ifanr 方嘉文
星巴克不只賣咖啡！將賣「科技」給其他餐廳，會是營收成長新動能？
我們很早就開始說，星巴克是最懂互聯網的科技公司。1999 年，時任星巴克 CEO 霍華．舒茲宣布，星巴克正式從一家賣咖啡的公司轉型成為一家互聯網公司，推出門戶網站和在線購物平台。2009 年，星巴克正式推出手機移動端 App，並逐漸加入行動支付、點外賣、叫車等多樣功能。
2019 年 7 月，星巴克正式宣布將通過 Brightloom 公司，開始將公司在過去這些年裡積累的技術基礎輸出，對整個餐飲行業開放一站式雲端服務。
星巴克的「數字飛輪」
中國消費者也許感知不大，但星巴克的自有移動支付服務，截至 2018 年，一直都是美國移動支付市場中占比最大的。
沒錯，比 Apple Pay 要高，是 Google Pay 或三星 Pay 份額的兩倍。
2016 年，星巴克宣布 5 年科技創新計畫。其中，核心內容是一項名為 「數字飛輪」 的計畫，它匯集了星巴克於會員體系、個性化服務、支付和點餐方面的科技創新優勢。同一年裡，舒茲也宣布時任星巴克 COO 的 Kevin Johnson ── 他曾先後於 IBM 和微軟工作多年，是實至名歸的「科技老將」── 將接任他成為新的星巴克 CEO。
在過去幾年裡，星巴克對這幾方面的業務進行了更強科技聯繫的優化。
譬如，星巴克和 Uber Eats 合作，在美國逐步推出外賣配送服務；和微軟、紐交所母公司洲際交易所等機構聯合成立數字貨幣交易平台 Bakkt，現在更有傳言星巴克已經在店內部署支持 Bakkt 的硬體設備，用比特幣買星冰樂也許真不是夢；今年，CEO Kevin Johnson 在 CNBC 採訪中表示，公司正重本投資人工智慧，透過分析超過 3000 萬條消費行為數據，了解消費者喜好、進行更佳的預測和產品規畫。
2018 財年，星巴克保持了兩位數的營收增長，而 2019 財年的第一和第二季度，北美市場營收均見增長，官方應用同樣在使用上也見增長。CEO 也將「數字飛輪」稱是這些增長其中一個最重要的驅動。
這套讓星巴克自豪的「數字飛輪」，就是這次合作授權給 Brightloom 的軟件內容。
打造美國餐飲界的亞馬遜 AWS？
今天，星巴克宣布將「數字飛輪」中部分專利技術授權予 Brightloom，並以此換得 Brightloom 部分股權（未披露具體份額）和董事會上的一席之位。
在我們進一步介紹星巴克和 Brightloom 的合作之前，也許得先介紹一下後者。
Brightloom 原名為 eatsa，今天正式更名。eatsa 起家於舊金山，最開始是一個用高端自動販賣機客製化點餐的連鎖餐廳，於 2017 年正式關掉線下餐廳，成為一家純科技公司，向其它餐廳品牌販賣技術。
值得指出的是，Brightloom 於數月前上任的新 CEO Adam Brotman，曾擔任星巴克首任首席數字官（Chief Digital Officer），並於在任期間推進了行動支付、Wi-Fi、數字營銷等業務發展。他於 2018 年 3 月從星巴克離職，加入零售品牌 J.Crew 擔任首席體驗官和聯合 CEO。
接下來，Brightloom 將把自身原有的技術和星巴克新加入的內容結合起來，打造一個一站式雲端餐飲服務。
這個組合將帶來一個為餐飲業服務的雲端軟體解決方案，它將把顧客和他們最愛的餐廳品牌連接在一起。在現在快速增長的行動點餐和第三方配送平台趨勢下，價值尤其突出。
星巴克在官方說明寫道。《Fastcompany》直接將這款產品稱為「餐飲界的 AWS（亞馬遜雲端計算服務）」。
但星巴克真的就把自己最大優勢的東西拿出來給所有人用嗎？不一定。
一方面，「數字飛輪」中授權的軟體也只是部分，並非所有。
而且，Brigtloom 最新一批服務對象裡就有不少是星巴克位於全球的各個門市。
據統計，星巴克現在於全球有超過 3 萬個門市，擁有將近 1700 萬會員。但在這裡面，能用上手機 App 的國際市場還不夠一半，其中只有 8 個國際市場支持行動支付服務。
因此，Brigtloom 將以更專業的服務，幫助還沒接上電子服務的門市補上這方面短缺。
當然，除此以外，Brigtloom 還是會為其他餐飲品牌提供數字服務。Brigtloom CEO Brotman 在新聞稿中表示：
（行動點餐和外賣）這原本是個「加分項」，但到了現在，卻成了一定得有的必要項。
值得留意的是，麥當勞也在今年 3 月宣布了 20 年以來最大的一筆收購 ── 以超過 3 億美元的價格收購了一家以色列人工智慧新創公司 Dynamic Yield，旨在通過運算為消費者制定更個性化的智慧推薦。
也就是說，以後消費者看到的數字點餐頁面內容，很可能會根據其個人消費記錄而出現不同內容。麥當勞今年將把這項技術應用於美國的「得來速」（drive-through）業務，隨後再推向更大市場。
當時，CBS 記者 Kate Gibson 評論認為，麥當勞這就是想做「餐飲界的亞馬遜」。
她認為，麥當勞所描述的內容就跟亞馬遜之類的購物網站很像：「一旦你將滑鼠放在某個物件上並點擊，它就會進入你的購物車，並建議你購買其它相關產品。」
而星巴克現在和 Brigtloom 一起做的，似乎是把原本只有餐飲業大頭才有資源建造的數字化服務技術，像雲端伺服器基礎設施般賣給各種餐飲品牌。
Brigtloom 官方表示，公司將於今年 10 月公布新一代「Brightloom 平台」，讓潛在合作方一睹這項服務的內容，並公布具體推出時間表。
而對於星巴克而言，這也許只是企業多個科技創新業務中的其中一方面。CEO Kevin Johnson 在 2019 年股東大會上說道，
我們相信創新理念是未來的燃料，我們將繼續在飲料、體驗式零售和數字飛輪等領域延續這一傳統。
與此同時，他們也宣布對一家新成立的投資基金 Valor Siren Ventures I LP 進行投資，發掘和幫助創新公司，並「從中受到啟發，雙方也許可以進一步建立商業合作關係」。
（本文出自 ifanr，作者：方嘉文）
