工作兩年，你熟知主管的喜好，知道做哪些事可以獲得主管青睞、用哪種方法做事，能得到他的支持。

然而，用主管喜歡的方法做事不是不好，而是不適合你，做起來不僅彆扭，甚至會降低效率，但你為了討主管歡心，還是照他喜歡的方式做事……。久而久之，你變得愈來愈無力、無心工作。

為了迎合他人而喪失自己的本心，在老子的眼中其實是 「無德」 ，他寫道：

上德不德，是以有德；下德不失德，是以無德。 ——《道德經》第 38 章

具有上乘品德的人，因為不追求形式上的「德」，所以具備真正的品德；而下乘品德的人，因為不放棄追求形式上的「德」，所以沒有具備真正的德性。

換句話說，

有德性的人做任何事都順其自然，德性不好的人則喜歡把仁義禮智等世俗框架掛在嘴邊，用以評斷他人。

舉例來說，捷運原先設立博愛座的用意，是希望大家可以讓位給有需要的人。不過，因為這樣的「美意」，讓有一些人認為，身體健全的人不能坐博愛座。甚至看到外表沒有異狀的人坐在博愛座上，會投以異樣眼光、口出惡言。

但事實上，真正有德性的人，就算不是坐在博愛座上，看到有需要的人上車，還是會主動讓位給他，也不會想藉此博得名聲；沒有德性的人，則是會把注意力放在那些看似四肢健全、卻坐在博愛座上的人，認為自己把對方趕起來，就是所謂的正義。

《老子今註今譯及評介》註譯者陳鼓應表示，在老子生活的時代裡，「禮」已經變成繁文縟節、拘束人心的教條。老子一方面批評「禮」對人性的束縛，另一方面透露出他對於不受外在制約的嚮往。

正如同蘇東坡在〈和董傳留別〉寫道：「腹有詩書氣自華」 ，

真正有德的人不會矯揉造作表現什麼，他的品德、仁愛不是「裝」出來或刻意做出來的，而是一種真實自我的表現。

回到工作與人生，老子想表達的是，

你所做的事情，不應該是為了得到他人認同，或是認為這麼做才是符合「能力好」「個性好」的人。應該要做真正自己想做的事，才能展現自己、發揮自己的能力。