相較於中文、英文、日文的起源，韓文是個非常新的文字。它在西元 1443 年，由朝鮮王朝君主世宗大王創立。

在 15 世紀以前，朝鮮的文字與知識遭到壟斷，因為朝鮮王朝只有語言，沒有文字，所以當時是借用漢字作為書寫、記錄的工具。然而，漢文跟韓文語系差異很大，在語言跟文字不相通的環境裡，一般百姓只會說不會寫，只有朝臣、貴族或知識份子才有機會學習識字、書寫，這對文化交流與發展非常不利。

世宗大王深感漢字對文化傳播的不便，加上他想打破朝廷知識獨攬的局面，把知識分享給百姓，於是迫切想要創造可以完整表達朝鮮語音的文字。8 月 2 日上映的電影《王的文字》，就是在描述世宗大王創立文字的故事。其中，世宗大王是由曾主演《我只是個計程車司機》、《寄生上流》的宋康昊飾演。

當所有主管都持反對意見時，該怎麼推動變革？

值得注意的是，世宗大王這個立意良善的想法，卻受到當時朝廷大臣的大力反彈。一方面是大臣們不願意放棄漢字，他們擔心用韓文會被中國當成「夷狄」；更直接的原因是，他們不願意放棄獨攬知識的特權。除此之外，當時社會極度「崇儒抑佛」，世宗大王卻力排眾議，找來信眉和尚一同創造文字。

對於這些長期擁有特權的儒士們來說，他們完全不想讓地位卑微的和尚踏入朝廷，更何況是讓他擁有國家未來文字的主導權。所以，他們全力阻擋世宗大王創建文字。

當時的君王地位不像過去中國皇帝如此崇高，朝鮮的朝臣認為君王還是得向中國進貢，所以時常會拿中國皇帝打壓世宗大王。世宗大王的角色，就如同現今企業的執行長，雖然有實際權力，但你還是得獲得朝臣的同意，執行起來才會順利。當你想推行的政策遭到所有中高階主管的反彈，而你選擇合作的對象，又是不被中高主管認同的人，該怎麼辦？

世宗大王大可一意孤行地推行政策，但他選擇擺低姿態，一面取得雙方的認可。不在儒家、佛教選邊站，而是試圖用談判、說服的方式化解雙方仇恨。

1. 答應一件難度高的請求，展現說服力道與決心

為了創造屬於韓語的文字，世宗大王看遍了中國的語言學書，卻始終一籌莫展。因緣際會認識信眉和尚後，發現自己過去看的語言書屬於「表意文字」，跟韓文語系的表音方式剛好相反。

不過，也是因為信眉和尚，世宗大王得知表音文字的造字線索，正好埋藏在朝鮮打壓的佛教遺產《八萬大藏經》中。因為佛經都是由梵語（表音文字）紀錄，想要創立表音文字，就得先理解梵語。

「我們都是向百姓乞食，」先把自己的位階拉到跟信眉和尚平行，再答應對方會在崇儒國家的首都興建一座佛寺。此舉勢必會引起朝廷大臣的反彈，他願意答應，就代表他創建文字的決心已高過此，才足以獲得信眉和尚的信任與幫助。

2. 讓反對勢力成為共同作者，化阻力為助力

得到信眉和尚的協助後，下一步就是得尋求朝廷大臣的認同。

「我不是儒生，也不是佛門弟子，只是年邁的君主，需要你們的幫忙。」深受疾病纏身的世宗大王，在不斷被大臣施壓下，一方面在朝廷以苦肉計尋求支持，一方面請受重視的大臣幫忙把文字的原理原則集結成冊，「把文字推廣到民間的任務，只能由儒臣們執行。」

他承諾臣子，會讓信眉和尚的名字在歷史上消失，而請大臣集結諺文（韓字名稱）的原理原則，最終寫成《訓民正音》，於 1446 年出版。

雖然根據歷史記載，在當時朝鮮貴族或知識份子仍舊以漢字為尊，諺文只有女性或孩童使用，但到了 1948 年，南韓施行《諺文專屬用途法》，用法律將漢字廢除。經過 500 多年再回頭看，世宗大王想要普及韓文的理想，終於實現。