount）的概念，指的是人們看重眼前利益的程度。時間折扣高的人，代表對自己未來能有的收穫打了大折扣，覺得與其投資未來，不如著眼於現在，所以若以剛剛的二選一來說，此種人就算知道這攸關未來成就，仍會選擇「先玩樂再說」。

為《華爾街日報》（Wall Street Journal）、《金融時報》（Financial Times）、BBC等國際媒體撰寫專欄的作家阿里納‧迪茲克（Alina Dizik）指出，過去通常會將時間折扣的高低歸因於人們性格上的差異，像是個性屬於急躁的人，可能就是上述時間折扣高的人，希望能立即獲得滿足。

但美國芝加哥大學（University of Chicago）商學院社會學和策略學教授羅納德·伯特（Ronald Burt）的研究發現， 與其說是個性使然，不如說是與每個人在社交網絡上的交際方式有關。

習慣跟固定的小團體相處，可能較少關注未來、失去敏銳度

無論你是在午餐時間，會選擇跟固定的幾個同事吃飯，還是刻意地經營某個你所精選的一個小團體，與他們保持頻繁互動，如此緊密連結的交友圈，都會逐漸產生信任及安逸感，降低你對周遭事物的敏銳度。

當人們對於當下的關注遠大於未來或不久的將來時，時間折扣就會發生。 習慣待在小團體的人，會因為被彼此緊密的關係綁住，可能時時都在關心彼此的需要、近況，將多數時間花在處理瑣碎、相對沒產值的事情上，而沒有把眼光放遠，預測未來可能會發生的事情。

這會造成這些人日復一日地持續說著「眼前」的事情，卻因為身處舒適圈，沒有外在的刺激，不會去思考長期的工作及人生問題，更不會隨時將自己預期的未來模樣與當下狀態做出對照。但是，失去急迫感的同時，也就無法察覺到自己希望達成的「未來成就」，其實早在現在就得開始行動或培養實力，並關注需要的資訊、人脈。

學者建議：轉向開放式的社群網絡，建立將「未來」納入考量的習慣

相反地，今天如果是一個保持開放心態，平時樂於與各式各樣的人往來的人，他會因為沒有侷限於緊密互動的小團體，反而能得到的更大量且更多元的資訊。

實際上，選擇如此社交方式的人，也是能持續保有競爭力，讓自己「變得重要」的條件之一。

你不妨想想看，今天如果多數人都選擇待在自己的群體，像是在科技業工作多年的工作者，與研究生、農夫的生活圈，可能彼此之間基本上毫無關連，但若有能夠連接起兩方甚至多方聯繫的橋梁，他將變成其他人想拓展人脈時，需要仰賴的對象，與此同時，他還享有能隨時掌握最新資訊的優勢。

當然， 並不是要你從此不去經營很要好的知心朋友，而是要試著在日常生活中，也試著去思考「這樣長期下來，會不會很沒競爭力」「這會不會影響到未來的發展」 等，同時保留空間跟彈性，認識不同領域的朋友，甚至是與自己生活圈、背景毫無共通點的人，說不定正因為這樣的差異性，就算只有淺談，也能因此得到出乎意料的深刻領悟。

此外，因為接觸的人夠多，這種維持開放式社群網絡的人，更能察覺到時代的脈動、市場變化的趨勢，對自己身處的現狀會更有警覺性，試圖做出改變的積極性也會提高。

資料來源 / Chicago Booth Review，〈Work cliques can blind you to the future〉