今年的「美國網球公開賽」（US Open）出現了一匹黑馬：世界排名 141 的克莉絲蒂．安（Kristie Ahn），從會外賽一路過關斬將、闖進 16 強，還擊敗兩位大滿貫得主，她是怎麼做到的？

8 月底，這個網壇年度最後一個大滿貫盛事在紐約開打，為期兩周的比拚，迸出不少新火花。不論你是不是網球迷，應該都沒聽過韓裔美籍選手克莉絲蒂．安的名字，他拿下連續3場會外賽的勝利，才擠進正式比賽的窄門。但之後，安展開另人驚嘆的一場黑馬之旅。

比賽第一輪，她擊敗手握兩座大滿貫冠軍的俄羅斯名將絲維特拉娜．庫茲涅佐娃（Svetlana Kuznetsova）；接著又扳倒 2017 年法網（四大滿貫之一）冠軍、拉脫維亞新秀耶蓮娜．奧斯塔朋科（Jelena Ostapenko），闖進最後16強。

外媒分析她的教練團成員、訓練方式，試圖找出她能過關斬將、拍落兩位大滿貫得主的原因，卻發現了一個更有趣的訊息： 安雖然從小打網球，但曾「棄拍」11 年之久，中途還考進史丹佛大學（Stanford University），就算不繼續打球，也有望找到不錯的工作。

在賽後訪談上，安笑著對鏡頭說了一句經典的道理：「連我這樣都做到了。不論教育水準、生活背景如何，只要你想（完成一件事），一定也可以。」

父母不支持也無妨，只要確定「自己」想做就好

在 2008 年，安年僅 16 歲就拿下世界排名 758、打進美網會內賽，只不過當時在首輪輸球。一年後，她突然對網球失去熱情，選擇重回學校，攻讀史丹佛大學的科學、社會學。

2014 年畢業後，安的人生走到了岔路口，猶豫著要拿史丹佛的學歷進到一間好公司，抑或冒著「討不到生計」的風險，當一位世界排名可能不到前 100 的網球選手。經過認真思考，她選擇後者，但無法得到家人的支持。

「我的父母不斷問我，妳到底要放棄了沒？」接受《紐約時報》採訪時，安闡述了這個情況。她的雙親認為，明明有受過高等教育，為什麼不找份好工作，還要打球？

不過，此時的安想再給自己一次機會，繼續嘗試她所愛的事物，不因家人阻撓而退縮。安向父親說，「我答應你先念書，學費也是自己賺的。現在的我擁有夢想，也許可以換你來支持我？」最後，他們達成一項協議，父親資助她打網球 3 年，如果沒有成績，就中止金援。

從失敗找到正向訊息，終究會蓋出成功的「小塔」

安笑說，父親甚至做了「倒數日曆」，總是說時間快到了、趕緊去投履歷吧。確實，2016～2017 年的大滿貫賽事，她幾乎都在會外賽出局，表現毫無起色。但她毫不沮喪，「每次失敗，我都會累積一些小的生命籌碼。」

她相信，自己的團隊很不錯、訓練方式也沒問題，只差自己的心態調整──雖然很少贏球，也要從失敗中找到積極的訊息，例如今天某環節做得稍微好一點了。安形容，這就好比蓋房子一樣，慢慢堆、慢慢砌，有天一定能蓋出屬於自己的「小塔」，更靠近成功一點。

除了這次美網的突破，近兩年來，她也在較小型的賽事贏得 9 連勝、拿下一座單打冠軍。安指出，要勇於與自己的情緒對話。比如，上場前她會告訴自己，每場網球都是一樣的，要保持「精神」上的全神貫注，而不是被緊張的「神經」影響。

艱辛贏球後，也要適時釋放壓力、調整情緒。賽後，面對全場觀眾喝采，她忍不住哭了，她說，「雖然我表現得像個小孩，但沒關係，我的朋友也哭了。」回到飯店，她告訴自己打得很好，沒有人能奪走這份快樂。

雖然，安在美網最後止步 16 強，仍贏得近28萬美元（約新台幣 840 萬元）的獎金，也將為下一個賽事持續奮鬥。「我不知道我會打到什麼時候，但有些事情、目標，如果你從不試著接觸它，就永遠不會解決它。」安說，這就是她堅持下去的理由。